Кален вытерла глаза тыльной стороной ладони.

- Хейли расстроилась из-за того, что сказала Зои?

- Нет, после того, как я объяснила ей, что на самом деле произошло, - я открыла и придержала дверь парковки для Кален. – Спасибо, что возмутилась и защитила меня.

Кален искоса посмотрела на меня и прошла вперед.

- Она мне нравится, хоть я и была настроена против нее. Она милая и кажется, очень искренняя.

- Спасибо, я рада, что она получила твое одобрение. Посмотри на это вот еще с какой стороны, - сказала я с улыбкой, - теперь у вас с Тоддом целых две няньки.

Любимым праздником Хейли оказался Валентинов день, и мы решили отпраздновать его задним числом. Честно говоря, мне нужен был только повод, чтобы баловать и лелеять ее, а это был отличный предлог.

Я отправила Хейли на работу, выдав на прощанье страстный поцелуй и наказ быть готовой к тому, что я буду ее холить и лелеять, когда она вернется домой. Я уже купила ей подарок – ожерелье с бриллиантами в форме сердечка, но нам с Пушинкой нужно было кое-что приготовить. Мы поднялись в мою квартиру и забрали все, что я приготовила. От нее не было никакой помощи в переноске, так что мне пришлось сделать два рейса.

Всю прошлую неделю мы с Хейли жили то у нее, то у меня и ночевали друг у друга по очереди. За это время я узнала о ней кое-что новое. Во-первых, она заплевывает зубной пастой все зеркало и кран. Не знаю, как у нее это получается, я специально наблюдала за тем, как она чистит зубы, но когда она заканчивает, пятна на месте. Еще она ничего не доедает. Все, что пролежало в холодильнике больше суток автоматически становится несъедобным. А еще у нее есть сверхъестественная способность унюхивать шоколад с расстояния в пятьдесят шагов, а может даже через закрытую дверь. Именно поэтому мне пришлось все прятать в шкафу в моей запасной спальне.

Вернувшись к ней, я спрятала в разных местах полдюжины сердечек из темного шоколада, которые я специально заказала в кондитерской. Пушинка тут же нашла одно из них и радостно принесла его мне, из чего я сделала вывод, что нужно прятать их повыше.

- Будем считать, что это сердечко от тебя, раз уж ты расписалась на нем при помощи зубов, - сказала я и пристроила его на книжной полке.

Потом я поставила дюжину красных роз в вазу и водрузила на стол Хейли. Они сутки простояли у меня в чулане, пропахли его насквозь, но все еще смотрелись свежо и красиво. Я взяла вторую дюжину, оборвала лепестки и рассыпала их по кровати. Я видела такое в кино, и всегда хотела попробовать. Когда я высыпала их все, до меня дошло, почему я не делала этого раньше – потому что потом придется все это убирать.

Пушинка запрыгнула на середину кровати и принялась кататься по ним с выражение полного счастья и высунутым языком.

- Слезай! Весь феншуй мне испортишь!

Следующие пять минут я провела, вытаскивая лепестки из ее шерсти и укладывая их на кровати в форме сердца. А потом я выгнала ее лохматую задницу из спальни и заперла дверь.

Я положила ожерелье в подарочный пакет, засыпала внутрь конфетти в форме сердечек и поняла, что все готово, так что я могу вернуться наверх и поработать. Пушинка-разрушительница отправилась со мной, и провела большую часть времени перед телевизором, просматривая мюзиклы. Я сидела за столом и пыталась сосредоточиться, но мои мысли то и дело возвращались к Хейли и нашей прошлой ночи. Я только начала погружаться в цифры, когда услышала стук в дверь. В коридоре стоял Кевин с огромным букетом цветов.

- Ой, Кевин, это ты зря. У меня есть девушка.

- Да я бы ни в жизнь, - сказал он. – Такой здоровущий букет должен стоить дофига.

Я закрыла за ним дверь, размышляя, что может быть именно поэтому он все еще одинок. Но он был прав, букет действительно был гигантским – розы, лилии, еще какие-то яркие цветы… И милая карточка, подписанная рукой Хейли: «Я ждала этого дня с нетерпением, и причина этому – ты. Х.»

Я послала ей смску о том, что некая женщина «Х» прислала мне цветы, так что у нее появилась соперница.

«Скажи мне ее адрес» - пришел ответ.

Примерно через час, когда я пыхтела над ежемесячным аудитом салона Rampart, в дверь снова постучали.

На этот раз Кевин стоял в коридоре с букетом из воздушных шариков. Огромные красные сердца реяли у него над головой.

- Эти будут подешевле. От тебя? – спросила я и захлопала глазами.

Он чуть не улыбнулся, но вместо этого пробурчал: «Нет» и отдал их мне. На карточке снова почерком Хейли было написано: «Как бы я хотела сейчас быть с тобой. Х.»

Я отправила еще одну смс, сообщая Хейли, что мисс Х нанесла новый удар, на этот раз при помощи воздушных шаров.

Она ответила: «Погоди, пока не увидишь, что для тебя припасла я. Ты закидаешь мисс Х камнями».

Когда прошел еще час, и в дверь снова постучали, я расхохоталась вслух. А вот Кевин не смеялся, когда отдал мне конфетный букет, весь из печенья и конфет в форме сердечек.

- Дай-ка я вручу тебе чаевые за беспокойство, - я отдала ему самое большое печенье.

- Спасибо, - сказал он и ушел.

«Хейли, все кончено. Мисс Х соблазнила меня с помощью печенек».

Вот что она ответила: «Черт, тебе легко угодить».

Я как-то совсем не удивилась, когда еще через час услышала стук.

- Кевин, прекрати, это уже смешно!

Он закатил глаза и передал мне подарочную корзинку. Хейли явно побывала в магазине Bath &Body Works. В корзинке было полно моей любимой косметики. Карточка гласила: «Я собиралась подарить тебе сертификат на массаж, но я лучше сделаю его тебе сама. Х.»

Я не успела послать Хейли сообщение, а она уже написала мне: «Можешь больше не переживать о мисс Х. Я ее нашла, и больше она тебе ничего присылать не будет, так что тебе придется остаться со мной».

В четыре я пошла в душ и использовала кое-что из подарка Хейли, чтобы приятно пахнуть.

На Пушинку я тоже брызнула дезодорантом, и она обижалась на меня минут десять. Тем временем я запаковала наш ужин, и мы с Пушинкой спустились к Хейли, где я нарядила Пушинку в костюм Амура. Мне пришлось повозиться, пока я ровно приладила нимб, но зато лук и стрелы отлично держались у нее на спине. Они не соскальзывали из-за густого меха, в отличие от нимба.

Хейли вернулась как раз, когда я накрывала на стол.

- Ух ты, Пушинка- Амур! – Хейли шагнула в дверь и сняла туфли. Пушинка заскакала вокруг и продемонстрировала свой костюм. Я подошла к Хейли и попыталась ее обнять. Ее сумочка стукнула меня прямо в живот, не дав подобраться ближе.

- Извини, - Хейли шагнула назад и отбросила ее в сторону. Она чмокнула меня в щеку и потянулась к Пушинке.

- Не гладь ее. Она сегодня пронзила меня стрелой.

- Да ну? – Хейли все равно погладила Пушинку, - Покажи мне, в какое место она попала, и я тебя туда поцелую.

- Чуть позже покажу. Оно спрятано у меня под одеждой.

- Забудь про позже. Покажи сейчас.

Пушинка заскулила от неудовольствия – как же, о ней забыли.

- Ты пока можешь погладить амурчика, а я накрою на стол. Я думаю, она не будет возражать, если ты снимешь с нее эти штуки.

Я смотрела на них и раскладывала по тарелкам стейк Шатобриан^{28}. Хейли сняла с Пушинки костюм и почесала ее по животу.

- Все, больше я тебя сегодня гладить не буду. Теперь я хочу гладить Шеннон.

Я положила на тарелки картофель и отнесла их на стол, пока Хейли мыла руки в кухонной раковине. Я предупредила ее, что спальня временно недоступна, потому что уже поместила ее ожерелье в центр цветочного сердца на кровати. Она снова поцеловала меня, села за стол и закатала рукава.