Запахло вином. Катька проснулась и заспанная вылезла из салона.

— Ложись спи, — успокоил ее Аркаша. — Просто бутылку случайно уронил. Все хорошо. Спи.

Аркадий поцеловал Катьку. Катька ложиться не собиралась.

— Ладно, я в подвал пошел, догоняй, Кирюх.

Кирилл и Катька остались вдвоем. Кирилл захлопнул багажник, собрался уходить.

— Вы их нашли, — сказала Катька, и это не был вопрос.

Кирилл кивнул.

— За ними идете?

— Да. Нас много, их мало. Все будет хорошо. Кать, ложись спи.

Катька обняла Кирилла.

— Будь осторожен. И верни мне Аркашу живым. Хорошо?

— Хорошо. Спи, Катька.

Кирилл почувствовал, что у него начали дрожать руки, от самых локтей и ниже, мелкой-мелкой дрожью. Он отстранился от Кати.

— Спи, Катька. Все будет хорошо. Мы оба вернемся.

Кирилл подошел к школе. Аркадий ждал его в фойе.

— Как она?

— Нормально.

— Умом понимаю, что вряд ли там будет опасно, но боюсь раскиселиться, если с Катькой долго пробуду.

— Пойдем, Аркаш, захапаем себе пулемет, и пусть нас все боятся.

— Пулемет в грузовике остался, посчитали, что только мешаться будет.

— А-а-а, а я надеялся…

Двумя группами они шли через поселок. Было темно, но небо на востоке уже начинало сереть. С реки тянулся туман, но Ярослав Викторович сказал, что это им только на руку. Воздух пах сыростью, а шорохи шагов по асфальту звучали приглушенно и как-то отдаленно.

Кирилла и Аркадия сочли малоопытными в военном деле и поставили со стороны парадного входа. Бандиты должны будут выйти к машинам через складские ворота, так что Кириллу и Аркаше, как и многим другим, вряд ли даже стрелять придется.

Группа, где они вдвоем были, возглавлялась Ярославом Викторовичем и должна была подойти к сельпо со стороны реки. Другая группа, которую вел Юра Богайчук, шла по соседней улице и должна была сесть в засаду с противоположной стороны сельпо.

С каждым пройденным домом ночь отступала, и мир серел все больше и больше. Кирилл узнал дом с большой телескопической антенной на крыше. До сельпо осталась лишь пара дворов. Дальние дома скрывались в тумане, и магазин еще не было видно. Но Кирилл знал, что он там, впереди.

Было сыро и прохладно, но ладони вспотели, и Кирилл пытался вытереть их, не вынимая рук из карманов куртки, но ничего не получалось, и он просто вынул руки, подставив ладони утреннему воздуху.

Аркаша тронул его за плечо и показал, что им надо направо. Они подошли к сельпо. Группа расходилась, и каждый шел к своему месту. Сельпо спал в белесой дымке тумана. Светлело быстро. Перед сельпо была небольшая площадь, с чугунным памятником Ленину в центре. На противоположном от сельпо конце площади, чуть справа, на спущенных колесах покоился ржавеющий грузовик. Аркаша должен был залечь с одной стороны грузовика, Кирилл с другой.

За грузовиком асфальт обрывался, и тянулась неглубокая канавка. Кирилл лег на землю со стороны кабины. Парадная дверь сельпо была хорошо видна и находилась слева. Были видны вся правая стена магазина и часть пятачка за магазином. На пятачке почти, скрываясь в тумане, виднелась одна из машин бандитов.

Кирилл снял автомат с предохранителя и передернул затвор. Ладони были влажные, и он вытер их об штаны. Было светло. С востока над домами уже виднелась розовая дымка восходящего солнца. Было тихо, очень тихо. Кирилл только слышал свое неровное дыхание. Он лежал на животе, и с каждым вдохом грудь вздымала все тело, сердце бешено колотилось. Бой еще не начался, и мог начаться только через полчаса-час, но Кирилл уже чувствовал усталость во всем теле, и старался успокоиться. Но с каждым вдохом хотелось вдохнуть все больше, легким не хватало места в грудной клетке, а сердце бухало не только в груди, но и в горле, в лице и в ушах.

Кирилл перевернулся чуть на бок, чтобы легче было дышать. Вытер правую ладонь об штаны, рука просто ходуном ходила. Если придется стрелять, то он попадет куда угодно, кроме того, куда надо. Правильно его с утра назвали — герой. Он вчера ночью так гордился собой, что бандитов нашел. Да пропади они все!

В тишине, словно выстрел, прозвучал лязг открывающейся металлической двери. Кирилл вздрогнул и направил скачущий ствол автомата на парадную дверь. В голове непрерывным хаотичным потоком стремительно проносились какие-то смутные образы. Пот заливал глаза. Дверь была закрыта. Уже было совсем светло, и туман редел.

Кирилл перевел взгляд. Автомобиль, стоящий за магазином, выступил из тумана. Это был джип темного цвета, он был четко виден на фоне светло-зеленого забора. Кирилл вздрогнул. На крышу джипа с кошачьей проворностью взлетел один из бандитов. Кирилл увидел его четко и будто вблизи, будто весь кусок мира с бандитом в центре неожиданно придвинулся к Кириллу. Худой, смуглый, словно закопченный, бандит пустыми глазами сканировал пространство вокруг, вел взгляд вдоль домов, к грузовику. Кирилл лежал на земле у самой кабины, в тени грузовика. Бандит не сможет его увидеть, и когда пустой взгляд приблизился к Кириллу, Кирилл вжался в землю и постарался стать еще не заметнее. Описав взглядом полный круг, бандит по-животному втянул носом воздух.

Раздался голос. Туман исказил звук, и Кирилл вздрогнул, на миг показалось, что говорящий стоял где-то рядом с ним или вообще за спиной.

— Деготь, мы едем или ты так и будешь сидеть на джипе?

Возле джипа появились еще два бандита. Они вели кого-то со связанными за спиной руками и мешком на голове и сунули его на заднее сиденье джипа.

— Тсс, здесь они, — зашипел Деготь.

Бандит одним движением взвился в воздух и исчез за забором.

В тот же миг тишину разорвала автоматная очередь, а за ней и другие. Два бандита возле джипа упали как подкошенные. Кирилл приник к прицелу автомата. Но больше никого не было видно. Кирилл смотрел на джип, готовый тут же нажать на курок, если кто-то появится. Ствол качался, но руки перестали трястись, и Кирилл был уверен, что если стрельнет, то попадет куда надо.

Стрельба стихла также неожиданно, как и началась. Откуда-то из-за сельпо раздался крик Юры:

— Один сбежал! Пашка, Слава, Коля слева обходите, я к реке гнать его буду!

— Остальные на местах сидим, — это был голос Ярослава Викторовича. — Сейчас сельпо проверим.

Кирилл лежал возле грузовика. Видно никого не было. Туман почти растворился. Солнечные лучи уже выглядывали из-за домов.

— Все, отбой! — голос Ярослава Викторовича прозвучал глухо, будто говорил он из здания магазина. Через несколько секунд Ярослав Викторович появился возле джипа и, помахав рукой, крикнул снова:

— Отбой, выходи.

На площади перед сельпо стали появляться общинные. Кирилл поднялся с земли. Свитер под курткой был мокрый насквозь.

— Автомат на предохранитель поставь, — сказал Аркаша суровым голосом. Он вышел из-за грузовика. — Я свой поставил, — продолжил он и улыбнулся.

Кирилл передвинул предохранитель, автомат казался невыносимо тяжелым, только тяжесть теперь была приятной, расслабляющей. Они пошли к сельпо.

— Ты как, не обписался? — спросил Аркаша.

— Слава богу, нет.

— А у меня так пару капель убегло.

Кирилл машинально посмотрел на штаны Аркаши. Они были черного цвета, и видно ничего не было.

— Ага, поверил.

— Ну так тут поверишь…

— Так ты все-таки да?

— Да, да, каюсь, задремал ненадолго, но как сказали «отбой», я сразу проснулся. Чеснслово. Мне выдадут орден, товарищ генерал?

— Нет, но распутной девкой попользоваться разрешат, только ты восемнадцатый в очереди…

Они обошли здание сельпо и вышли на пятачок за магазином. Шутки прекратились. Асфальт был залит кровью, и между складскими дверями и автомобилями лежали семь тел. Тела выглядели странно отчужденно, словно больше они не принадлежали этому миру.

Большая часть общинных скучковались в стороне на травке возле забора. Кто-то курил, кто-то просто сидел на мокрой от росы траве.

Складские двери имели небольшое крыльцо, и сбоку ступенек находился пандус, чтобы закатывать грузовую тележку наверх в магазин. На пандусе полулежала девушка, и один из общинных бинтовал ей ногу.