– Всё, хорош! – распорядился Пинек. – Побаловались, и хватит. Теперь – нормальная тренировка. А тебе, – повернулся он к Даниле, – большое спасибо. Мне в НХЛ позвонить?

– Да мне и тут хорошо, – ответил с улыбкой Королёв, сняв шлем-маску с потной головы. – Когда уже в футбол бегать не смогу, стану в хоккейные ворота.

– Давай-давай, заканчивай со своим футболом и приходи к нам, – рассмеялся чех. – Что футбол? В Северной Америке его вовсе не смотрят. А хоккей – ого-го!

– А самые густонаселённые Индия и Китай? – парировал гость.

Тренер лишь развёл руками.

– То-то! – резюмировал Королёв.

В раздевалке, чертыхаясь, он долго снимал Жоркину экипировку, потом, по обыкновению, провёл много времени в душе, так что, когда гость, растираясь полотенцем, вышел, основная часть ребят уже вернулась с площадки.

– Что ты светишься от счастья? – спросил у него Фёдор. – Радуешься, что нас «сделал»?

– Да ну ты, брось. Просто пока мылся, песню придумал.

– Какую? – заинтересованно спросил Андрей.

Историю с «немецким хип-хопом» помнили все.

– Называется «Подруга хоккеиста». Спеть?

– Ну-ка, ну-ка, – перестал расшнуровывать коньки Нерубин.

– Кхе-кхе, – прокашлялся гость. – Итак:

Многие заулыбались, лишь Симон пробурчал:

– Это тебе сделать бы вместо носа сливу…

– Подождёшь меня? – спросил Захар. – Можем перекусить где-нибудь. Жрать хочу…

– Извини, – ответил Ноан. – У меня через час интервью на Тверской для какого-то женского журнала.

– Бабам, – сказал услышавший это Воронин, – твои слова на фиг не нужны. Сфотографируйся, и достаточно.

– Разве? – не поверил Данила.

– Вообще, – вставил Неруба, – я бы рекомендовал редакторам женских глянцевых изданий Петьку Яночкина.

– Что я? – встрепенулся чех.

– Что, что? – передразнил его Захар. – Три фотографии в обнажённом виде – и тираж бьёт все рекорды!

– Паччемю ето? – округлились глаза славянского брата.

– Ну, раз у тебя из сумки постоянно выпадают презервативы «Экстра Ладьж», значит, есть что миру показать?

– Иддды ттты! – заскрежетал Петер. – Убью когда-нибудь!

Остальные захохотали.

Королёв в раздевалках футболистов слышал шутки и похлеще. Он оделся, ладонями пригладил волосы, натянул на волосы шапку и, попрощавшись с ребятами, вышел наружу.

Вывел автомобиль на дорогу и направился в центр, что в субботний день можно ещё было худо-бедно сделать.

Страх перед журналистами со временем у него пропал. Никто не пытал его о прошлом, все разговоры сводились к текущим задачам клуба и сборной, лишь только дамы из мира глянца спрашивали то о любимых привычках, то о музыкальных пристрастиях, ну и задавали самый популярный вопрос – «Какие девушки вам нравятся?» Василь Никитич запретил отвечать «такие, как Дарья» – интерес публики должен подогреваться всеми возможными способами. Если он скажет, что уже определился в личной жизни, это отпугнёт множество потенциальных воздыхательниц-болельщиц.

Сегодня он обещал дать интервью Дашиной подружке. Мадмуазель работала заместителем главного редактора какого-то жизненного путеводителя для женщин старше двадцати пяти, приехала на тренировку познакомиться, вместе они выбрали удобное время для беседы и назначили место – ресторан в отеле, где Ноан жил раньше. А ещё через какое-то время должна была прибыть Дарья и отвезти его на посетившего Москву с новой программой Моби. Вне музыкальных пристрастий Королёв, зная, что это потомок Мелвилла, без споров согласился.

Дама уже устроилась за столиком. Увидев Данилу, она заулыбалась, приветливо помахала рукой, но когда он подошёл ближе, вдруг резко изменилась в лице, буркнула «простите» и куда-то умчалась. Гость в недоумении сел на стул и решил её подождать. Тут неожиданно напротив него уселся грузный человек с лысеющей головой, мясистыми губами, квадратным подбородком и тяжёлым, сверлящим, неприятным взглядом. Данила провёл анализ памяти и понял, кто сидит перед ним.

– Ну, здравствуй, дружок! – произнёс нежданный визитёр.

– Здравствуй, пирожок! – ответил Королёв.

Человек оторопел.

– Ты, что, малыш, звездняк поймал? Ты как со старшими разговариваешь?

– Твой «малыш» у тебя в штанах сидит, – скрипнув зубами, ответил Ноан. – А твой «Дружок» – собачка-дворняжка, у тебя на даче бегает, срёт на песчаные дорожки. Чего надо?

– Ой, нехорошо ты беседу начинаешь, Данила Владимирович, ой, нехорошо…

– А выманить меня вроде как для интервью – хорошо?

– А как с тобой ещё можно встретиться?

– А зачем нам встречаться?

– Тогда давай сначала, – визитёр сделал знак официантке и вновь посмотрел в глаза Королёву. – Меня зовут Игорь Николаевич…

– Гоша Кутаисский тебя зовут, не скромничай, – перебил его гость.

– О! – неожиданный собеседник расплылся в улыбке. – Откуда знаешь?

– Читал в Интернете. Раньше был контроль добывающих и перерабатывающих предприятий, потом власти прижали, себе отняли, остался подпольный игорный бизнес и вымогательство… Что, грустим по старым временам? Ну и, что там ещё?.. Четыре ходки…

– Пять!

– Велика разница. Чего надо?

– Я представляю некоторых людей… – Гоша наклонился ближе, – которым не очень нравится, что ты всё время выигрываешь и всегда забиваешь…

– Букмекеры скинулись и пригласили на помощь организованную преступность?

– Да я сам букмекер, – хохотнул визитёр. – Короче, надо взять паузу. Предлагаю хорошие деньги. Очень хорошие. Хотя бы три матча не забивай. Как второй круг начнётся, так и не забивай.

– А ПСЖ в 1/8 Лиги чемпионов?

– Нет, – развёл Игорь Николаевич руки в стороны, – мы же патриоты, этих надо класть на лопатки…

– Угу. А потом посадите на крючок, и хрен слезешь. А если я пошлю тебя куда подальше?

Гоша, казалось, ничуть не обиделся, наоборот, он заулыбался ещё шире. Официантка как раз принесла кофе, и он с удовольствием сделал глоток.

– Данечка, все мы смертны, – сказал он. – Но иногда вполне во власти человека продлить свою жизнь, или, наоборот, закончить пораньше…

– Ой, боюсь, боюсь… – осклабился Ноан.

– И вправду, – улыбка исчезла с лица «собеседника». – На фиг ты кому нужен тебя мочить. А вот на футбольном поле желающего Королёву ногу сломать мы найдем. Это у тебя – спорт высших достижений, а многим игрокам в командах, скажем так, стоящих в таблице с тринадцатого по восемнадцатое место, просто семьи кормить надо. За хорошую мзду открытый перелом тебе кто-нибудь с удовольствием сделает. Ему – что? Ну, каких-то там четыре матча дисквалификации. А тебе – конец карьеры. Не страшно?

– Твоя охрана? – показал Королёв взглядом на примостившегося у стойки бара громилу, не отрывавшего от них глаз.

– Моя, – вновь довольно улыбнулся уроженец Кутаиси.

– Я, – медленно проговорил Ноан, – могу ударить его кулаком в подбородок настолько сильно, что откинувшаяся башка сломает шейные позвонки. Убью одним ударом. Веришь?

– А зачем мне верить? – растёкся радостный Игорь Николаевич – провокация удалась, объект занервничал.

Данила поднялся, подошёл к телохранителю, тот нагло ухмылялся, гость, сложив вместе указательный и средний пальцы правой руки, вдруг молниеносно, почти незаметно для человеческого глаза, ударил мужчину в солнечное сплетение, и, пока он оседал, левой рукой залез ему под полу пиджака и вынул из кобуры пистолет. Несчастный опустился на пол, а Королёв подошёл к столу, вынул обойму и положил оружие перед визитёром.