Я повернулась к нему.

- Конечно, и не только выслушать. Что надо делать?

- Тебе ничего.

- Что? - спросила я таким низким голосом, что сама себя испугалась.

- Ты, Викариэль, один маг и все воины остаетесь тут и ждете, когда мы вернемся.

- Что? - тупо повторила я, не веря своим ушам.

- Ну ты же все поняла… - покачал он головой.

- Вы что, хотите туда вчетвером пойти? - возмутилась и, повернувшись к дому спросила: - Туда?

- Туда-туда. Вчетвером. К дому путь закрыт, посмотри, что там твориться. Как только наша группа попадет им на глаза, о спасение Хейси можно будет забыть, потому что придется спасать себя. Понимаешь? - спросил он, настороженно заглядывая в мои глаза.

Я тихо чихнула. Этот дым…

- Понимаю, но как вы туда собираетесь попасть?

- Мы с Эртоном разделимся. Эртон отправится на поиски Патрика, я за Хейси. С каждым из нас пойдет маг, который будет помогать, поддержит невидимость и по возможности отвлечет. Так будет быстрее. Это все не сложно.

- Не сложно? - озверела я, повысив голос. - Вы что совсем уже тут с ума посходили? Это не игра!

- Мирослава, тише, - попросил Тим, хватая меня за руку, которую я тут же одернула.

- Не надо меня успокаивать. А если с вами что-то случиться, что мне делать потом? - я резко повернулась к Эртону. - Ты! Ты-то куда собрался? Ты, будущий правитель, куда тебя несет? Что будет потом с твоим народом, если что-то случится?

- А что будет с моим народом, когда они узнают, что их будущий правитель прятался за спинами своих воинов? В том то и дело, Мирослава, что народу нужна причина мне доверять, - спокойно ответил он.

- Какая чушь! - рявкнула я. - К чему все эти геройства? Они и так тебе доверяют. Одно дело- сражаться и помогать своим воинам, другое дело - лезть в дом, откуда живым будет выбраться крайне сложно!

- Ты не понимаешь, - устало ответил он.

Я окинула всех гневным взглядом. На их лицах было столько решимости, столько нетерпения, что стало понятно - пойдут, несмотря ни на что.

- Только попробуйте не вернуться! Это касается всех! - посмотрела я на незнакомых мне магов.

- Все будет хорошо, - улыбнулся Эртон, показав, наконец, свои ямочки на щеках. Давно я не видела его улыбающимся.

Я подошла и крепко его обняла.

- А тебя еще ждет мой гнев, не забудь об этом! - пробурчала ему в грудь.

- Ради этого, буду стараться вдвойне!

Я отлипла от принца и пошла к своему ангелу, который так гневно за мной наблюдал, что даже мурашки побежали.

- А ты, - аккуратно начала я, - знай: не вернешься, брошу работу, продам квартиру, часть денег отдам в приют, остальные пущу на алкоголь, а тот меня медленно, но верно убьет. А потом… потом явлюсь к тебе вся оплывшая и страшная и буду на нервы действовать. Твое начальство поддержит в свете всего, что ты наделал из-за меня.

Тим сначала слушал внимательно, но к концу от серьезности не осталось и следа. Конечно… такую чушь выслушать.

- Глупая, - улыбнулся он, притянул меня к себе и крепко обнял, поцеловав в макушку.

Ну почему именно туда?

Я закатила глаза, но решила промолчать.

Уже через пять минут все четверо растворились в заполненном людьми пространстве перед домом.

Прошло десять минут. Сложив руки на груди, я нетерпеливо постукивала ногой. Сражение перед нами сместилось куда-то влево. Викариэль стоял в сторонке, всматриваясь вдаль. Про оставшихся с нами людей я вспоминала только когда оборачивалась, настолько тихо они себя вели. От запаха дыма уже ощутимо подташнивало, стала побаливать голова, да и волнение эту боль активно поддерживало. В доме что-то происходило, но он был не так близко, чтобы рассмотреть получше. В одном из окон я заметила пламя.

- Вик, там пожар! - позвала я, показывая на дом.

Эльф обернулся, проследил за моим пальцем, сузил глаза и долго всматривался, прежде чем ответить:

- Да, причем на всем втором этаже.

- Надо что-то делать! - заверещала я. - Мы же не можем тут стоять и ждать непонятно чего?!

- Можем и будем.

- Но, Викариэль!

- Мирослава, пока ничего страшного я не вижу. Это просто пожар.

- Но что если…

- Тихо, - шикнул он.

Из глубины леса стали слышны голоса. Воины взяли нас в кольцо, ожидая команды эльфа.

- Это не наша поддержка, - выдал тот. - Тэв, - повернулся он к оставшемуся с нами магу, - уходим. Где-то недалеко я чувствую подземное пространство. Может, пещера. Запутай следы.

Тот кивнул и остался на месте, в то время как мы, повернув направо, понеслись вдоль леса. Шли мы быстро и тихо, периодически останавливались, пропуская недругов.

Меня мучали сомнения. Я представила, как Эртон, Тим и Хейси подбегают к месту, где нас оставили, как они начинают волноваться, как натыкаются на врагов… Мои ладони вспотели, хотя холодный ветер пронизывал насквозь. Меня трясло, в боку стало покалывать от длительной ходьбы, но я старалась не отставать, а вопросы оставила на потом. Через некоторое время мы углубились в лес и наткнулись на небольшой вход в пещеру.

- Идемте аккуратно. Там никого, но это может измениться в любой момент. Мирослава, от меня ни на шаг, - бросил он и, запустив в пещеру светящийся шарик, быстро в нее вошел.

Шли мы долго, постоянно сворачивая в примыкающие ходы. Как Викариэль ориентировался - загадка, тем не менее, вскоре показался выход.

- Где мы? - спросила я, выбравшись наружу, оказавшись на небольшом пяточке, окруженным деревьями. Кругом царил мрак и неестественная тишина.

- Где-то севернее того места, где были. Далеко за домом.

Над лесом появилась яркая вспышка.

- Теперь ясно, куда двигаться, - усмехнулся Викариэль и пошел вперед.

- Вик, мы ведь поможем им? - спросила я, чуть ли не плача.

- Конечно. Все продумано до мелочей. Не мы так кто-нибудь еще. Все воины разделены на группы, - начал он объяснять, продолжая быстро идти к лесу, - каждая из них выполняет свое задание. То, что ты видела у дома - группа, которая отвлекает, им даже не нужно было открывать ворота, просто отвод глаз.

- А у нас тоже есть задание?

- По сути - нет, - серьезно ответил он.

- Почему? - возмутилась я.

- Потому что, - был мне ответ.

Я насупилась и шла зло сверля спину эльфа. Он вдруг остановился и обернулся.

- Мирослава, - улыбнулся, - не стоит так злиться. Я чувствую. Наше задание на данный момент - охранять тебя, но так как ты все равно полезешь, куда не надо, мы сейчас попробуем помочь Эртону и Тиму. Дальше нужно проследить за устранением всех, кто затеял эту маленькую войну, а потом необходимо в целости и сохранности вернуться назад.

- Понятно, - смущенно ответила я под пристальным взглядом необычных серых глаз. - Просто люблю четкость. Неопределенность пугает.

Вик усмехнулся, развернулся и пошел дальше. До леса мы добрались быстро. Мой нос отдыхал. Воздух здесь еще был чист и свеж. Дорожный костюм приятно согревал тело, и, не смотря на выпавшую росу, ноги в сапогах оставались сухими. Наш маленький отряд двигался быстро и почти бесшумно. Вскоре стали слышны голоса и звон оружия.

Мне опять стало страшно. Без Тима я не чувствую себя в безопасности. Наверно, теперь так будет всегда. Что же буду делать, если нас разлучат? Как жить?

Нет, об этом лучше не думать. Уж точно не сейчас.

По лесу мы двигались быстро, снова появился этот тошнотворный запах дыма.

Мимо Викариэля пронеслась стрела. Он остановился и показал рукой присесть. Я погрузилась в листву невысоких кустарников. Что самое неприятное - сразу перестала видеть всех, кто меня сопровождал.

- Мира, - услышала я тихий шепот над ухом. Тут же обернулась, но никого рядом не обнаружила. - Не двигайся. Встанешь только по моей команде, - снова раздалось совсем рядом.

Так, понятно, что это Викариэль. Интересно, как он это делает?

Я еще ниже опустила голову, прижав ее к коленям. Неподалеку послышался лязг и столкновение с землей чего-то тяжелого.