– Поэтому вы летом в плащах – чтобы прятать под ними мечи?
– Совершенно верно. И поэтому, очевидно, вы в клубах нашли мало свидетелей среди охраны – граф залезал туда в окна, иначе просто не прошел бы через металлоискатель.
– А осиновый кол? – продолжила научные изыскания Кристина.
– Осиновый, не осиновый – все равно. Дело в том, что наше сердце в 1,8 раза больше человеческого. Это нужно для того, чтобы перекачивать нашу особую, очень густую, кровь. Поэтому если это сердце проткнуть любым колом, многие жизненные функции утрачиваются. Или большой такой пулей, размером с артиллерийский снаряд. Но все равно для пущей верности необходимо отделить голову от туловища. Тогда точно – все. Никакого нового превращения.
– А солнце?
– А вот солнце – да. Никто так и не объяснил почему. Давно есть результаты анализов крови, ДНК, объяснение трансформации, но почему мы гибнем под солнечными лучами – нет ответа.
– А вы-то им зачем? – опять почесал подбородок Петрович. – Ваш Отец устраивает «правилку»?
– Что-что, простите?
– «Правилку». На жаргоне преступных сообществ – убийство бывшего члена их мира, решившего встать на путь исправления и начать другую жизнь.
– Чушь полнейшая. Я им нужен как раз из-за секрета гибели членов нашего рода под солнцем. Мой Наставник, который меня в свое время трансформировал – чего я ему никогда не прощу, ни на этом свете, ни на том – был гениальным врачом. Несколько тысяч лет он проводил эксперименты и, наконец, составил лекарство. Выпив его, ты в течение года можешь выходить днем из убежища без всякого вреда для себя. Изобрел он его давно, но только для собственных нужд, на крайний случай. Наставник понимал, каким мощным оружием оно может стать, попав в руки одержимого идеей мирового господства вампира. Он даже после возникновения возможности произвести химический анализ лекарства в связи с достижениями человеческой науки не стал ею пользоваться – ведь тогда можно было бы просто получить нужную формулу и превратить всех вампиров в фактически неуязвимое войско! Часть этого лекарства он дал мне. Недавно я получил известие, что Наставника поймали, пытаясь завладеть эликсиром, но он, как враг идеи уничтожения человечества, успел его вылить. Очень так просто – спустил в унитаз. Его очень долго пытали, и он наконец сломался, выдал информацию, что передал образец мне. Плюс пообещал создать им новый, но что-то произошло, его на секунду оставили без внимания, и он средь бела дня выбросился в окно. Прямо под лучи небесного светила. Теперь моя очередь.
– Как же вас можно пытать, если вы неуязвимы? – с искренним удивлением спросил Роман.
– В вену вводится кровь, взятая из тела мертвеца, – ужасающие муки. Доктор Менгеле[1] позавидовал бы.
– Стукануть бы, куда надо, – предложил Петрович, – и вашего Отца под белы рученьки…
– Кому вы что стуканете? Злой вампир объявил человеку войну? Сами сразу же окажетесь в том самом Кащенко. Да и отец живет в своей штаб-квартире близ Парижа. Огромный замок, две линии обороны, множество специально обученных людей, которые даже не знают, кого они охраняют. Один подвал с тщательно замаскированным входом с огромным запасом замороженной эритрацитной массы – на случай, например, ядерной войны, – второй подвал, куда ему привозят жертв и где он поглощает их кровь. Наружу почти никогда не выходит. У местных властей никогда не возникнет повод взять это здание штурмом.
Кристина показала, что можно еще выпить. Роман позвал официантку и снова сделал заказ.
– А вам? – спросил он у де Грасси.
– Я не пью, не ем. Ничего, кроме крови. Никаких жизненных удовольствий.
– Но, – спросила Кристина, – когда пьете кровь, удовольствие получаете?
– Когда живого человека – да. Это, наверное, как наркотик. Или как оргазм, помноженный в тысячу раз. Поэтому многие и не могут отказаться от убийств.
– Большая разница с донорской кровью?
– Как секс и мастурбация, – засмеялся барон.
– А кровь животных? – спросил Роман.
– Если кровь живого человека – нектар, донорская – выловленная утром и только что зажаренная рыбка, то кровь животного – сухие зерна проса, которые еще нужно прожевать. Впрочем, все различия проявляются позже. Некоторое время после трансформации и от крови крыс хорошо.
– Вы ели крыс? – поежившись, спросила девушка.
– Не ел. Пил их кровь. Я претерпел множество лишений, прожил ужасную жизнь. По сравнению с последующими годами мои первые сорок два были подарком свыше. И за удовольствие от поглощения человеческой крови все вампиры расплачиваются ужасными кошмарами во сне. И хуже всего, что проснуться невозможно…
– Ладно, – постучал по столу пальцами майор. – Но зачем вы нам все это рассказываете так откровенно? Поди, неспроста?
– Неспроста, – улыбнулся барон. – Меня не оставят в покое. Задание графу дали – меня найти и по возможности пленить. Он давно уже набрался сил, поэтому я и предложил вам поискать другие жертвы, спрятанные в укромных местах. Последними убийствами он дразнил меня, давая знать о своем прибытии и вызывая, таким образом, на бой. Я по происхождению – рыцарь. Он – рыцарь, я не мог отказаться. Но прибытие вашей помощи в лице ребят с автоматами законы рыцарства нарушило, и я думаю, что завтра ночью в Москве приземлится частный самолет, до отказа набитый лучшими вампирами-бойцами, чтобы меня обнаружить и пленить.
– Я их должен остановить? – с усмешкой спросил Петрович. – Транзитом через Кащенко?
– Нет, – покачал головой де Грасси. – Не думайте, что я желаю спасти человечество – я его ненавижу! Жадные, похотливые создания, за тридцать серебреников готовые предать пророка, а иные за один – отца, мать, брата и сестру. Нажива, нажива, нажива. Вам дан дар – бессмертная душа, жизнью своей в душе можно взращивать ростки прекрасного. Вы же готовы все продать за звон монеток. Вы не смейтесь – человек давно уже синтезировал дешевое питание и нашел способ добывать недорогую энергию, можно спасти миллиарды живущих за гранью бедности людей, но власть имущим это не нужно – им нужно продавать, продавать, продавать то, что пока покупают. Развитие вашей цивилизации – ужасно, ваша жизнь – жизнь скота. Особенно в России – да, да, не перебивайте! Я здесь более десяти лет и все дивлюсь вашей политике. Единение нации достигается очередным выдумыванием внешней угрозы и тряской мускулов. И еще ужасаюсь приоритетам вашего общества. На западе великая протестантская этика говорит – обогащайтесь! Но обогащайтесь трудом! Вы же обогащаетесь перераспределением богатств из рук власть потерявших в руки власть обретших. Вами руководят tondeurs – обиралы. А под ними – так называемый народ, готовый целовать руки за кусок хлеба. Повысили пенсию на полторы тысячи рублей – и вся страна воет в экстазе – как стало хорошо жить! Свобода не нужна, нужен хлеб и экран телевизора, из которого сообщают о достижении благоденствия, основанного на возвращении к однопартийной системе и отмене свободных выборов!
– Для того, кто искренне трудится, все это не является проблемой.
– Искренне? Вы же следователь, в конце концов! Вам что, неизвестно о нарушениях в судопроизводстве? Прокурорском надзоре? Вы что, лично не брали взятки за отказ в возбуждении уголовного дела? Или, наоборот, за безосновательное возбуждение такового?
– Я живу честно, – угрюмо сказал Фролов и выпил так кстати принесенную официанткой порцию виски.
– Ой ли? – барон внимательно посмотрел следователю в глаза
– Хорошо, – стукнул Роман пустым стаканом о стол. – Почти честно. Но есть же фраза – одно дело, когда добываются известным путем деньги, чтобы купить новый автомобиль. И другое – когда нужно накормить своего ребенка.
– Вот! – засмеялся барон. – Вот! Жалкое человеческое племя! Всякой гнусности есть оправдание. Для всего есть нужное объяснение!
– А вы у убитых вами жертв – ну, хотя бы давно, спустя первое время после трансформации, деньги не отбирали? Вы как-то на бедного не похожи.
