- Я думаю о том, как сохранить жизнь Римэллу.

- Ты в себе ли? - холодно спросил Эртон.

- Не хами, - тем же тоном ответил Тим.

- Я в себе.

- Даже если он выживет, ему грозит смертная казнь, - заявил Эртон.

- За что? - не поняла я. - Он никого не убивал, просто встал на сторону своего отца. И то, только после того, как ты у него из под носа увел любимую.

- А жизни погибших в поселениях людей тебя не волнуют? - поинтересовался принц, испепеляя меня взглядом.

- Он в этом не участвовал.

- Это он тебе сказал? - улыбнулся Эртон.

- Да, и я верю.

- Поэтому, Мирослава, ты и оказалась в таком положении, на грани гибели, - ответил он.

- И за это ты получил в нос, - пожала я плечами. - Вот только теперь, я быстрее поверю врагу, чем тебе, дорогой Эртон.

- А зря, милая Мирослава.

- Это когда-нибудь закончится? - устало вздохнула Стэлла. - Успокойтесь. Мирослава, думаю, нам тут делать нечего, пойдем, пройдемся. Путь мужчины сами решают, что и когда делать. Нам потом все объяснят.

Я этому предложению очень обрадовалась, все равно не понимаю и половины из того, о чем говорят. Мы встали из-за стола и направились к двери.

- Мира, - окликнул Тимофей, - смотри по сторонам и далеко от замка не отходите.

- Хорошо, - устало ответила я, чувствуя себя при этом маленьким ребенком.

Мы вышли в коридор и куда-то медленно побрели.

- Я так волновалась за тебя, - тихонько проговорила Стэлла, беря меня за руку.

- Могу представить, - улыбнулась я. - Я устала, Стэлла. Я хочу домой.

- Почему ты не хочешь побыть здесь, со мной? Я уверена, что мужчины разберутся сами. Твой хранитель очень сильный, я и не думала, что он такой…

- Какой? - переспросила я.

- Мужественный. Он ведет себя, как опытный воин. А еще он переживает.

- Я сама о нем ничего не знаю, Стэлла, но то, что переживает - вижу. Но знаешь, внутри все переворачивается, когда я начинаю думать о том, чтобы остаться. Мне нужно идти с ними. Я знаю, что это опасно, и может стоить мне жизни, но меня так тянет…

Мы вышли на улицу, Тэффа уже высоко висела над горизонтом, все сильнее раскаляя воздух. Я щурилась, после темного замка эльфа. Людей на улице было много, все суетились, куда-то спешили. Дети путались под ногами, но жители лишь улыбались, на них натыкаясь. Мы медленно пошли вдоль замка по широкой улочке, вымощенной белым шершавым камнем.

- Я все еще поверить не могу, что Эртон так поступил… Я думала, он любит тебя, ведь все об этом говорило, каждое его действие…

- Поначалу и я так думала, но когда мы были в селении, и он и я осознали, что любви между нами нет. Есть лишь дружеская привязанность. А теперь мы и этого лишились, - грустно ответила я. - Но ты знаешь, после всего, что произошло, после того, как мне открыли глаза, стало многое понятно в его поведении. Иногда он бросал фразы, которые я не понимала. Сейчас все предельно ясно.

Стало больно, в груди вновь заныло. Его предательство слишком сильно потрепало мою душу. Эртон мог быть хорошим другом. Мне было с ним хорошо…

- Ты его не простишь? - спросила принцесса, теребя юбку своего воздушного зеленого платья.

- Не знаю, может быть, когда-нибудь, но не сейчас. Мне неприятно общаться с ним. Я не уверена, что он вообще испытывал ко мне хоть какую-то влюбленность. Возможно, весь этот фарс был придуман, чтобы я пошла с ним, чтобы меня можно было удержать…

- Надеюсь, нет.

Мы со Стэллой долго бродили по улочкам в тишине, думая о своем. Я отдыхала и наслаждалась свободой. Все, что произошло не так давно, казалось каким-то невероятным, страшным, но удивительным. А еще, чем дальше мы отходили от замка, тем сильнее меня тянуло назад, к Тимофею.

Что же сделать, чтобы его не наказали? Ведь все это ради меня. Да, скорее всего, хранителем ему быть не дадут… Как все несправедливо. Что же, если меня все-таки убьют, надеюсь, дадут встретиться с его "начальством". Я готова принять наказание за него, так хоть какой-то толк от меня будет.

- Давай, пойдем обратно, очень жарко, - предложила Стэлла, приложив белоснежный платочек к вспотевшему лбу.

- Давай, - согласилась я. Мне и самой в голову неслабо напекло.

Мы вернулись в замок, все мужчины отсутствовали.

- Стэлла, хочешь, я покажу тебе одеяло, сплетенное из трав и цветов? - спросила я, подходя к двери своей комнаты. - Оно, правда, начало подсыхать, но все еще очень красиво…

- С удовольствием, - улыбнулась девушка. - Мы прошли в нашу с Тимом комнату. Обстановка здесь была совершенно обычная - крашенные в молочный цвет стены, кровать прямо посредине помещения, гардеробная за дверью, стеклянный столик и два небольших мягких кресла, и огромная тумба под большим зеркалом. К последней мы и направились. Именно на ней я разложила свой подарочек, чтобы тот не испортился и не поломался, когда совсем засохнет.

- Смотри, - показала я девушке.

- Это просто потрясающе, - прошептала принцесса, легонько дотрагиваясь до цветов. - Оно мягкое?

- Было, - махнула головой. - Не знаю, что с ним теперь делать…

- Есть сохраняющее заклинание, - задумчиво пробормотала Стэлла, - но оно получится словно в стекле.

- Так это же замечательно! - обрадовалась я. - Послушай, давай так и сделаем. Сохраним его для тебя, в память о приключениях.

- Уверенна? - спросила смущенная принцесса.

- Конечно! В моем мире нет магии, там это заклинание некому будет поддерживать. Да и мне приятно будет знать, что оно у тебя.

- Хорошо, - улыбнулась Стэлла, - завтра им займусь, когда вы уедете.

- Отлично.

- А теперь я пойду, тебе нужно отдохнуть. Мне и самой хочется прилечь…

- Конечно.

Мы распрощались. Я, как обычно, нарушая все приличия этого мира, забралась на кровать в платье и через некоторое время задремала.

Я проснулась от странного щекочущего чувства, причем на лице. Открыв глаза, чуть не вскрикнула от неожиданности.

- Прости, не хотел напугать, - засмеялся Тим. - Я лишь подул на твои волосы, они на лицо тебе упали.

- Шутник… - пробурчала я, улыбаясь.

- Ну как погуляли?

Я потерла глаза и села. За окном уже темнело.

- Нормально. А где вы были?

- Кое-что организовывали. Не интересно, поверь, - поморщился Тимофей и откинулся на спину, улегшись головой на мои ноги.

- Тим, ты почему ко мне сегодня придирался на совещании? - припомнила я.

- А сам не знаю. Ты витала в облаках… а мне было любопытно. Извини…

- Когда мы отправимся в путь? - сменила я тему.

- Завтра вечером. Часть людей уедет сегодня ночью. Нужно постараться подобраться к ним и засесть неподалеку, не привлекая внимания. Пока что…

- Вы выяснили, где этот дом?

- Приблизительно, благодаря тебе.

- Ну вот, на что-то сгодилась…

- Мир, может быть, ты все-таки останешься здесь? - спросил Тим, повернув лицо ко мне.

- Нет. Не знаю в чем дело, а меня туда очень тянет. Веришь, просто распирает внутри?!

- Это плохо, - серьезно ответил он. - Обещай, что не отойдешь от меня ни на шаг и будешь осторожна.

- Обещаю, - улыбнулась я, дотронувшись тыльной стороной ладони до его лица. - Спасибо тебе за терпение.

- Глупая, я вовсе не терплю…

- Знаешь, Тимофей, я все же не могу понять, почему ты так возишься со мной. Почему поддерживаешь во всем, даже в самых бредовых идеях…

- Странные вопросы… - ухмыльнулся он, рассматривая сонную меня. - А как иначе, Мира? Я… Ты дорога мне, очень. Понимаешь?

- С трудом, - призналась я. - Я всего лишь подопечная, а ты из-за меня рушишь свою жизнь.

- Всего лишь? - посерьезнел он. - Где жизнь, Мира? Это у тебя жизнь, а у меня существование. Хотя… знаешь, да, у меня теперь есть жизнь, но ее не станет, если с тобой что-нибудь случится.

Я тяжело вздохнула и снова откинулась на подушку.