- А почему ее увидела только я?
- Все потом, нет времени на объяснения, - холодно ответил принц и, обогнув меня, пошел дальше.
Я почувствовала, как мое терпение начало трещать по швам, и с трудом сдержалась, чтобы не высказать все, что этот вредный парень заслуживает. Плотно сжав губы, я пошла следом.
Следующая ловушка выглядела как паутина, но на этот раз ее видели все. Моя помощь в обезвреживании не понадобилась, поэтому я просто стояла и наблюдала, за магами, что-то нашептывающими себе под нос. Длилось это не долго. Паутина вдруг вспыхнула и, за считаные секунды превратившись в пепел, разлетелась. Легкий ветер ей в этом помог.
В течение следующего получаса мы двигались без проблем, не останавливаясь, и это начало настораживать. В конечном итоге Эртон замедлил шаг.
- Что-то не так, - бросил он, внимательно оглядываясь по сторонам. - Я чувствую чье-то присутствие.
- А мне иногда слышится чей-то зов, - недовольно пробормотала девушка. - И это точно не жители леса.
Я ничего не слышала, но от озвученного, стало не по себе. Хейси отошла вправо от меня и стала водить перед собой руками, через некоторое время к ней присоединился Эртон. Я продолжала стоять за спинами друзей, всматриваясь вглубь леса. На мгновение показалось, что среди деревьев кто-то есть. Но прежде чем успела озвучить увиденное, меня что-то сбило с ног и навалилось сверху. Я пискнула и зажмурилась от страха, но боялась пошевелиться, чувствуя, что это что-то еще и утробно рычит, а уж как воняет…
- Мирослава, не двигайся, - спокойно попросил принц.
Очень смешно! Двинешься тут…
Я замерла, стараясь не дышать. Глаза открывать было слишком страшно. Хорошо, что ударилась о землю не сильно. Через некоторое время я почувствовала, как что-то острое вонзается в плечи, и чуть не вскрикнула от боли. Рычание того, кто прижимал меня к земле, стало сильнее, из-за чего показалось, что все мое тело завибрировало. В ушах начало звенеть, боль становилась нестерпимой. Я вскрикнула, но в этот момент "нечто" уже с меня спрыгнуло. Раздался жуткий вой, затем скулеж и снова наступила неестественная тишина.
Мне было страшно пошевелиться. Я чувствовала, как по рукавам растекается теплая жидкость. Неподалеку послышались торопливые шаги и через мгновение, открыв глаза, я встретилась с взволнованным взглядом Эртона.
- Надо снять куртку, - прошептал он и начал ее быстро расстегивать. Я с трудом вынула руки из рукавов. Голова кружилась, к горлу подступила тошнота. - Хейси, нужна твоя помощь.
Девушка присела рядом. Взявшись за руки, они начали снова нашептывать заклинание. Раны на плечах резко защипало, и я вскрикнула, но на это никто не обратил внимания. Глаза магов были закрыты. Лицо Хейси показалось слишком бледным, и пока я ее с пристрастием рассматривала, мои порезы затянулись.
- Все, - устало выдохнула девушка. - Большего сделать не получится.
Я посмотрела на плечи. Казалось, что от ранения не осталось и следа, но стоило пошевелиться, как адская боль пронзила тело.
- В чем дело? - прошипела я, сотрясаясь мелкой дрожью.
- Я попробую заглушить боль, надеюсь, до возвращения в селение хватит, - сказал принц, причем не мне, а Хейси.
- Я, кажется, задала вопрос! - повысила я голос.
Эртон к моему удивлению улыбнулся и, заглянув в глаза, прошептал:
- Ты не восприимчива к серьезному колдовству. Поэтому заживить твои раны полностью мы не можем.
- Почему? - растерялась я, представив на мгновение что будет, если я буду серьезно ранена. Они же меня не смогут вылечить совсем!
- Наверно, потому что ты не из нашего мира, - пожал принц плечами, снова одарив меня улыбкой.
Ему вот весело, а мне как-то не очень. Ну зачем я связалась с этим поганцем?
- А ты еще хочешь, чтобы я тут жить осталась! - фыркнула я.
- Что? - возмутилась тихо стоявшая в сторонке Хейси. - Ты хочешь, чтобы она осталась тут? В качестве кого, интересно?!
Я криво улыбнулась Эртону, поняв, что усугубила и так натянутые до предела отношения между всеми нами. Но слово, как говорится, не воробей.
- Эту тему обсуждать в данной ситуации как-то нелепо, вам не кажется? - отшутился принц.
Хейси так не казалось, это было видно по ее озверелому выражению лица. Да и самой мне стало любопытно услышать ответ на вопрос, вот только лежать, не шевелясь, уже надоело, да и страшно.
- Может быть, ты все-таки мне обезболишь раны? - неуверенно подала я голос.
Эртон за предложение сразу же зацепился. Вот и отличненько.
Через минуту я уже стояла на ногах, отряхиваясь и стараясь не смотреть на то месиво, что осталось от "нечто", которого я так и не разглядела.
- Так что это было? - решила я снова нарушить зловещую тишину.
- Страж. В данном случае далле - большая дикая собака. Мы где-то пропустили ловушку. Видимо, ты можешь видеть только мощные магические клубки. Странно, что и мы ничего не заметили.
- Ух ты, - пробормотала я, осматривая свои раны, - магией я пользоваться не умею, но все же хоть что-то могу.
- Да, хоть что-то можешь, - согласился Эртон и, сняв с себя куртку, накинул на мои плечи. Заметив мой взгляд - начало протеста столь неожиданной заботе, он тихо сказал: - Даже не смей возмущаться. Мне она не нужна, а тебя и согреет и защитит, если снова что-нибудь случится.
Лучше бы он этого не говорил, потому что я вновь начала всматриваться в окружающую нас тьму, опасаясь, что сейчас вновь вылезет нечто подобное.
- Тебе не холодно? - спросила я, ощущая неловкость от всего происходящего. Мне бы не хотелось, чтобы этот сероглазый парень заболел, после прогулки в тонкой черной майке по холодному лесу.
- Нет.
Так мы и пошли дальше: я - растерянная, Эртон - как обычно спокойный и Хейси - еще злее, чем обычно.
Несмотря на все произошедшее, я не чувствовала себя уж очень напуганной, все-таки в пещере испуг был сильнее, а тут… темнота вокруг хоть и пугает, но все же немного притупляет ощущения.
Мы долго шли друг за другом, пока я не вспомнила про тепловизор и не попросила остановиться. Достав устройство, которое скорее подошло бы отцу для охоты, чем для наших целей, я его включила и прислонила к глазу. Да, лучше бы шла себе спокойно и не умничала. Чуть ли не за каждым деревом пряталось нечто - странные силуэты. Сказать, кому они принадлежат, я бы не решилась.
- Ну что? - нетерпеливо спросил Эртон.
- Мы окружены, - прошептала я и сунула ему прибор.
- А, - хмыкнул тот, - но это не страшно. О них мы и так знаем.
Я подошла к парню поближе, от чего Хейси совсем перекосило, поэтому просто пояснила:
- Мне страшно. Может, вам тут все понятно, а мне совсем нет.
- Но это не значит, что нужно залезть ему на шею! - холодно ответила девушка, а мы изумленно на нее уставились.
Дурдом, да и только. Видимо, не я одна все метаюсь в своих чувствах. Наша железная леди, кажется, тоже не знает, чего хочет. Что же она будет делать, когда увидит Римэлла?
Эртон вручил мне прибор, который я тут же убрала в рюкзак, и пошел дальше. Через некоторое время он остановился:
- Вот и пришли.
Из-за кустов был виден замок, частично освещенный факелами и горящими окнами. Подойдя поближе, стали и голоса слышны.
- Или мне кажется, или спать они не собираются, - прокомментировала я.
- Другого я и не ожидал, - прошептал Эртон, аккуратно раздвигая кусты.
- Нужно понять, сколько там людей и есть ли лазейки… - задумчиво добавила Хейси.
Я достала бинокль, всучила его Эртону, сама включила тепловизор и стала считать яркие силуэты, прошептав:
- Надеюсь, все на их территории живые и излучают тепло.
- Нежить сложна в обращении, не думаю, что у них есть столь сильные маги, - ответил принц.
- Ну не знаю, - с сомнением ответила я и сбилась со счета. Пришлось начать сначала.
Итак, в зоне видимости: пять стоящих у кованых ворот, трое сидящих в разных местах у стен замка и два не высоких человека куда-то быстро идущих…
