– Это Всеволод Павлович с шестого этажа…

– Да хоть Карлсон с крыши. Вести себя нормально надо. Мать дерёт ухо маленькому зарёванному сынишке при людях в очереди в кассу в супермаркете – незапланированную конфету, видимо, съел. Воспитанием дома надо заниматься или в дошкольных учреждениях, не так ли? Пожилая пара во весь голос выясняет отношения на остановке общественного транспорта. Понятно, вы уже опостылели друг другу за пятьдесят лет совместной жизни, но всё-таки? Я – за создание отдельного генофонда и размножение из пробирки. Дебилам плодить дебилов нельзя.

– Тяжёлый поворот, Даня, – красавица отодвинула от себя пустую тарелочку из-под салата и допила вино из бокала. – Меняем тему. Закрепим ужин кофе?

Ноан пригласил официанта и попросил ей «эспрессо», а себе, по новой привычке, «американо» – ну не напивается гражданин из вот такусенькой малюсенькой чашечки!

– Почему бы тебе, – продолжила Даша, – не задуматься, чем ты будешь после футбола заниматься? То есть об образовании?

– Зачем? Прости, я действительно не понимаю.

– Ну, в футбол играют до тридцати двух, тридцати пяти лет. Что – потом?

«Жизненный цикл кронянина по вашей системе летоисчисления – от ста семидесяти до ста девяноста лет. «В футбол» на таком же уровне, как сейчас, я могу играть ещё лет сорок. И потом ещё лет двадцать – уровнем чуть ниже. Другое дело, что надоесть мне может и через три месяца», – подумал Королёв, а вслух спросил:

– Да денег и так на всё хватит – зачем?

– Ты – овощ? – громко возмутилась она. – Какую-нибудь деятельность ведь надо вести! Пусть общественно-полезную, раз ты столь много размышляешь о развитии общества! А для этого надо получить образование. Вот о чем я говорю!

– Зачем?

– Как зачем? Чтобы заниматься… экономикой, политикой, юриспруденцией – тем, что тебе по душе!

– Самые популярные, а, следовательно, любимые люди на планете – киноактеры, поп– и рок-музыканты, спортсмены. Я уже – спортсмен, но, если, как ты говоришь, скоро могу выйти в тираж, то переквалифицируюсь – нет, не в управдомы – в музыканты.

– И на чём ты играешь? – сморщив носик, недоверчиво спросила подруга дней его, не мало не суровых.

– Я пою.

– Да брось.

– Девять октав беру.

– Не ври! Меня не проведёшь, я пять лет в музыкальную школу отходила! Человек берёт максимум четыре!

– Продемонстрировать?

– Что, здесь? – Даша испуганно оглянулась. – Не надо. Ну, а почему не политикой? Почему не экономикой? Ты, борец за всеобщее счастье?

– Потому что, как сказал незабвенный Мишель Уэльбек в одной из своих немногочисленных книжек, «У Сноуп Даджи Дога «капусты» меньше, чем у Билла Гейтса, зато девок он пялит куда больше».

Официант принёс кофе. В это время девушка метнула в сторону дорогого ей человека такой взгляд, что непонятно, как не сшибла его со стула.

– Девок? – переспросила она. – Тебе, гад, меня мало?

– Я шучу, – спокойно ответил он, размешивая сахар ложкой и с наслаждением вдыхая исходящий из чашки аромат. – Ты же знаешь.

– Да, знаю. А тебе подыгрываю. Но всё равно слушать неприятно.

– Да и ладно, забыли. Ты у меня – самая лучшая, самая красивая, самая умная, весёлая и сексуальная…

– Что остановился – это всё?

– А, мало? Тогда самая…

– Хватит. Если в музыке разбираешься, помоги брату моей подруги Генке Соловьёву что-нибудь записать и в Интернет выложить.

– Что именно у него не получается?

– Да всё. Сутками сидит за пультом, пишет свой хип-хоп особым подстилем, мало что выходит.

– Замётано.

– Серьёзно?

– Ну он же брат твоей подруги.

– У-у! – она тихонько похлопала в ладоши. – Здорово!

Даша сделала один маленький глоточек, у Ноана чашка уже оказалась пустой, и он опять подозвал официанта – теперь чтоб расплатиться.

– Смотрю я на тебя, любимый, – издала она лёгкий смешок, – и всё диву даюсь. Ну и горазд же ты пить! Представляю, как бы ты мог выглядеть, окажись ты любителем пива.

– Вот такое пузо, – ответил он и показал руками.

– Разлюблю.

– Ты, что, любишь меня за внешние данные, а не за интеллект?

– Конечно, за интеллект! И ещё кое за что…

– Мне не нравится алкоголь. Ты ведь в курсе.

– В курсе.

– И вообще – режим. Скажу по секрету: в футбол я могу играть и до пятидесяти.

– Не верю!

– Ты что, не знаешь, какой я здоровый?

– Ох, и знаю! Так знаю!

– И что же?

– Всё равно подумай об образовании.

– Ладно, – ответил гость, лишь бы она не приставала с этим вопросом.

Образование? В мире – шесть миллионов произведений самых разных авторов. Сто сорок миллионов бумажных книг. Но: всех самых интересных писателей он уже прочитал. Всё, что хоть каким-то боком касалось истории, философии или религии – тоже. Для общего развития знаний о Земле – Википедию. Сколько там статей? Семьсот тысяч? Фи, ерунда какая…

Подошёл официант, принёс счёт, он отдал карточку.

– Поехали сегодня ко мне, – предложила девушка.

– Даша!

– Что?

– Даша! Я взрослый, самостоятельный человек! Ну что это за нечаянная радость – «ой, родители уехали, можем у меня перекантоваться, телик посмотреть»! Да мне неуютно думать, что вдруг кто-то возьмёт, неожиданно приедет!

– Ты им нравишься, неожиданно не приедут – позвонят.

– Ну, а чем у меня плохо?

– Да всем хорошо! Но утром как представлю – ты на тренировку, а я во всём вчерашнем, грязном, переться в метро, пока доедешь, пока… Я тебе завтрак приготовлю!

– Признаюсь, аргумент! Но: а я от тебя – по пробкам, пока доедешь…

– Нет, ты мужчина или как?

– А, да, да, конечно. Надо просто жить вместе, да и всё.

– Правильно! – она явно обрадовалась.

– И, конечно, в Черёмушках – чтобы тебе удобней на учёбу ходить.

– Конечно!

– Не пойдёт. Далеко ездить. Скажется на спортивных результатах. Привози в отель одежду – будешь всё время в чистом.

– Да не могу я жить в отеле! Ну, что я, прямо как проститутка – в отель! У женщины должен быть дом!

– Ладно, отложили разговор.

Даша поняла, отвернулась. Сидели молча, пока не принесли карточку.

Поднялись с мест, девушка оправила юбку, сняла со стула сумочку, взяла кавалера под руку.

Забрав по пути куртку Данилы, они вышли наружу и направились к машине.

Инопланетный гость запрокинул голову – небо безоблачно, светят звёзды. Чувствуя, что у подруги упало настроение, он вдруг принялся декламировать, для пущего эффекта помогая себе взмахами рук:

– Кто это? – спросила Даша.

– Набоков.

– Красиво. Только сейчас не лето, нудный любитель деталей.

– Зато ночь.

– Зато ночь.

– Дай поцелую.

Девушка прильнула к нему. Так они, прижавшись друг к другу, постояли какое-то время. Наконец он тихо, медленно, отстранил её, вынул из кармана ключ и нажал на нём кнопку. Щёлкнули открывшиеся замки машины. Они уселись, Королёв завёл двигатель и сказал:

– Ладно, не дуйся.

– Не буду, – ответила Даша и снова чмокнула его в щёку.

Генка Соловьёв оказался весёлым и, очевидно, никогда не причёсывающимся лохматым малым лет двадцати двух. Для музыкальных экспериментов сына родители выделили целую комнату. На двери в неё висел чёрно-белый плакат с изображением какой-то мутотени и надписью вверху по-английски: «Территория Джи». В самом помещении стояли два синтезатора, два компьютера и стул на колёсиках с кривой спинкой, который по первоначальному замыслу должен был помогать автору перемещаться от одного создающего звуки устройства к другому, но из-за огромного количества спутанных кабелей и шнуров на полу притаившийся на своём привычном месте у стола.