- Господи!- Воскликнула мать, не слушая уже ни того, ни другого.- Вы похожи друг на друга как родные братья!

- Да,- снова кивнул Ивлев.- Видит бог, я сам ничего не понимаю. Видимо, придется принять это как должное. По крайней мере, для меня это приятное знакомство. А сейчас я хочу пригласить вас в гости. Познакомитесь с супругой. Отметим нашу встречу. А молодых людей оставим наедине.- Против его предложения никто не возражал.- Федор, мы уезжаем. Лене поставят кровать. Чуть позже привезут телевизор и музыкальный центр. С главврачом я обо всем договорился. Не скучайте!

- Постараемся,- улыбнулся Федор.

Они с шумом собрались, с шумом попрощались и вышли из палаты.

- Все это так странно,- тихо произнесла Лена.- Иногда мне кажется, что кино смотрю.

- Не то слово,- отозвался Федор.- Фильм ужасов.

Вскоре принесли еще одну кровать, моноблок и коробку видеокассет. День прошел незаметно, так же незаметно иссяк вечер. А утром, чуть свет, в палате появился Сергей Алексеевич. Для порядка сурово отчитал задремавшего охранника. С Леной поздоровался с таким видом, что она тут же предпочла выйти в коридор. Вообще, он пытался выглядеть молодцом, но едва только открыл рот, стало понятно до какой степени он все еще пьян.

- Ты уж меня прости, брат. Так получилось,- сказал проникновенно, пожимая Федору руку.

- Нормально все, Сергей Алексеевич,- ухмыльнулся Федор.- Дерьмо случается.

- А ведь мы с тобой земляки. Может быть, это все объясняет, а?! Хотя не будем голову ломать. Пока что не будем Я тебе обещаю, я во всем разберусь… О чем это я?- Он задумчиво посмотрел в окно.- Ах да! Я ведь тоже уралец! И эта земля мне обрыдла, брат!.. Наша вздыбленная родина и вечно хмурое небо, по ним я скучаю. Россия,- тихо добавил он.- Россия слишком громкое слово, слишком большая страна наша Россия. Ее трудно любить всю разом. Да и где она Россия? Брат, мы ее уже потеряли…

- Просто вернись домой. Станет легче,- предложил Федор.

- Не могу, брат. Пока что я не могу этого сделать… А я ведь знаю про тебя все, брат…

- Вот как?!- Усмехнулся Верхошатцев.

- Вот это вот,- Ивлев обвел пальцем свое лицо.- Ты ведь сам все понимаешь… Поговорим откровенно?

- Знаешь, Сергей Алексеевич. Откровенность мне никогда не нравилась. Есть в ней что-то болезненное.

- Федор, а ведь если бы стреляли в меня, я бы умер… И знаешь, почему?- Он вплотную придвинулся к Федору, и тот увидел перед собой совсем другого человека. Не был Ивлев ни бизнесменом, ни политиком.

- Почему?- Спросил Федор, выдержав его бешеный взгляд.

- Потому что не смог бы увернуться от пули,- жутковато улыбнулся Ивлев.- Положить напоследок одного смог бы, но выжить, вряд ли… Левая рука у меня сохнет после ранения. Я не могу двигаться по-настоящему быстро. Бегать не могу. Но не обо мне речь. Федор, ты нужен мне для дела.

- А ты не задумывался, что все было разыграно как по нотам?- Спросил его Федор.

- Верно, это – подстава,- кивнул Ивлев.- Но когда я нашел тебя, у меня вновь появились надежды. Почти умершие надежды. Федор, мы можем переиграть всех! Потому что мы играем на своем поле. И мы знаем, за что бьемся.

- Я не знаю, за что ты бьешься, Сергей Алексеевич,- усмехнулся Федор.- И мне твоя война ни к чему. Мне, знаешь ли, не нравятся дырки в собственной шкуре.

- Как зовут твоего командира, Федор? Анатолий Михайлович, если мне память не изменяет?

- Не понимаю, о чем ты?

- Дай мне сказать,- остановил его Ивлев.- Я все скажу, а потом уж ты, брат. Если захочешь… Я искал выход на вашу структуру. Не смог найти концы... И вдруг такая удача – ты приехал помочь своему бестолковому другу. Мне просто невероятно повезло, что встретил тебя… Встретил совершенно случайно…

Взгляд у Федора мгновенно ожесточился.

- Я так и знал,- процедил он сквозь зубы.

- Не держи на меня зла, ведь мы собой не распоряжаемся. Я должен был убедиться, что не ошибаюсь… И заметь, как аккуратно исполнено. Ты очень, очень скоро встанешь на ноги.

- Ну-ну,- буркнул Федор.- Мели Емеля твоя неделя.

- У нас с тобой одна цель, Федор,- улыбнулся Ивлев.- Верь мне.

- И лицо у нас тоже одно на двоих,- буркнул тот.- К чему бы это?..

- Пока не знаю, но разберусь и в этом… Брат, я понимаю, сейчас ты должен найти выход из сложной ситуации. Но не спеши. Мы не такие уж разные, даже не смотря на обстоятельства,- он снова обвел пальцем свое лицо.- И для затравки я расскажу тебе свою историю. Не возражаешь?- И, не дожидаясь ответа, сказал негромко:- Ян, пригласи Лену.

- Лена,- Федор взял ее за руку,- мне нужно поговорить с Сергеем Алексеевичем. А тебя отвезут в гости, познакомишься с его супругой.

- Хорошо,- прохладно улыбнулась подруга.

- Не обижайся, Лена. Нам, действительно, нужно поговорить,- кивнул Ивлев.

- Да ради бога, разговаривайте.- Лена оделась и молча вышла из палаты. Вслед за ней вышел Ян.

Ивлев подошел к окну и закурил. Сейчас он уже не выглядел пьяным. Он расставил правильные акценты и готов был развивать отношения дальше:

- Ты не голоден?

- После,- буркнул Федор.- Рассказывай…

Ивлев рассказывал о своей жизни, и Федор понимал, что видит перед собой человека отважного и сильного духом, но в чем-то безмерно самонадеянного, даже тщеславного.

- Настоящее имя могу узнать?- Спросил он, когда собеседник закончил.

- Оно не имеет отношения к делу,- отмахнулся Ивлев.

- Имеет, и ты это знаешь,- усмехнулся Федор.

- Говорухин. Говорухин Михаил Александрович.

Но имя Говорухина Федору ни о чем не говорило.

- Михаил, значит…- кивнул он.- Знаешь, Миша, история твоя впечатляет… Но чем я могу помочь? Сразу оговорюсь: людей я не убиваю. Мой профиль – сбор информации, если потребуется – дезинформация; перевалочные базы; оказание экстренной помощи. А ты и без моей помощи справляешься. Бойцы у тебя есть и не чета мне. Кстати, как ты меня вычислил?

- Секрет фирмы,- улыбнулся собеседник.- Не пытай, все равно не скажу.

- Сколько я находился под колпаком?

- С ноября,- ответил Ивлев.- И это все что могу сказать, Кочевник…

Услышав свое оперативное имя, Федор понял, что с этого момента может полагаться только на случай.

- Я так понимаю, что выбора у меня нет,- заметил он.- В опасные игры играешь, Сергей Алексеевич. Не боишься голову потерять…

- Я теперь не один, брат,- улыбнулся Ивлев.- Выздоравливай, Федор. Ты мне нужен.

Особенной красотой она не отличалась, но всегда притягивала внимание мужчин. Время в ее обществе проходило незаметно. Хотя дело конечно же не в этом. Просто иногда невозможно объяснить, почему одних любят, а других нет. Она была довольно высокого роста, статная и стройная женщина. В отличие от чеканной красоты безупречных красавиц у Нины было вполне земное лицо, выдававшее в ней и ум и чувственную натуру. У нее были темно-русые волосы тяжелые и густые и темные выразительные глаза.

В жизни ей все удавалось очень легко: учеба, любовь, дети. Но только до тех пор, пока ее счастливая звезда не закатилась.

Нине было лет семь-восемь, когда ее еще незрелый ум был очарован опереточным  блеском телевизионных фильмов и спектаклей. Она представляла себя актрисой и портила родительский гардероб. Влетало ей за это по первое число, за порванные шторы, изрезанные сорочки, испорченную косметику. Отец с матерью мучились с ней как с трудным, совершенно неуправляемым ребенком. Так прошло два года. И к десяти годам на нее подействовал наконец метод кнута и пряника. Своими мечтами она не делилась больше ни с кем и собою становилась только наедине. За два года она превратилась в хитрую, сообразительную, не внушающую какого-либо доверия бестию. Но, видно, только так и выковывается настоящий характер. До шестого класса она училась из рук вон плохо, только что по два года в одном классе не задерживалась. Родители ее совсем было отчаялись, даже они в то время не смогли разглядеть в этом гадком утенке своеобразного, во многом замечательного человека. Хотя как и многие родители не были лишены по большей части беспочвенных иллюзий насчет своего чада.