— Ладно. Тогда вот тебе вопрос. Для чего рысскому царству нужен остров Ендрик?

— Так для того же, для чего и остальные земли. Чтобы люди жили, деток растили, оброк с них собирать и солдат для армии готовить.

— Ответ, поспешный, Гриша. Так что задание тебе на первый урок — разобраться с тем, какую такую главную цель должен достичь здешний правитель, чтобы царь-батюшка остался им доволен?

Кручинился Гриша недолго. Попросту отправился в приказную избу и принялся читать документы обо всём подряд, делая выписки к себе в тетрадку. Состояние войны — это особый период. На него оглядываться не стоит. Надо заглянуть в недалёкое мирное прошлое. Итак:

Крестьян на казённых землях, что принадлежат царской семье проживает около пяти тысяч душ. Из них работников, тех с кого берётся оброк — а это мужчины старше четырнадцати лет — одна тысяча двести. Собирают с них оброка полтораста тысяч килограммов ржи, или сто пятьдесят тонн. А овса двести тридцать примерно. Прикинул по числу солдат, да по зерновому довольствию стрельцов, и получилось как раз в аккурат то на то и сошлось. Стало быть на прокорм воинам провианта хватает, а ещё, если мытные сборы сочесть, так опять же на жалование регулярам, да на амуницию и огневые припасы, включая казаков. Вообще-то зерна с острова некоторое количество вывозят торговцы, закупая в хозяйствах излишки, а на те деньги, что достаются крестьянам, приобретается инструмент да инвентарь у городских ремесленников.

И всё это почти без остатка делится на четыреста регулярных солдат, полторы сотни стрельцов и сотню казаков. А еще около тысячи насельцев составляют члены семей воинов. И ещё горожан да рыбаков около тысячи, из которых податями обложено две сотни.

Гриша долго складывал на разные манеры цифры. Так вот размер излишков, остающихся после целевого использования собранных средств, устремлялся как раз к сумме жалования приказных дьяков. То есть Ендрик сам себя кормил, как мог оборонял, а больше никому от него никакой корысти не выходило. По деньгам. Ох и вопросец подкинул Чертознай Викторович!

Копнул дальше, по боярским вотчинам. А вот тут выход вообще нулевой. Боярин государству выделяет только дружину свою экипированную и обученную, а оброк собирает сам и сам на что желает, на то и расходует. Известно только, что всего на острове тоже около пяти тысяч душ живёт на землях феодалов и что работных людей среди них снова около тысячи с небольшим человек. А всего таких дружин десять и это примерно триста сабель.

Вот и вся арифметика. Ендрик — участок земли посередь моря почти прямоугольной формы площадью восемь тысяч квадратных километров поставляет в случае войны триста сабель в государево войско. Остальные воины нужны просто для того, чтобы сам остров хоть как-то оборонять.

Стоп. Неразумно. Сами боярские вотчины занимают только десятую часть всей площади. Когда бы дело было только в воинах, тут бы сотню поместий организовать следовало и собирать по три тысячи конников на войну. Что-то не так. А не расспросить ли дьяков?

Решил погодить, чтобы самому разобраться, а потом сравнить полученный ответ с тем, что дадут приказные.

Приказы царские расположены в столице, чтобы управлять всякими делами и считать чего и сколько по разным землям имеется. Служат в них люди, грамоту разумеющие. Зовутся дьяками. Но по другим островам эти служащие тоже есть, и всяк в свой приказ по своему заведованию отписывает. На Ендрике они учитывают сборы, повинности и по морскому делу присматривают. Скажем, капитан порта — тоже дьяк морского приказа. А души учитывает из людского присутствия писарь. Гриша их уже всех по именам выучил, потому что, то одни бумаги от них требовал, то другие, чем держал этих штафирок в тревожном состоянии. Видят же, что губернатор самолично всё проверяет, а чего ищет — не говорит.

Совсем уж было закручинился царевич, да тут добрался он до записей о повинностях. Казённые крестьяне отрабатывали их зимой. Валили деревья в заповедном лесу и свозили хлысты к самому городу, где укладывали под навесами на просушку. Отборные брёвна выдерживались до той поры пока не приходили за ними барки-лесовозы с Порт-о-Крабса, где самые лучшие верфи. Вот тут-то и стало неуютно. По всему выходило, что именно добрый корабельный лес и потребен от острова, а он его весь издержал на дорогу к селитре. Оно, конечно, созвать мужиков и привезти под опустевшие навесы новые брёвна ещё можно, как раз подходящее время — зима в самом разгаре. Однако лежать ему надо два года. А ещё повинности этого года крестьянами уже отработаны на той же дороге, да сверх того ещё и за деньги люд работный потрудился немало. Можно, конечно, нанять их, да не на что. Казна пуста.

Рассказал лекарю о своём открытии. Думал, подскажет, как с проблемой справиться. Но тот просто похвалил за догадливость и новым вопросом огорошил:

— А теперь расскажи мне, Гриша, чего ты от жизни хочешь?

Припомнив разговор в карете, царевич решил не кривить душой, а прямо так и высказался, что желает он уважения человеческого и высокого места в иерархии. Можно сказать, душу наизнанку вывернул.

— Боюсь, что ошибаешься ты, хотя заблуждение это искренне, — Филипп присел на лавку в светёлке и опёрся спиной о брёвна внутренней перегородки. — Давай по фактам пробежим. По рождению ты у нас, считай, царевич, то есть для обретения высокого положения тебе, кроме как щёки надувать, ничего не требуется. Но ты, словно смеёшься над обычаями, одеваешься просто, не чванишься, и с людьми, хоть бы и самого подлого происхождения, обходителен, как с равными. Не перебивай, слушай, — среагировал он на попытку открыть рот. — Я точно знаю, что это у тебя не от благородства или доброты, а обычный мальчишеский бунт, протест против устоев общества самим тобой неосознанный.

Но! Это сопровождается положительным подкреплением.

Тебе удаются шутки, когда ты вводишь в заблуждение людей чванливых, а потом внутренне над ними надсмехаешься. Садист ты у нас в душе, тиран и мучитель.

А ещё тебя оперативно и точно информируют о важных событиях, потому что никто заранее не уверен, знаешь ли ты то, что излагает докладчик, или нет — ведь Высочество Твоё могло уже где угодно побывать и всё давным-давно выведать самолично.

Вот и выходит, что простота в обращении даёт выгоды, пользоваться которыми удобно. Идёт привыкание. Да и, чего уж лукавить, простая одежда удобней мальчишке.

Вывод — внешние атрибуты высокого положения тебя не привлекают.

Теперь относительно настоящего уважения. Все знают, что супостата твоими трудами дважды крепко огорчили, и что в обоих случаях мирное население от этого почти не пострадало. Да о тебе легенды слагают в народе. А хочешь шибче, так вот получи: Про истраченный самовольно лес многие понимают, что смелости тебе не занимать, хоть перед батюшкиным гневом, хоть перед супротивником. Так что большего уважения чем сейчас тебе уже не добиться.

Продолжаем рассуждать. Та задача, о которой ты баял, уже решена. Можно ложиться и помирать?

Гриша озадачился, но спешить с ответом не стал:

— Так ты намекаешь на то, что достижение высокого статуса — не единственная забота в жизни человека? Ха! Точно. Ты же её считаешь помехой, припоминаю, говорил, что из-за трат на показную роскошь для дельных вещей вечно не хватает средств.

— Не отвлекайся Гриша. Ответь на вопрос — чего ты хочешь?

— От супостата хочу отбиться. Чтобы война завершилась скорее, и потерь с нашей стороны как можно меньше было.

— Вот это уже похоже на правду. А что, как ты думаешь, больше всего мешает сельджуков победить?

— Тут и думать нечего. Корабли ихние, эти самые трёхпалубные с большими пушками. Их не так-то просто потопить, а они нашим мешают перехватывать транспорты с огневым припасом и пополнениями, вот и продолжаются баталии на суше.

Филипп с интересом посмотрел на собеседника и откланялся. Вот и скажи после этого, что он не гад! За лес, в дорогу переведённый, напряг неимоверно, а теперь ещё и возложил на бедного ребёнка ответственность за утопление неприятельских линейных кораблей. Гриша как никогда ясно осознал, что он просто мальчишка, волею жестокосердного батюшки поставленный в положение, справиться с которым просто не в силах.