- Нет, нет. Вы не поняли меня, - Владимир поднял руки в примирительном жесте. - Прошу вас, дослушайте меня до конца. Я не собираюсь никого прогонять. Я... я... Знаете, это... это первое утро, когда я не спешу нажраться, как скотина... И..., - Владимир тряхнул головой, словно пытаясь собрать мысли воедино. - Сначала я подумал, что вы сумасшедший, но потом я кое-что понял... Вы даже не представляете, как сильно вы помогли мне... помогли одним лишь своим присутствием... Я будто заново родился, - Владимир замолчал, пытаясь совладать с эмоциями. - Я... я хотел сказать вам большое спасибо... Спасибо за то, что вы помогли мне... помогли понять, какой я был сволочью и... и как не ценил то, что имел... Я... я, - Владимир смахнул с глаз слезы. - Давно я не плакал. Последний раз это было, когда... когда забирал Оксану с Машкой из роддома, - Владимир сделал слабую попытку улыбнуться. - Только тогда... тогда я плакал от счастья.

- А сейчас вы разве плачете от горя? - спросил Александр Петрович, опускаясь на стул.

- Нет, нет, вы правы. Мне... мне так стыдно. Я был такой свиньей.

- Неважно кем вы были, - улыбнулся старик, - важно кто вы есть сейчас и кем будете дальше.

- Да, наверное, вы правы, - Владимир набрал полную грудь воздуха и медленно его выдохнул.

- Владимир, могли бы вы объяснить мне, как вам помогло мое присутствие? К тому же, я вижу, настолько помогло, что вы даже побрились, - добродушная улыбка засветилась на губах Александра Петровича.

- Да, побрился, - Владимир улыбнулся в ответ.

Слезы перестали течь из его глаз. Улыбка стала более уверенной. Глаза ожили и засверкали.

- Целый час я сидел возле вас и размышлял. Признаться, давно я этого не делал. Оказывается, напрягать извилины бывает очень даже полезным занятием, - Владимир улыбнулся и посмотрел в окно, где из-за туч пробились лучи солнца и теперь купали землю в ярком фонтане света, радости и счастья.

- Первое время, - продолжил Владимир после небольшой паузы, - мне было трудно понять, на кой черт вам, в вашем возрасте, к тому же с такой ужасной болезнью, уходить из дома. Я, в самом деле, подумал, что вы сумасшедший. Я даже попробовал поставить себя на ваше место, но это не помогло мне понять вас. Будь я на вашем месте, я бы, не отходил от семьи и врачей, пытался бы как-то подольше задержаться на этой грешной земле. Но вы сделали все наоборот, вы отказались от помощи врачей, оставили семью и отправились бродить по миру и все только для того, чтобы поделиться с людьми, как вы говорите, истиной. Как по мне это сумасшествие. Только вы не обижайтесь. Я не хочу вас обидеть. Так я думал раньше, а потом до меня дошло. Когда вы принимали решение уйти из дома, вы не думали о себе, вы... вы думали о других людях, - Владимир снова разволновался. - Я же... я же думал только о себе. Я перестал заботиться о семье... Хотя вы знаете... знаете, у меня прекрасная жена и… и две чудесные дочки, - слезы опять появились на глазах Владимира, но, сейчас он не обращал на них никакого внимания, погрузившись в водоворот своих мыслей. - Я... я испугался... забыл о семье... мне стало жалко себя... я себя возненавидел и... и водка, будь она проклята, стала моим спасением... вернее я увидел в ней свое спасение... спасение от себя, от того, кем становился... от того мира, в котором погряз по уши. Вы же, не смотря на возраст, не смотря на болезнь, на лишения, к которым себя приговорили своим решением, - набрались смелости уйти в неизвестность и все ради других людей... людей, которые... возможно, даже никогда не скажут вам спасибо, - Владимир наконец-то обратил внимания на слезы, бегущие по щекам и вытер их рукой. - Вам хватило мужества отринуть от себя прошлую жизнь и... и последовать за зовом своего сердца, я же... я же забыл о мужестве... мне было страшно заглянуть внутрь себя... я боялся увидеть там чудовище, которым был... боялся бросить ему вызов и вернуться назад к своей семье, - голова Владимира упала ему на колени и он зарыдал.

Александр Петрович вздохнул и поднялся со стула.

- Не важно, что было раньше, важно, что есть сейчас и что будет дальше, - сказал старик, присаживаясь на диван рядом с креслом, в котором сидел Владимир. - Вы осознали свою ошибку, а это сейчас самое главное, - старик положил руку на спину Владимиру и слегка похлопал по ней. - Все будет хорошо. Вам не стоит так переживать. Мы, люди, несовершенны, нам свойственно совершать ошибки, но это, пожалуй, и к лучшему, совершая ту или иную ошибку, мы учимся, получаем важный жизненный опыт, становимся более совершенным существом, чем были ранее. Знаете, Владимир, человек - очень удивительное существо, к сожалению, зачастую он не осознает этого. Он невежествен и в своем невежестве часто проводит всю свою жизнь. Человек думает, что от него ничего в этом мире не зависит, он верит в высшие силы, которые управляют его жизнью и волю которых он не в силах изменить. Он верит в судьбу, как нечто независящее от человека. Человек уверен в том, что если ему написано на роду быть бедным, он таким и будет, положено быть алкоголиком, он им и будет. Человек невежествен, он верит в то, что находится вне его, в окружающем мире, и не верит в то, что находится внутри него, не верит в себя, не верит в то уникальное существо, которым является, и которое способно самостоятельно влиять на свою судьбу. Я убежден в том, что нет ничего более могущественного в этом мире, чем вера, но вера направленная не во вне, а во внутрь себя. Знаете, как говорят. Вера двигает горы. Так оно и есть. Только поверив в себя, в свои силы и возможности своего организма, только выйдя за пределы ореола невежества, которым многие из нас окружены, только разглядев в себе нечто большее, чем всего лишь организм, способный на воспроизводство себе подобных, человек сможет обрести себя, увидеть свет во тьме, стать творцом, в первую очередь, творцом своей судьбы.

- Владимир, - продолжил Александр Петрович, на мгновение замолчав, - у вас чудесная семья, прекрасная жена и замечательные дети. Счастье вашей семьи во многом зависит от вас. Прошу вас, не лишайте ее этого счастья, не лишайте свою жену любящего мужа, а детей - счастливого детства. Мы в ответе за тех, кому даем жизнь, в ответе за тех, кто каким-то образом связывает с нами свою жизнь, будь-то человек или животное. Но больше всего, мы ответственны за себя, свои поступки, мы сами выбираем, кем нам быть, умным или глупым, мудрым или невежественным, храбрым или трусливым, счастливым или несчастным. Когда человек поймет, что именно он в ответе за собственную жизнь, а не бог, дьявол, окружающий мир или планета, он обретет силы и знания, великую мудрость, способную полностью изменить его собственную жизнь.

Владимир оторвал голову от коленей и посмотрел на старика. Слезы перестали бежать из его глаз, взгляд прояснился, выражения глубокой заинтересованности появилось на лице мужчины. Сейчас он больше походил на увлеченного сказкой ребенка.

- И эти силы, эту мудрость, - старик, казалось, вошел в раж, охваченный вдохновением, идущим изнутри, - не сможет дать человеку ни одно божество, ни одно другое сверхъестественное существо, которое только может представить себе человек. Эти могущественные силы, эта великая мудрость появятся изнутри, вот отсюда, - старик ткнул себя в грудь, - из сердца. Вот где находится истинное средоточие всех истин и знаний, необходимых человеку для жизни, счастья и удовлетворения.

- Невероятно, - пробормотал Владимир, уставившись взглядом в пол. - От ваших слов у меня мурашки бегают по телу.

- Полагаю, это хорошо, - улыбнулся старик. - Что вы намерены делать?

- Я? - Владимир взглянул на старика, затем пробежался взглядом по потолку, стенке, полу. - Что вы имеете в виду?

- Как вы собираетесь жить дальше?

- Могу вас заверить, что не так как раньше.

- Вам будет трудно первое время.

- Да, я знаю, - кивнул Владимир. - Но я не отступлю. Я не могу отступить. Как вы говорите, мы ответственны за тех, с кем живем. Я не могу подвести свою семью снова. Я никогда себя не прощу, если сделаю это.