Не был уверен Фолли и в том, что идея вывести Джордана на чистую воду посредством организации матча так уж удачна. Если Бульдозер прав и хитрец Сазерленд подстава, то последнему ничего не стоит организовать себе травму буквально за пять минут до начала игры! В обычном случае это, конечно, легко определяется, но такой ловкач, как лже-Змей, наверняка продумает все так, что комар носу не подточит. Хорошо бы и за тренировками его посмотреть, может, пустое это все, может, и нет никакого Джордана. Нет, тут еще думать и думать нужно. И готовить запасной вариант.

Крис, взявший под свою опеку обоих подростков, в очередной раз сказал себе, что в Сеть нужно перемещать людей постарше. Да, ребята быстрее адаптируются, быстрее принимают правила игры, но ведь этим жизнь не ограничивается. И дело не в том, что взрослый человек может покинуть свою оболочку только на время, а этих уже и метлой не выгонишь. Пока нет постоянной и надежной переправы в реальный мир, в Сеть должны иметь допуск только те, кто оставил после себя потомство, кто продолжил свой род и обеспечил свои семьи Это железное правило, что царило в древней Спарте и помогало народу восполнять потерю своих мужчин, должно соблюдаться и здесь.

Крис посмотрел на играющих рядом Тьери и Ирвина Способные ребята. Им бы сейчас девчонкам мозги пудрить, а они, не испытывая никакого гормонального давления, уже даже позабыли о таком чуде, как влюбленность, не испытали томления по юной подружке. Никуда не годится, чтобы такие молодые ребята, совсем еще не сформировавшиеся как мужчины, не получив соответствующих мужских качеств, уходили в виртуальное сообщество. Тем более что это их так увлекает. Тем временем их сверстники продолжают развивать свое тело, а куда вернутся эти мальчишки? В недоразвитую анемичную оболочку? Если они, конечно, еще захотят возвращаться. Этот наркотик, называемый Сетью, и взрослых засасывает, что уж говорить о молодежи!

Джордан хотел поговорить об этом с профессором, но тот был занят своими опытами, и Крису поневоле пришлось продолжить наблюдения за подопечными. Увлекшись игрой, те не замечали ничего на свете. Дурачки, нужно как можно быстрее возвращать их в реальный мир. Да, но для этого необходимо ускорить перебазирование профессора в Чипленд. Крис еще не придумал, как туда из Храма переправлять носителей, этим, по всей видимости, должен заняться Оскар, но ребят нужно выводить любой ценой и подвергать психокоррекции. Пусть хотя бы на время забудут о виртуальном мире и станут обычными людьми. Жаль их, конечно, но парням придется забыть все, что они здесь видели. Р-Рошаль позаботится. Ну ничего, вернутся, когда придет их время...

–  – Профессор, простите, что отвлекаю. – Джордан, занимаясь подростками, не упускал из виду В-Рошаля. Тот завершил наконец серию опытов, которыми занимался все последнее время, и теперь мог его спокойно выслушать. – У меня есть к вам один теоретический вопрос. Но он может иметь практическое применение.

– Крис, ты же знаешь, я люблю, когда у людей есть вопросы! – В-Рошаль говорил искренне. Он не понимал, как это можно жить, не задаваясь ежеминутно всякими вопросами, – Говори, я буду рад ответить, если смогу, конечно. В последнее время они у тебя становятся все сложнее и сложнее.

Джордан усмехнулся. Кто бы говорил! Крис обменялся взглядом с псевдо-Джеймсом. Тот тоже понимающе усмехнулся. Кокетничает профессор!

– Я уже несколько раз пробовал заняться усилением наших способностей. Возьмем, допустим, то, что в реальной жизни называется физическими способностями человека, – Будь Крис в это время в реальном мире, он бы согнул руки так, словно выполняет упражнение по поднятию тяжестей на тренажере. Но в виртуальном пространстве этот жест был бы просто смешон. – Их можно развить за счет упорных тренировок. Здесь же можно добиваться прогресса скачком, не теряя времени на многократное повторение, не проливая пота. Вот, например, зрение. Я могу добиться его резкого усиления за счет того, что введу в программу включение жесткой фильтрации. Проверено на опыте, все получалось. Видимо, просто из-за повышения быстродействия системы. Но при этом поле зрения сужается, и попытки добиться большего приводят к потери цвета...

– Ну правильно! – согласился В-Рошаль. – Что в реальной, что в виртуальной жизни, всегда приходится чем-то жертвовать! Если ты хочешь информативность увеличить за счет объема, то у тебя понижается избирательная внимательность, а если желаешь сосредоточиться на чем-то конкретном, то будь добр, пожертвуй широтой зрения.

Джордан с досадой отметил, что профессор не понял его. Видимо, не слишком доходчиво объяснил.

– Нет, вы не поняли меня! – мягко сказал он. – Я хочу сказать о другом. Мы хотели вычленить в программах сетян те участки, которые отвечают, допустим, за зрение, раз мы заговорили он нем. Только не о тех драйверах, что написали сами, а о тех, что вложены в наши программы изначально. Необходимо найти эти участки и, сравнивая их у различных людей, найти закономерности. И различия тоже. – Интересно! – В-Рошаль улыбнулся. – Очень интересно! Зная тебя, могу предположить, что ты уже пробовал это сделать! И каков же результат?

– Да, признаюсь, я сравнивал свой код и Джеймса. К сожалению, безрезультатно! Как оказалось, присутствует такая гамма различий, что просто трудно систематизировать. Вот я и подумал: может, вы уже сталкивались с этой проблемой?

Профессор кивнул: – Я понимаю тебя! Не ты первый, кто столкнулся с проблемой. Кларенс, он тоже программист, брался за эту задачу. Еще до твоего появления здесь. Быть может, вам стоило бы объединить усилия? Он, кстати, где-то здесь.

В-Рошаль, а за ним и оба вопрошающих молча обвели глазами окружающее пространство. Недалеко, хотя как в Сети можно определить расстояние? Разве что в единицах времени? Но это так непривычно. А так... ну вроде как в половине микросекунды, или, если перенести на Сеть меры реального мира, метрах в ста-ста пятидесяти, группа сетян организовала турнир по рэндзю. Древнейшая игра, едва ей придали объемность, стала удивительно привлекательной. Трехмерная, она захватила буквально всех, кто более или менее освоился в виртуальном мире и уже не тяготился тем, что все физические функции тела стала заменять фантазия. Матчи и турниры организовывались повсюду, где собиралось больше трех-четырех Живых.

Крис, отследив взгляд наставника, пытался понять, как же тот хочет на таком расстоянии увидеть Кларенса? Не хочет ли он сказать, что различает тех, кто Джордану кажется не крупнее букашек?

– Нет, я не вижу, есть он там или нет! – произнес тот, кто создал мир Живых.

Чиплендец вздрогнул. Неужели В-Рошаль умеет читать мысли? Он с удивлением посмотрел на профессора.

– Бог с ним, с Кларенсом. Поговорим с ним позже! – Джордан решил вернуться к прежней теме разговоpa. – А вы сами не пробовали подступиться к этой проблеме?

В-Рошаль перевел взгляд на Криса. Его не оставляла мысль, что, когда молодой человек, а по сравнению с возрастом профессора Джордан вообще младенец, начинает задавать вопросы, то у них есть такой подтекст, что в любой момент можно попасть в ловушку. И хотя Крис ни разу не показал, что такие ловушки есть, В-Рошаль чувствовал их присутствие. И это не из-за каверзности характера – профессор видел, что молодой ученый не страдает такой неприятной чертой. Нет, просто сложность вопроса подразумевает серьезный ответ, вот только кто имеет ответы на все вопросы?

– Крис, насколько ты можешь знать, – В-Рошальвсе же решил отвечать прямо, не ища подвоха в вопросе, – или помнить, тут уж как хочешь... Покойный Шароян...

– Он, кстати, тоже был аватарой или только авешей? – не удержался от вопроса Крис.

– Оставь эти глупые определения тем, кто еще не наигрался с мистической и околорелигиозной шелухой! Тем, кому внешняя форма важнее содержания! Есть такие люди, которым нравится обманываться. Так же легче: один раз получил общепринятый ответ, ну и ладно! А соответствует он истине или нет, не важно, главное, что обманываешься вместе с другими, не выпадаешь из своего бараньего стада! – Интерфейс В-Рошаля, отображая его эмоциональные реакции, скорчил брезгливую мину. – А вот Шароян, тот как раз и занимался тем, что пытался наполнить форму новым содержанием. Он хотел создать идеального человека. Ари так же, как ты сейчас, брал в программах, хранимых в депозитарии Института, образцы памяти личностей великих людей и, сопоставляя их с множественным массивом... О боже! Что это?!