Все, пора заканчивать эту комедию.

— Эй, мужики! — крикнул он своим похитителям, которые уже собирались садиться в машину. — А как же я? Меня что же, здесь оставите?

Все трое разом обернулись.

— А по-моему, ему следует добавить, — сказал один из них.

— Пожалуй, — кивнул второй.

— Только быстро, — поторопил их водитель.

Те двое вразвалочку двинулись на Сергея. «Пушки» свои они уже убрали — настолько эти кретины были уверены в себе. Сергей подмечал малейшие нюансы в их поведении, фиксировал каждое их движение. Голова была ясной как никогда; мысли отсутствовали, его вел инстинкт воина и мастера восточных единоборств. Он превратился в мощную стальную пружину, вот-вот готовую развернуться и сокрушить все на своем пути.

Они были уже в двух шагах от него, когда…

Пора!

Он мягко, словно кошка, высоко подпрыгнул и одновременно двумя ногами нанес мощный проникающий удар сразу обоим своим противникам. Лязгнули зубы, хрустнул чей-то нос. Два тела разом рухнули и растянулись на траве. Удар достиг своей цели.

«Чем больше шкаф, тем громче падает», — мелькнула в голове старая дворовая поговорка.

На какое-то короткое мгновение водитель, стоявший у передней дверцы, оцепенел. Потом резко распахнул дверцу и нырнул внутрь. Сквозь тонированное стекло иномарки Сергей успел заметить, как в руках у того блеснула вороненая сталь пистолета.

Их разделяло не более трех метров. Чтобы покрыть это расстояние, Сергею потребовалась тысячная доли секунды. Когда водитель, пятясь и крутя задом, уже вооруженный, вновь попытался выбраться из салона, Сергей уже ждал его.

Удар ногой вогнал водителя в салон иномарки, словно пробку в горлышко бутылки. Водитель с силой боднул головой противоположную дверцу и затих.

Тем временем один из поверженных мордоворотов начал проявлять признаки жизни. Краем глаза Сергей уловил, как тот зашевелился и полез в карман за «пушкой».

Хватит испытывать судьбу! Сергей бесцеремонно сдвинул в сторону безжизненное тело водителя, а сам уселся на его место. Вдавив педаль газа до отказа, он скорее почувствовал, чем услышал, как мимо лобового стекла, в какой-нибудь паре сантиметров, просвистела первая пуля.

Раз в ход пошли «пушки», пора уносить ноги. От пули никакой черный пояс не спасет — так учил его сенсей. А своему сенсею, бывшему «афганцу», он верил.

Взревел мотор, и мощная иномарка рванула с места на третьей космической. Под градом пуль ему удалось-таки вырваться на проселочную дорогу — а там он уже был недосягаем для тех двоих идиотов, паливших наугад ему вслед.

Выскочив на шоссе, он повел послушную машину к Москве.

Вскоре зашевелился водитель. Сергей вырулил на обочину и остановился. Предусмотрительно связав водителю руки куском валявшегося тут же крепкого шпагата и сунув его «пушку» себе за пояс, он выволок окончательно очухавшегося похитителя из салона и приставил пистолет к его виску.

— Имя! — потребовал он.

— Чего? — не понял тот.

— Имя того, кто тебя послал!

— Да пошел ты…

Сергей резко, наотмашь ударил его ребром ладони по шее. Тот охнул от боли и скрипнул зубами.

— Имя, сволочь! Говори, не то снесу тебе черепок из этой вот штуковины!

— О, какие мы крутые! — Похоже было, что водитель был крепким орешком. — Да не маши ты пушкой, урод. Не знаю я никакого имени. А знал бы, все равно не сказал. Ну что ты мне можешь сделать? Пулю в затылок влепить? А у тех разборки покруче будут, чем пуля. У тех и мертвые говорить начинают. Стреляй, что ли, и дело с концом.

Сергей опустил пистолет. Он уже понял, что ничего от этого типа не добьется.

— Живи, — бросил он напоследок и снова сел за руль.

Вывел машину на проезжую часть.

— Руки, что ль, развязал бы, раз добрый такой, — крикнул ему вслед водитель.

Но Сергей уже не слышал его. Трофейная иномарка послушно неслась к Москве, один за другим пожирая метры черного ночного асфальта.

Не доезжая до города двух километров, он снова остановил машину. Необходимо было как следует обследовать трофей — авось найдет что-нибудь интересное, способное пролить свет на это темное дело. Он тщательно обшарил весь салон иномарки, заглянул даже под кресла, но ничего достойного внимания, кроме, разве, трубки мобильного телефона, еще одного пистолета да двух запасных обойм к нему, не обнаружил. Оружие выкинул в окно, а телефон сунул в карман, пока еще толком не сознавая, зачем он ему нужен и как его можно будет использовать. Сейчас Сергей над этим голову ломать не хотел.

В Москву он въехал около часа ночи. А еще через десять минут уже подъезжал к тому месту, где на него было совершено нападение.

К удивлению Сергея, его старенький «фольксваген» все еще ждал своего хозяина. Он усмехнулся: днем оставленную впопыхах и не запертую машину в миг бы разобрали на запчасти либо попросту угнали. Кстати, именно такую участь уготовил он черной иномарке похитителей, поскольку решил оставить ее, с распахнутыми дверцами, прямо здесь, на шоссе. Вряд ли она простоит здесь до рассвета: любители легкой поживы всегда начеку.

Пересев в свою машину, он продолжил, наконец, затянувшийся путь домой. На душе было муторно и тревожно.

Прессинг со стороны противника становился все более и более жестким.

Где-то уже под утро его разбудил телефонный звонок. Звонили по мобильному телефону — тому самому, трофейному.

Он долго не решался взять трубку. Было ясно, что звонили они . Что они хотят на этот раз? Опять угрозы, предупреждения, «добрые советы»?

А что, в конце концов, он теряет? Они знают о нем все, контролируют каждый его шаг. Он для них — все равно подопытный кролик на столе экспериментатора-вивисектора.

Телефон продолжал трезвонить.

Им овладела отчаянная решимость. Он схватил трубку и вышел на связь.

— Мы уже наслышаны о ваших ночных похождениях, Ростовский, — монотонно вещала трубка. — Честно говоря, вы нас удивили.

— Кто вы? Что вам от меня нужно? — глухо спросил Сергей.

— А вот вопросы задавать не нужно. Вопросы будем задавать мы. Когда сочтем нужным.

— Что вам от меня нужно? — настаивал Сергей.

— Вас уже уведомили об этом, причем дважды. Ваша сыскная деятельность должна быть прекращена. Это последнее предупреждение. — Голос в трубке звучал ровно, размеренно, четко. — В противном случае мы вынуждены будем принять экстренные меры. Не вынуждайте нас к этому, Ростовский. Надеюсь, вы не забыли, что у вас есть дочь?

— Подонки! — вырвалось у Сергея. — Оставьте мою дочь в покое!

— Это последнее предупреждение, Ростовский, — повторила трубка. Короткие гудки возвестили о конце переговоров.

Сергей со злостью швырнул трубку на диван.

Подонки! Мерзавцы! Они еще поплатятся за это! Не дай Бог, если хоть один волосок упадет с головы Катюши — я вас с того света достану, мерзавцы! Прекратить сыскную деятельность? И вы оставите меня в покое? Ха, так я вам и поверил! Нет, в покое вы меня не оставите — пока я жив…

Катюша… В первую очередь нужно было подумать о ней. Сегодня же. Ее присутствие здесь, в это квартире, ставшей слишком опасной и «прозрачной» для их всевидящего ока, связывает его по рукам и ногам. Он не может шагу ступить, не подвергая ее опасности. Где ее спрятать — так, чтобы они ее не нашли? Отправить на дачу? С кем? Да и на даче слишком опасно — они наверняка найдут ее и там.

В голове забрезжила сумасбродная мысль. Отправить Катюшу в Огни, к доктору! Вот куда их щупальца вряд ли дотянутся. Доктор найдет, где ее спрятать. Тем более, что пока они не подозревают о его существовании — по крайней мере, Сергей очень надеялся на это. На худой конец, ее можно будет схоронить у деда Евсея, в «бомжеубежище». Старик позаботится о ней, в этом Сергей не сомневался. Да и для нее это будет интересным приключением: она наверняка понятия не имеет, что существуют на Земле такие места, как городок с красивым названием «Огни». До конца лета еще около двух месяцев; до сентября он наверняка решит эту проблему, а к школе привезет ее обратно. Да, так он и поступит. Иного пути он не видел.