Хейли только головой покачала от такой перемены темы разговора.

- Так и есть. Я надеюсь, он встретит кого-то, кто будет нежно любить его. Он заслуживает того, чтобы рядом с ним был человек, делающий его счастливым.

- И ты тоже, - сказала я, глядя в сторону. То, как тепло она о нем отзывалась, сбило меня с толку. – Ты точно уверена, что ты – гей?

Мой вопрос явно озадачил и немного разозлил ее.

- Абсолютно уверена. Ты не одна здесь такая, кто способен оценить теплоту и мягкость женской кожи или сладость женских губ.

Она прикрыла глаза на мгновение, потом мы обе моргнули, а потом на ее лицо вернулось раздраженное выражение.

- Ты готова уйти? Я как-то устала.

Мне пришлось едва ли не бежать за ней, когда мы вышли.

- Я обидела тебя этим вопросом? – спросила я после того, как мы прошли два квартала в гробовом молчании.

- Да, Шеннон, обидела.

- Почему?

Она припустила вперед, ничего не ответив.

Я схватила ее за руку, когда она отпирала калитку.

- Скажи мне, - взмолилась я.

- Я уже столько раз отвечала на этот вопрос своей семье и Марку, что… черт, я уже устала! – ее глаза наполнились слезами. – Я бы никогда ему не изменила, если бы была натуралкой. – Хейли вскинула руки и отстранилась от меня. – В глубине души я понимала, кто я… что со мной такое… но к тому моменту когда я это осознала, я уже несколько лет была замужем за Марком. Я думала… - Хейли судорожно вздохнула, - если я попробую быть с женщиной, я смогу вытравить это из себя и стану такой, какой должна быть по мнению окружающих. Но я ошиблась. Этот первый опыт пробудил во мне такой голод, который я не могла больше отрицать, как ни старалась.

Хейли резко развернулась, всхлипнула и пошла к двери. Но в этот раз я не могла позволить ей просто уйти. Я схватила ее за руку и развернула лицом к себе. Охватив ее лицо ладонями, я долго всматривалась в ее глаза, прежде чем наши губы встретились. Внутри у меня все зазвенело, голова пошла кругом, когда ее тело прижалось к моему. Я отстранилась, чтобы перевести дыхание, и прислонилась своим лбом к ее.

- Хотя бы раз, можешь ты попробовать сделать то, от чего тебе хорошо?

Одной рукой она отталкивала меня, другой сжимала мою куртку и тянула к себе.

- Ты – мой величайший соблазн, самое большое искушение в моей жизни, - прошептала она. – Я ужасно боюсь впустить тебя в свою жизнь.

- Давай поднимемся наверх и просто поговорим. Я больше не буду пытаться тебя поцеловать, но пожалуйста, Хейли, поговори со мной!

Она позволила мне взять ее за руку и отвести в лифт. Я не отпускала ее, пока мы ехали на второй этаж. Я шла за ней к двери квартиры, когда у меня зазвонил мобильный.

На экране высветилось имя Кален, и я забеспокоилась – было уже очень поздно.

- Привет, что случилось? – спросила я. Хейли повернулась и посмотрела на меня.

- Мама только что звонила. У папы заболело сердце, и они едут на скорой в больницу. Я заказала нам билеты на первый рейс, но он только в пять утра. Ты сможешь заехать за мной в два тридцать?

После того, как Кален поклялась мне, что позвонит в ту же минуту, как появятся хоть какие-то новости, я закрыла телефон бессильно опустилась на диван Хейли. Она села рядом и обняла меня за плечи.

- Что случилось?

- Моего папу везут в больницу с болями в сердце. Мне нужно попасть на первый утренний рейс, - я была, как в тумане.

Хейли коснулась пальцем моего подбородка и повернула мою голову так, чтобы я смотрела на нее.

- Мы обязательно поговорим, обещаю тебе, но сейчас тебе не до этого.

Я кивнула, чувствуя странное онемение.

- Оставайся у меня ночевать. Обещаю разбудить тебя вовремя.

Хейли обняла меня и притянула мою голов к себе на плечо. Мне стало так хорошо, так спокойно…

- Мне нужно собраться.

Хейли встала и подняла меня на ноги.

- Если тебе будет лучше спать в своей кровати, я все пойму.

- Мне все равно, где спать, я вообще сомневаюсь, что мне удастся заснуть, но я хотела бы, чтобы ты была рядом.

Она улыбнулась и сжала мои плечи в коротком объятии.

- Идем, соберем твои вещи.

Здорово, что Хейли была со мной и помогла мне, иначе я бы отправилась в путешествие, не прихватив и смены белья. Я переоделась в ее комнате, и она уложила меня в свою постель. Я оказалась в надежном охвате ее рук, и сон пришел ко мне, хотя я все еще сомневалась, что смогу заснуть.

- Проснись, Шеннон.

Кто-то гладил меня по спине, а кто-то облизывал мое лицо. Я резко отдернулась от языка, проводившего по моему носу, и чуть не забодала Хейли.

- Пушинка, отвали! – Хейли включила лампу на своей стороне кровати.

Тысячу лет я не поднималась в столь ранний час. Я лежала и пыталась продрать глаза. Пушинка снова добралась до моей щеки.

- Пушинка, пожалуйста, - простонала я.

Хейли выгнала маленькую подлизу из спальни, вернулась и присела на кровать.

- Найди в этом положительный момент, - сказала она с улыбкой. – Твое лицо уже умыто.

- Это и есть твой секрет? Ты поэтому так молодо выглядишь?

- Нет, я использую жидкость для умывания, - Хейли легонько толкнула меня. – Тебе пора вставать, а пока ты будешь в душе, я сделаю тебе завтрак и кофе.

Я позволила ей взять меня за руку и отвести в ванную. Пока я чистила зубы, Хейли принесла мне заранее приготовленную одежду, а потом вышла и закрыла за собой дверь.

После душа я, наконец, проснулась, и тут же в моем животе поселилось тянущее чувство. Кален ночью не звонила, и я восприняла это как положительный знак. Наверное, отца положили в больницу. Я сочувствовала маме, которая там совсем одна и, наверное, вся изволновалась. Она была самой сильной женщиной из всех, кого я знала, исключая Кален, но было понятно, что если мы будем с ней, ей будет легче.

- Я приготовила легкий завтрак, потому что ты наверняка слишком нервничаешь, чтобы нормально поесть, - сказала Хейли, когда я вошла в кухню.

Мне достался обжаренный в тостере английский маффин с маслом и очищенный банан.

- Тебе лучше молоко или сок? – спросила она и отодвинула для меня стул.

- Молоко будет в самый раз и спасибо, что возишься со мной.

Хейли поставила стакан рядом с моей тарелкой и стала разминать мне плечи.

- Мне очень жаль, что такое приключилось с твоим папой. Если получится, пришли мне смску и вообще, держи меня в курсе, что происходит.

Я умудрилась впихнуть в себя половину маффина и целый банан, прежде чем Хейли вручила мне походную кружку с кофе. Она выглядело так мило с припухшими от недосыпа глазами и взъерошенными со сна волосами. Мне снова захотелось ее поцеловать. Вместо этого я крепко обняла ее, прошептала на ухо слова благодарности и пошла к двери. Она стояла в дверном проеме и смотрела на меня, пока я ждала лифт.

- Я буду скучать, - негромко проговорила она и закрыла дверь, прежде чем я смогла ответить.

- Ты где была весь вечер? – спросила Кален после того, как мы взлетели. – Я звонила тебе домой раз пять, пока не дозвонилась на мобильный.

В свете того, что произошло с папой, я не хотела обсуждать события минувшего вечера.

- Я выходила, чтобы раздобыть какой-нибудь еды.

- Одна?

Моя правая нога начала подпрыгивать. Я всегда так делаю, когда пытаюсь замылить кому-то глаза. Мой мозг начал выкрикивать предупреждения: «А ну не дергайся! А то она мигом нас раскусит!» Я скрестила ноги в лодыжках, чтобы унять дрожь.

- А тебе не кажется странным, что мама нам не перезвонила?

Кален помотала головой.

- Она же знает, что мы прилетим самым первым рейсом. Наверное, не хотела нас будить.