- Присаживайтесь, учитель, - Николас указал на свободный табурет.

Старик собрался было опуститься на предложенное место, но не успел, его опередила Дуня. Вскочив на табурет, она стала передними лапами на стол и начала принюхиваться.

- Дунька! - воскликнула Светлана. - Может ты еще и на стол залезешь? А ну брысь! - девушка замахнулась на кошку, но та уже успела убрать лапы со стола и теперь стояла на табурете и вытягивала шею в сторону стола, продолжая тянуть носом воздух.

Старик взял Дуню на руки, сел на табурет, а затем положил кошку на колени. Та, мурлыкнув для приличия, спрыгнула на пол и побежала к тарелке с едой.

- Я слышал, кошки очень похожи на своих хозяек, - как бы между прочим заметил Николас, откусывая кусок от слоенного пирожного. - Учитель, - Николас повернулся к старику голову, - Светка у нас любительница зеленого чая, поэтому это единственный чай, который есть у нее дома. Вы же пьете, как помню, зеленый чай? Кстати, сахар я не ложил. Захотите, сами положите.

- Ничего страшного, мой друг. И зеленый чай пью, и черный, и фруктовый, и травяной, - старик поднес ко рту чашку и отпил из нее немного чая. - А если надо будет, то и водой простой обойтись смогу, - старик улыбнулся и поставил чашку на стол.

- Ну, с вашими вкусами, а уже успел познакомиться. Они действительно непритязательны.

- Какие есть, такие есть, - старик пожал плечами и взял с тарелки кусочек творожного пирожного.

- Мне звонили со студии, - вмешалась в разговор Светлана. - У них там какие-то накладки. Говорят, в ближайшие несколько дней снять передачу с Александром Петровичем не получится.

- Эт чего? - Николас насторожился. Пирожное, поднесенное ко рту, замерло в нескольких сантиметрах от него.

- Не знаю, - Светлана пожала плечами. - Говорю, накладки какие-то. В суть меня не посвятили, пока что. То ли эфир перегружен, то ли очередную серию программы уже отсняли. Насколько я знаю, передача, в которой будет сниматься Александр Петрович, выходит периодически и очень может быть, что запланированная серия отснята, а следующей еще не время. Ты же знаешь, Ники, на телевидении все по плану. А еще, слышала, они рекламу хотят пустить в эфир до выступления, чтобы зрительский рейтинг передачи поднять. Но беспокоиться не стоит. День, второй и все прояснится... А что ты там про кошку и хозяйку говорил? Ты на что намекаешь?

Николас наконец-то донес до рта пирожное и теперь с наслаждением смаковал его, запивая чаем. Услышав вопрос девушки, он ухмыльнулся и сказал:

- Светуль, я ни на что не намекаю. Я просто говорю, что кошки похожи на своих хозяек.

Недоверчивая улыбка появилась на лице девушки. Она взяла в руки очередную конфету и посмотрела в глаза Николасу.

- Знаю я тебя, Николас. Давай выкладывай, что у тебя на уме.

Николас посмотрел на старика, с улыбкой на лице попивающего чай.

- Видите учитель, - Николас хитро улыбнулся. - Преступления не совершил, но уже обвинен.

Старик ни слова не сказал, только улыбка на лице стала шире. Ему интересно было наблюдать за этой парочкой. Старик давно понял, что Николасу нравится подтрунивать над Светланой, что для старика было явным свидетельством его симпатии к ней, но и девушке Николас был не безразличен, иначе бы она не шла бы так легко на поводу у его подтруниваний. Это было, как часть игры, игры, где есть два взрослых человека противоположного пола, которые нравятся друг другу.

- Я никого не обвиняю, - Светлана надула губы и посмотрела на Николаса исподлобья. - Просто вы, мужчины, просто так ничего не говорите. Все намеками, да намеками.

- А я всегда думал, что так говорят женщины, - рассмеялся Николас. - Ну, да ладно, я действительно говорил про кошек и хозяек без задней мысли. Можешь мне поверить.

- Ну, ладно, - пожала плечами девушка. - Пусть будет так.

- Не поверила, - Николас подмигнул старику. - Ладно, раскусила. Я заметил, что твоя кошка такая же любительница поесть, как и ты.

Светлана довольно улыбнулась.

- Ага, я же говорила. Да, я люблю вкусно и много покушать. Иногда, - уточнила девушка, беря в руки пирожное с шоколадной начинкой. - Но иногда же можно, правда? - Светлана мило улыбнулась Николасу и показала язык. - Ты за мою фигуру переживаешь?

- Нисколько, - отозвался Николас. - Пока у тебя в квартире стоит велотренажер, нет, - Николас рассмеялся и закашлялся, подавившись крошками.

Светлана захихикала.

- Вот-вот, меньше надо говорить, когда ешь. Когда я ем, я глух и нем, - вспомнила девушка известную поговорку.

- Молчу, - кивнул Николас, откашлявшись. - Меня беспокоит вот какой вопрос: что нам делать с учителем все эти дни? Ты, Свет, работаешь, - Николас посмотрел на девушку и ухмыльнулся, - а вот мы с учителем - бездельничаем.

- Разве это проблема? - пожала плечами девушка, попивая чай. - Накормить голодающих во всем мире, вот это проблема. Сходите куда-то, посмотрите город. Это же Полтава. Здесь достопримечательность на достопримечательности.

- В свое время я Полтаву вдоль и поперек исходил. Забыла? - подмигнул Николас Светлане.

- Забудешь тут, - девушка стрельнула глазами в Николаса и повернула голову к старику. - Мы когда-то с Николасом собирались встречаться. Но из-за того, что Ники испугался отношений, у нас ничего не получилось.

- Вот оно как, - улыбнулся старик.

- Совсем не так все было, - запротестовал Николас. - Мы живем в разных городах, а отношения на расстоянии, сама понимаешь, это не отношения. В Кременчуг ты переезжать не захотела, вот и имеем то, что имеем.

Светлана готова была вспыхнуть от возмущения. Глаза были широко распахнуты, рот округлился.

- Ах, это я не захотела!? - девушка сузила глаза и надулась. - Это ты не захотел, врунишка. У меня здесь собственная квартира, хорошая работа и Дунька в придачу. Хотел бы, сам бы переехал в Полтаву.

- У тебя квартира и работа, а у меня бизнес. К тому же тогда он только начинал развиваться. Не мог же я его бросить, - Николас взглянул на старика в поисках понимания, но старик лишь улыбался да потягивал чай из чашки.

- Нашел оправдание, - буркнула Светлана, беря очередное пирожное. - Хотел бы нашел выход. Трусишка - вот ты кто.

- Видите, учитель, как с ними порой бывает тяжело, - вздохнул Николас, посмотрев на старика, затем улыбка вернулась на его лицо. Бросив взгляд на кошку, лежащую на полу возле холодильника, Николас добавил. - С кошками и то легче.

- Это с кем еще тяжело, - Светлана нахмурилась. - С вами, мужиками, вообще невозможно ужиться. Вы ужасные эгоисты.

- Хорошо что хоть с кошками вы уживаетесь. Нет ничего лучше для женщины, чем чувствовать под боком тело кошки, а не мужика, - хохотнул Николас, но сразу замолк, заметив, как преобразилось лицо девушки. Николас испугался, как бы чашка Светланы с недопитым чаем не полетела в него. Но беспокоился он понапрасну. Девушка быстро взяла себя в руки, наверное, вспомнив, что они с Николосом на кухне не одни. Она бросила виноватый взгляд на старика, но тот, казалось, даже не заметил их с Николасом маленького выяснения отношений. Взгляд его скользил по поверхности кухонного стола, а на губах застыла добрая полуулыбка.

- Простите, Александр Петрович, - сказала Светлана.

- Ничего, ничего, - сказал старик. - Можете продолжать.

Недоуменные взгляды Николаса и Светланы одновременно устремились к странному старику.

- Что значит "можете продолжать", - осторожно спросила девушка.

- За вами так интересно наблюдать. Я тут подумал, что такие маленькие ссоры, могут быть очень полезны для людей.

- Это как? - не понял Николас. - Мне всегда казалось, что ссоры разрушают отношения.

- Если отношения существуют, то да, но если их нет, они могут стать толчком к их появлению.

Николас и Светлана посмотрели друг на друга и воскликнули в один голос:

- Еще чего!

Получилось это так забавно, что мгновение спустя они уже смеялись.

- И все же, учитель, чем мы с вами займемся в ближайшие несколько дней?