К черту.

Дома принялся за уборку – хотел занять чем-нибудь руки, чтобы освободить от тяжелых мыслей голову. Так увлекся, что не заметил, как приблизился вечер.

Раздался звонок от Кристины.

– Привет!

– Салют.

– Я работу закончила, что мне делать?

– Приезжай ко мне.

– Хорошо, только мне еще надо забрать машину.

– Не надо. У тебя прямая ветка, шесть станций. Зачем кружиться, а потом в пробках стоять?

– Я метро не люблю.

– Да? Небольшой снобизм?

– Ладно, ладно, ты прав. Скоро буду.

Огляделся по сторонам – чистенько. Даже, можно сказать с натяжкой, уютно. Вампир, ампир, кефир – не втянул бы еще в какую-нибудь очередную жуть. Что не звонит? Родственников ждет – без них скучно? Взял телефон, набрал сам.

– Роман? Что случилось?

– У меня – ничего. Вот боюсь, как бы у вас ничего не случилось. Хотелось бы знать план действий – уже смеркается.

– Я гуляю весь день. Это совсем не то, что ночью! Думаю, я почти счастлив! А потом пойду наблюдать закат – ну, это говорил. Про вас не забуду, не переживайте. Закончу, сразу позвоню.

– Звоните.

Взял книгу, сел в кресло. Строчки прыгали перед глазами, сосредоточиться он не мог. Развел себе кофе, выпил, принялся опять за Паскаля Лене. Как же все это далеко – какая-то кружевница, какие-то чужие проблемы… Усилием воли одолел несколько десятков страниц. Звонок в дверь. А вот и Кристина.

Впорхнула легким ветерком, обдала запахом волшебных духов, поцеловала нежно… Настоящее чудо!

– Слушай, я есть хочу дико! У нас есть время? – И, не давая ему ответить: – Ты ужинал?

– Нет, и не хочу.

– Как знаешь.

Вбежала на кухню, тарелка, другая, вилкой показывает – присядь рядом – не разогревая, сидит, уминает свою утреннюю стряпню.

– Ты все делаешь красиво, – не удержался он. – Даже жуешь.

Она пальчиками показала – рот полон, не могу ответить, но все равно «спасибо».

Прожевала, проглотила, стала вытирать салфеткой руки.

– Это – все? – удивился хозяин.

– Вечером много есть вредно.

Встала, обвила шею руками и положила голову на плечо.

– Я скучала, – сказала девушка.

– Целых несколько часов?

– Для меня они тянулись, как вечность. Когда нам ехать?

– Когда он позвонит.

Она его ласково поцеловала.

– Маньячка!

– Просто ты мне очень нравишься.

– Ты мне – не меньше. Только давай отложим поцелуи до ночи, когда сюда вернемся.

– Сюда – не получится, – произнесла она и отстранилась, но по-прежнему держа руки у него на шее.

– Почему?

– Ну а как ты себе это представляешь? Я сегодня пришла в том же, в чем была вчера, да еще и опоздав на полдня. Значит, дома не ночевала. Подруги-коллеги все поняли и хихикали до самого вечера. Так что поедем ко мне.

– А ты разве не с папой-мамой живешь?

– Не-е-ет, – довольно протянула она, засунула ему руку под рубашку и принялась водить ладонью по груди, – одна, одна…

– Так я не смогу дотерпеть до ночи, – сказал Роман и сделал шаг назад.

Она двинулась за ним. Он опять сделал шаг назад и уперся в стену. Кристина опять обвила его шею руками, прижалась твердой грудью – в его глазах сразу с неба посыпались звездочки – и стала целовать. Ее губы, пухлые, нежные, мягкие, тем не менее, обжигали. Кристина сказала:

– Не бойся, несколько невинных поцелуев, – и отстранилась.

Он пытался что-то добавить, даже открыл рот, но тут в кармане загудел мобильный.

– Слушаю, – сказал он, и потом: – Понял.

Положил телефон обратно, развел руки в сторону и произнес:

– Пора. Может, все-таки не поедешь?

– Нет! Нет! – рассердилась она. – Я одна – боюсь! Уж лучше с тобой! Пока вы там своими делами будете заниматься, за мной приедут какие-нибудь другие друзья графа и возьмут меня в заложницы!

– Ну, перестань, – он прижал девушку к себе и погладил по голове. – Это же глупости.

– Да, глупости, – уже тише произнесла она. – Мне весь день какие только мысли в голову не лезли… Особенно одна…

– Какая?

– Что не успела я тебя найти, как опять потеряю…

Когда они подъехали к дому де Грасси, стояла уже настоящая ночь. На всякий случай Петрович припарковался у соседнего крыльца, чтобы, если придется бежать, мигом прыгнуть в автомобиль и нажать на газ. Не доходя до зоны действия камеры, себе натянул на голову широкополую шляпу – была для таких случаев, ей дал платок и предложил укрыть им лицо.

Она прыснула в кулачок.

Ни души. Подошли к подъезду – настоящие крепостные врата. Взял телефон, набрал номер барона.

– Мы здесь, – сказал в трубку. – Какой код?

– Набирайте 132-ю квартиру.

Роман нажал нужные кнопки, после короткой трели раздался легкий щелчок.

– Какой этаж? – почему-то шепотом спросила спутница.

– Двенадцатый, – в тон ей ответил Фролов.

Поднялись наверх. Перед дверью Петрович вынул из кармана медицинские перчатки и бахилы, протянул девушке:

– Надень.

Она молча показала ему острые ноготки с маникюром, а потом приподняла ногу в туфельке на длинной шпильке.

– Тогда ни к чему не прикасайся.

Сам натянул и перчатки, и бахилы, нажал кнопку звонка. Дверь сразу же открылась.

– Прошу! – крикнул де Грасси.

Оделся он в черный смокинг с бабочкой. Кристина не выдержала, сказала:

– Хорошо выглядите.

– Да, – ответил тот и сделал движение, как будто смахнул с плеча пылинку. – Стараюсь! Заходите.

Они вошли, но за дверью оказался еще один коридор, за ним – еще две распахнутые двери.

– Солидно, – заметил майор.

– Теперь все это – пустое. Земной путь окончен, меня ждут жаровни преисподней – заслужил. Проходите сюда, сюда, – он ввел их в большую комнату с огромным письменным столом, на котором стоял компьютер, массивным кожаным рабочим креслом и кожаным диваном.

Рядом с последним располагался низенький столик, на нем находились пузатая бутылка и два бокала. На штативе напротив фронтальной стены была укреплена видеокамера. Вдоль стен шли книжные шкафы, заставленные самыми разными книгами. Роман заинтересовался. Заметив его взгляд, барон сказал:

– Возьмите себе что-нибудь на память. Есть прекрасные экземпляры.

– Я не коллекционер. К тому же любая вещь из вашей квартиры – вещественное доказательство нашего здесь пребывания. Не хочу.

– Тогда выпьете? – и он подошел к столику.

– Может, не стоит? Мало ли, что в бутылке.

– Обижаете. Вечером специально для вас купил самый старый коньяк, который нашел. Ему шестьдесят лет. Неужели так трудно проводить меня в последний путь?

Петрович посмотрел на Кристину, она показала глазками – давай, не стесняйся! Он достал из кармана матерчатый платок и обернул им один бокал – для подруги. Хозяин только заметил, что следователь в перчатках.

– Умно, – произнес он. – Только лишнее. Сюда еще несколько лет никто не войдет.

– Береженого Бог бережет. И почему это «никто»? А ваши враги-вампиры? Мы, кстати, их точно сегодня не ждем?

– Сегодня – нет. Вы забываете о разнице во времени. Сейчас в Париже еще не наступила ночь. А когда они прилетят, у них будет слишком мало в запасе до восхода, им нужно будет переждать – так что не раньше следующей ночи.

– А пугали…

– Сам боялся. Итак, – сказал он, наполняя им бокалы, – за скорый путь и… чтобы меня хорошо встретили.

– А вы? – спросила Кристина хозяина.

– Я же не ем и не пью ваши пищу и напитки. Ну?

Гости выпили.

– Ну, как? – поинтересовался барон.

– Супер, – ответил Роман, причмокивая губами.

– Тогда… приступим?

– Да.

– На компьютере, – де Грасси подошел к столу, – открыт мой почтовый ящик на mac.com. Нужный адрес уже введен, письмо, объясняющее причины моего поступка, написано. Мы снимаем на видео некоторые наши действия, затем вы присоединяете камеру к этому шнуру – видите? – щелкаете по этому окошку, удостоверяетесь, что запись видно, затем возвращаетесь на почтовый ящик – вот так – щелкаете здесь, запись прикрепляется к письму, и нажимаете тут – «послать». Если собьетесь в очередности действий, я на листке написал шпаргалку – имя пользователя, пароль и каждый шаг в отдельности. Текст письма в вордовском файле. Вот он. Все понятно?