Глава 13. Светлана
- Розсошенці, - прочитал Николас надпись на дорожном указателе несколько дней спустя. - Можно сказать, что мы уже в Полтаве учитель. Насколько помню, сюда даже троллейбус из Полтавы идет.
- Думаю, мы и без троллейбуса справимся, - улыбнулся старик.
- После того как я с вами пешком прошагал больше сотни километров, учитель, мне никакой уже троллейбус не нужен, - рассмеялся Николас. - Скоро будем в Полтаве. Кстати, вы не против, если я позвоню, сообщу, что мы на подходе.
- Конечно звони, - старик почувствовал, как им овладевает легкое волнение от мысли, что совсем скоро он будет выступать на телевидении. Боится ли он? Старик и сам не знал, чем вызвано это волнение - страхом или предвкушением. Но решив покопаться в себе, он пришел к выводу, что страх есть, но небольшой, а вот предвкушения - выше крыши, совсем скоро о жизни сердцем узнают многие.
Старик присел на лавочку и принялся наблюдать за Николасом, который отошел на некоторое расстояние от старика, чтобы не мешать ему разговором, достал из кармана спортивных штанов мобильник, включил его и поднес к уху.
Старик улыбнулся. За время, проведенное с ним в дороге, Николас изменился. Старик чувствовал это, да и внешних причин так думать, было хоть отбавляй. Николас стал уравновешенее, наблюдательнее, мудрее, начал больше размышлять, больше прислушиваться к ощущениям и чувствам, а главное, он выглядел счастливым человеком. Улыбка теперь редко сходила с его уст, а в глазах горел огонь жизни.
- Да, он, и правда, изменился, - подумал старик, глядя на молодого человека. - Надеюсь, тот путь, который он выберет после нашего с ним совместного путешествия, будет приносить ему не меньше истинного счастья, чем тот, которым он прошел вместе со мной. Хотелось бы в это верить.
До старика донесся звонкий смех Николаса. Игривый огонек в глазах молодого человека и кокетливая улыбка на губах подсказали старику, что собеседник Николаса, скорее всего, женского пола.
Старик почувствовал тепло разливающееся по телу. Ему нравилось видеть улыбки на лицах других людей. Они наполняли его сердце еще большим счастьем, еще больше разжигали огонь, пылавший в его груди. Видеть людей, на лицах которых свет, а не тьма, вот чего больше всего хотел старик. Пока что тьмы на лицах людей было больше, чем света. Старику ничего не оставалось, как тешить себя надеждами о том, что в будущем ситуация изменится, правда, это уже будет без его участия. Тем не менее, до тех пор, пока его ноги топчут землю этого удивительного мира, он постарается сделать все от него зависящее, чтобы свет озарял лица как можно большего количества людей.
Николас закончил говорить по мобильнику и направился к старику. Широкая улыбка сияла на его лице.
- Учитель, я отбивался как мог, но ничего не вышло, - хитринка появилась в глазах Николаса. - Нам велено сидеть в Россошенцах и ждать машину. Через полчаса она будет здесь. Вы не против? - Николас скривил губы в виноватой улыбке. Сейчас он походил на школьника, который ждет, что его вот-вот отчитает учитель за плохое поведение.
Губы старика расплылись в ответной улыбке. Внутреннее чутье ему подсказывало, что Николас, если и возражал против машины, то очень слабо.
- Не против. Полагаю девушка, с которой ты разговаривал, оказалась очень напористой, - теперь уже в глазах старика заплясали хитрые огоньки.
Глаза Николаса округлились, морщины избороздили лоб.
- Учитель, как вы догадались, что я разговаривал с девушкой?!
- Не составило большого труда догадаться. - рассмеялся старик. - Весь твой вид говорил об этом. Ты, мой друг, во время телефонного разговора был похож на петуха, танцующего перед курицей.
- Правда? Вы правы, учитель, - рассмеялся Николас. - Я разговаривал с девушкой. Зовут ее Светлана и она скоро будет здесь.
- Так это она будет нашим водителем?
- Ну, да, - только и сказал Николас, сияя широкой улыбкой.
- Значит будем ждать Светлану, - заключил старик.
- Будем, - кивнул Николас. - Только вот я бы чего-то перекусил, пока мы ее ждем, - Николас посмотрел по сторонам. Заметив дальше по трассе несколько маленьких табуреток, на которых стояли ведерки с яблоками, выставленные предприимчивыми владельцами на продажу, он кивнул, указывая на ведерки и сказал. - Хотя бы вон теми яблоками... Пойду-ка куплю парочку.
Николас двинулся в сторону ведерок с яблоками. Старик же проводил его взглядом, попутно заметив, что владельцев яблок нигде не было видно, и положил руку на живот. Он почувствовал, как боль снова ожила и устремилась к его горлу рвотными позывами. Живот вздулся, что-то заурчало внутри. Старик лег на лавочку и закрыл глаза. Рука легла на живот и погладила его.
- Я слышу тебя, - мысленно обратился старик к черному образу, возникшему в сознании. - Дай мне еще немного времени. Совсем немного, прошу тебя.
Боль запульсировала внутри и океаном распростерлась по телу. Внезапно острая резь полыхнула огнем в животе, заставив старика содрогнуться от боли. Рвота подкатила к горлу, грозя вырваться наружу. Испарина покрыла лоб старика, спина взмокла, руки задрожали, разноцветные круги поплыли перед глазами
- Прошу тебя! - взмолился старик. - Дай мне еще немного времени!
Новая вспышка рези в желудке была ему ответом. Тьма перед глазами сгустилась. Старик завалился на бок и принялся рвать. Судороги пробежались по его немощному телу. Один раз, второй. Пробежались и растворились в море покоя и тишины, охватившей старика. Боль ушла, тьма рассеялась, оставив после себя легкое покалывание в кончиках пальцев.
- Все позади, - прошептал старик, обтирая рот рукой. - Уже все хорошо. Не волнуйся.
- Эй, учитель, с вами все хорошо?! - услышал старик голос Николаса.
Старик открыл глаза и сел.
- Все хорошо, мой друг. Немного голова закружилась.
- Я вижу, - пробормотал Николас, приблизившись к старику и заметив островок рвоты возле лавочки.
- Правда, все хорошо, - кивнул старик, переводя дыхание. - Ну что купил яблок?
- Купил, - ухмыльнулся Николас. - Целое ведерко. Старушка уж больно, то ли жадная, то ли предприимчивая, попалась. Поштучно яблоки не захотела продавать, пришлось покупать все ведерко.
Николас уселся возле старика и раскрыл рюкзак.
- Возьмите, - Николас достал из рюкзака яблоко и протянул его старику. - Яблоки не ахти. Думаю, прошлогодние еще, но пожевать можно.
- Спасибо, - поблагодарил старик, беря в руку яблоко. - Какое не есть, но, можно сказать, свое, родное. Без химии.
- Ага, - кивнул Николас, достал из рюкзака еще одно яблоко и повертел в руке. - У вас в Украине яблоки еще без химии, у нас же во Франции только химия и осталась... Кстати, взял яблоко в руку и вспомнил. Давно хотел у вас спросить, учитель. Помните наш разговор на берегу Ворсклы несколько дней назад?
- Конечно, помню, - сказал старик, грызя яблоко. - О яблочном семени мы с тобой говорили.
- Да о нем. Когда вы заснули, я взял в руки половинку яблока и вспомнил, как мне рассказывали, что мыши, чтобы добраться до семян, прогрызают в яблоке дырку. Они не едят яблочную мякоть, но стремятся съесть его семя, так как, говорят, оно очень полезное. Я тогда взял семя яблока, разломал его, а содержимое бросил в рот. Кашица в семени оказалась горькой. И я подумал: забавно, мыши не желают есть сладкую мякоть яблока, но стремятся съесть его горькие семена. А что же человек? В отличии от мышей он поедает сладкую яблочную мякоть, но не обращает внимания на горькие яблочные семена. Тогда у меня и возникло несколько вопросов. О чем это может говорить? Почему глупые мыши стремятся добраться до горького семени, а умный человек игнорирует его, довольствуясь сладкой мякотью? Тогда я ни к чему конкретному не пришел. Но может вы что-то скажете по этому поводу, учитель?
Улыбка тронула губы старика. Взгляд его начал перебегать с одной проезжающей перед глазами машины на другую.
- Очень интересное наблюдение, - сказал старик. - Оно подтверждает, что человек, в первую очередь, ищет удовольствия в жизни. Несмотря на то, что семя полезнее мякоти, человек не хочет его есть, так как оно горькое. Но мыши ради горького семени готовы прикладывать больше усилий, чем ради сладкой мякоти. Они, в первую очередь, ищут полезное, а не вкусное. Человек же наоборот, сначала вкусное, а потом может дойдет очередь и до полезного. У мышей нет такого ума, как у человека, но даже они понимают, к чему стоит стремиться в жизни и готовы прикладывать усилия для того, чтобы достичь желаемого. Видишь, мой друг, у безмозглых животных можно научиться большему, чем у разумного человека, к сожалению, человек слишком разумен, чтобы учиться у животных. Человек мнит себя венцом природы, а в действительности мыши и те мудрее его.
