…хочется за весенние темы приниматься. — В марте 1886 г. Чехов напечатал в «Петербургской газете» (№ 81 и 88, 24 и 31 марта) рассказы «Весной (Сценка)» и «На реке (Весенние картинки)», а в «Осколках» (№ 13, 29 марта) рассказ «Грач».

156. Н. А. ЛЕЙКИНУ

8 марта 1886 г.

Печатается по автографу (ЦГАЛИ). Впервые опубликовано: Письма, т. I, стр. 157–158.

Ответ на письмо Н. А. Лейкина от 6 марта 1886 г. (ГБЛ).

…строки о Григоровиче…— «Старик Григорович просто влюблен в Ваши рассказы», — передавал Лейкин свое впечатление от разговора с Д. В. Григоровичем на юбилейном вечере «Нового времени» 28 февраля.

Бандероль с пятью листами…— Оттиски начала книги «Пестрые рассказы». «На пятой неделе поста <т. е. с 23 по 29 марта> книга будет совсем отпечатана», — писал Лейкин.

Левинский, которого Вы видели у Суворина — на юбилейном вечере «Нового времени» 28 февраля.

…для руководства гг. литографов. — Так как рисунок на обложке воспроизведен в технике высокой печати, следовало бы сказать о руководстве для типографов, а не литографов.

…вещественного приятеля. — Ф. О. Шехтеля. Обыгрывается фраза Александра Адуева, героя «Обыкновенной истории» И. А. Гончарова: «Это, дядюшка, вещественные знаки… невещественных отношений» (часть I, гл. 2).

Агафопод ~ драть из Н<овороссийс>ка…— Ал. П. Чехов просил брата достать 100 рублей для оплаты векселя, выданного им новороссийским купцам, и сообщал о своем намерении уехать в другой город (письмо от 18–20 февраля 1886 г. — Письма Ал. Чехова, стр. 134–135. Обоснование передатировки этого письма см. в примечаниях к письму 155^*).

Если Суворин не врет…— Лейкин писал Чехову: «Суворин пророчит Вашей книге большой успех».

…из «Вс<емирной> иллюстрации» ~ похороны Аксакова. — В журнале «Всемирная иллюстрация», 1886, № 893, 22 февраля, стр. 176–177, был помещен иллюстрированный шестью рисунками лист: «Москва. — Кончина Ивана Сергеевича Аксакова. (С набросков нашего специального корреспондента-художника Н. П. Чехова рисовал Н. Самокиш)».

…желает ли он работать в «О<сколк>ах»…— Лейкин просил Чехова заставить брата поработать для «Осколков». См. также письмо 166^*.

…рассказик. — Вероятно, «Мой разговор с почтмейстером» («Осколки», 1886, № 11, 15 марта).

присужден к уплате 50 руб. — В ЦГАЛИ хранится повестка на имя «лекаря Антона Павловича Чехова» — требование явиться 5 марта 1886 г. к мировому судье Якиманского участка по иску купца Семенова на 105 руб. По свидетельству М. П. Чеховой, это был долг за продукты, забранные из лавки старшими братьями Чехова в его отсутствие (ПССП, т. XIII, стр. 472). И. П. Чехов писал Чехову позднее, что приходил лавочник Семенов и просил прощения: «…уж и не знает он, как это случилось, что он подал к мировому» (письмо без даты — «Сегодня нерешительно вошел…» — Собрание С. М. Чехова, Москва). Ср. письмо 167.

157. В. В. БИЛИБИНУ

11 марта 1886 г.

Печатается по автографу (ЦГАЛИ, собрание Ю. Г. Оксмана.) Впервые опубликовано: «Театр и искусство», 1910, № 43, 24 октября, стр. 807–808, с пропусками; полностью — ЛН, т. 68, стр. 169–170.

Ответ на письмо В. В. Билибина от 2–3 марта 1886 г.; Билибин ответил 14 марта (ГБЛ).

Ваши похождения в драматической цензуре…— Билибин вместе со своей невестой перевел с французского водевиль, который, как он писал, был отвергнут Театрально-литературным комитетом.

…пьесу в 1 действии. — Сцена-монолог «О вреде табака»; напечатана впервые в «Петербургской газете», 1886, № 47, 17 февраля, затем послана Чеховым в драматическую цензуру. На рукописной копии пьесы, хранящейся в Государственной театральной библиотеке им. А. В. Луначарского (Ленинград), проставлена дата цензурного разрешения: 17 марта 1886 г.

Напрасно Вы хлопотали…— Сообщив о том, что он в «Осколках» получил 10 рублей прибавки в месяц, Билибин привел в письме свой разговор с Н. А. Лейкиным: «Говорю: не мешало бы и Чехову прибавить.

Лейкин (испуганно). — А разве он просит?!

Я. — Нет… но… я полагал бы…

Лейкин. — Нет, в самом деле, Вы скажите, если он просит!

Голике. — Это, может быть, еще хуже, что не просит.

Лейкин. — Да ведь мы издаем его книгу! Он может на этом выручить 1000 рублей…»

За тему — merci Вас. Утилизирую. — Билибин предлагал тему: «Молодой начальник (из правоведов), только что назначенный, боится своего подчиненного — крысу, проевшего зубы на бумагах, — и думает, во время доклада, что подчиненный над ним всё время смеется и пр.» Тема не была использована.

…месячную ренту с «Осколков». — Январский, например, заработок Чехова в «Осколках» составил 55 руб. 72 коп. (см. письмо 138^*).

Читаю Дарвина. — О каком именно произведении Дарвина идет речь, неизвестно. В библиотеке Чехова сохранилась книга: Прирученные животные и возделанные растения. Т. 2. Перевод В. Ковалевского [1868] (ТМЧ; Чеховы его среда, стр. 367).

«Женитьбу» Стулли…— Стулли Ф. Моя женитьба (Записки В. И. Матвеева). — «Вестник Европы», 1885, октябрь, стр. 570–620, и ноябрь, стр. 104–144. Билибин еще в письме от 3 февраля советовал Чехову прочитать эту повесть.

…«Ведьма» не в Вашем характере, да и многим она не понравилась…— Это предположение Чехова оправдалось. В ответном письме Билибин отрицательно отозвался о «крайне чувственных картинах» в рассказе, считая, что «тот же сюжет можно было бы взять помягче». Ср. замечание Д. В. Григоровича о «Ведьме» в его письме к Чехову от 25 марта 1886 г. (стр. 428 наст. тома.) Подробнее отзывы современников о рассказе «Ведьма» (напечатан в «Новом времени», 1886, № 3600, 8 марта) см. в т. 4 Сочинений.

158. Н. А. ЛЕЙКИНУ

17 марта 1886 г.

Печатается по автографу (ЦГАЛИ, собрание Ю. Г. Оксмана). Впервые опубликовано: Письма, т. I, стр. 160–161.

…очень миленький рассказ…— Очевидно, сценка «На эшафоте» («Осколки», 1886, № 14, 5 апреля, подпись: Гиляй).

…мелочишку и стишки. — Неизвестны.

…заказное письмо…— С рассказами для «Осколков». В двух последних мартовских номерах напечатаны: «В Париж!» (№ 12, 22 марта), «Скарлатина и счастливый брак (Архивное изыскание)» и «Грач» (№ 13, 29 марта).

159. Л. Н. ТРЕФОЛЕВУ

20 марта 1886 г.

Печатается по автографу (ЦГАЛИ). Впервые опубликовано: Чеховский сб., стр. 83–84.

Ответ на письмо Л. Н. Трефолева от 16 марта 1886 г. (ГБЛ; в отрывках: Айзеншток И. Поэт-демократ Л. Н. Трефолев. Ярославль, 1954, стр. 128–129).

…«пука» стихов…— Вместе с письмом Трефолев прислал Чехову свою книгу: Трефолев Л. Н. Славянские отголоски. Стихотворения. В пользу балканских страдающих славян. Вып. 1. Ярославль, 1877. Надпись на книге: «Многоуважаемому коллеге Антону Павловичу Чехову на память от автора — Л. Трефолева» (ТМЧ; Чехов и его среда, стр. 302).

Письмо вошью в папку автографов…— Наиболее интересные письма Чехов с юных лет подшивал в папки (см. стр. 305 наст. тома).

…о молодых художественных силах. — Трефолев просил сообщить адреса художников, которых имел в виду Чехов в письме от 1 марта. Среди рисунков, воспроизведенных в ч. II сборника (см. примечания к письму 154^*), есть рисунки И. Левитана («Крым») и А. Янова («На монастырском дворе XVI в.»).

«Павел Иваныч потолстел и всё играет на скрипке». — Ср. «Ревизор», д. I, явл. 1: «Иван Кириллович очень потолстел и всё играет на скрипке».