— Ну, — с сожалением пожал он плечами, — правила такие. Не я их принимал, и не я их придумывал.

— Или берите всё, или — ничего. Так ещё давно, несколько лет назад Совет постановил, — снова виновато развёл он руками. — Потому до сих пор на этот участок никто и лапу свою не наложил. Так что, считай что вам свезло.

Правда, глядя на его хитрую, довольную донельзя рожу, плохо верилось в то, что он действительно расстроен тем что подсунул людям мало на что пригодный участок. По всему было видать, что Голова чуть ли не прыгает от восторга. Похоже он на полном серьёзе считал что всучил лохам, вроде Сидора с друзьями за бешеные деньги практически ни на что не пригодный участок заболоченной, болотистой земли возле стен города. Который, к тому же за столько лет никто до них так и не удосужился у города выкупить и подо что-либо приспособить.

— "Ну да! — хмыкнул про себя Сидор. — Говори, говори, птица говорун. Ведь обоим нам ясно, что брешешь, а всё одно вид делаешь, что проявляешь искреннюю заботу.

— Радуешься что всучил залежалый товар? — чуть было вслух не выругался он. — Ну-ну!

— Какую бы гадость тебе сделать, птица Говорун ты наша?"

Сидор слегка прищурил глаза, чтоб по ним Голова не догадался о чём он сейчас думает. Хотя, если судить по бросаемым на него косым, настороженным взглядам того, Голова явно безпокоился от того, что никак не мог понять что тут происходит.

— "Не понимает, сволочь, зачем я купил у города это болото, — довольно ухмыльнулся он про себя. — Это хорошо! Знай этот жук что нам без этого причала труба — вмиг бы в десять раз задрал и так уже задранную цену"

Сидор тщательно ото всех в городе скрывал что у них провалились все работы со своим причалом, выше по реке в речном заливе у стен Корнеевского полигона.

Никто не должен был знать, что после прохождения паводка, проплыть туда по реке было уже невозможно. Уровень воды упал настолько, что если там по расчищенной протоке и можно было на чём-то проплыть, то разве что на плоскодонке. Да и то самой малой.

Что собственно и вызвало необходимость срочной покупки места в портовом заливе города для устройства собственного причала. Иначе, стоило бы им привезти в город первую партию лошадей, как разгрузка её вылилась бы им в такие деньги, что ни о какой прибыли можно было бы и не мечтать. А разгружать из трюма лошадей на необорудованный берег — была бы дурь полная. И долго, и времени потерять много можно. А вот время как раз их уже серьёзно поджимало. Время в планируемой операции было самое важное.

Так что приходилось теперь идти на заведомо лишние траты, чтобы только не потерять этот сезон.

— "Так что ты Голова, поломай, поломай голову, — вернулся он мыслями к местному градоначальнику. — Может тогда я и сам пойму как же мы так просчитались с расчисткой русла до Корнеевского центра. Думали, идиоты, что расчищенных глубин хватит.

— Ага! Щаз!

— Теперь всё там надо начинать по-новой

— Время! Где бы взять ещё хоть немного времени? Хотя бы месячишко, другой?"

Сидор с тщательно скрываемым раздраженим хмуро обозревал расстилающийся перед ним болотистый пейзаж.

— "Ну и местечко же нам выбрали, — чуть вслух не выругался он. — Ведь специально же сюда сунули! На самом краю, в самой замусоренной всякой гадостью части залива. В самый центр здешнего свинарника засунули, разгребай, мол"

— "Нет! Ну какие твари, — ругался он про себя. — А то я не знаю, что есть ещё места под причалы поближе к Западным речным воротам города. И не одно, и не два, а как минимум добрый десяток, а то и полтора. И на хорошем, высоком берегу, с расчищенным, глубоководным подходом прямо к причалам. Не чета этому гнилому, замусоренному топляком и прочей дрянью мелководью".

— "В самый центр корабельного кладбища засунули, сволочи".

— "Да ещё и денег содрали!" — снова мысленно выругался он. Денег было откровенно жаль, поскольку возврат их как-то не подразумевался. Ни скорый, ни вообще.

— "Небось для своих хорошие участки держит", — снова раздражённо подумалось ему.

— "Да-а…! Не уважают нас здесь, дорогой товарисч Сидор. Не любят! Самое захламлённое, самое дерьмовое место подсунули. Да тут до высокого, коренного берега, где можно было бы поставить нормальный, сухой лабаз, верных метров триста по болоту пилить, если не больше. А до рыбного торга отсюда пока отсюда доберёшься, весь утренний улов у рыбаков стухнет. Даже на такой мелкой ерунде не заработаешь", — уныло подумалось ему.

Сидор мрачно вздохнул. Место, что им выделили, было не то чтобы не очень. Место было откровенное дерьмо.

— Что здесь хоть раньше было то? — неожиданно перебил он разглагольствующего Голову. Надо было того как-то отвлечь, а то он уж слишком внимательно стал посматривать на его хмурую физиономию. И самый верный способ был прикинуться незнайкой. — Что-то странное, пеньки какие-то повсюду из воды торчат? Рёбра какие-то деревянные из воды со всех сторон торчат. Руины какие-то каменные.

— И так участок надвое разделён, так ещё половину башни какие-то занимают.

— Что ж тут странного, — глубокомысленно пробормотал Голова, бросив задумчивый взгляд в указанную сторону.

Подойдя к сидящему на бревне Сидору, он устроился рядом с ним и охотно пустился в пространный объяснения:

— Раньше здесь был наш прежний Речной порт. Старый! Пеньки эти — остатки свай от причалов. Рёбра — шпангоуты брошенных судов.

— Руины — остатки двух каменных воротных башен по краям протоки от основного русла Каменки, что вела когда-то в старый порт. Механизмы убрали, а башни остались. Со временем развалились. Теперь это руины.

— На месте всего этого болота, — широко повёл он рукой, охватывая купленные Сидором земли. — На месте всего того, что ты видишь теперь перед собой, Каменки основное русло раньше протекало. А потом, как-то в паводок, река взяла и поменяла русло. Отошла от стен города дальше к западу.

— Здесь же осталась, как видишь, заилившаяся старица и наш новый речной порт на месте Бездонного озера.

— Ну да это ты и сам должен знать, — махнул он рукой.

— Теперь между городом и рекой огромная пойма, — тяжело вздохнул Голова. — И чтоб добраться от города до основного русла Каменки, надо чуть ли не пол дня пробираться средь множества узких и мелких проток. А они ещё каждую весну норовят поменяться.

Голова мрачно, раздражённо поморщился. Видно было что данная тема ему неприятна, потому он тут же свернул на другое, на былое.

— С тех давних пор минуло много лет. Здесь же старица, как видишь уже окончательно заросла, заилилась, практически луговина образовалась. А за эти года городской речной порт перебрался в более удобное место, к Западным воротам. Там, в бывшем Бездонном озере и глубины поглубже, да и до торга городского товары поближе таскать. Да и берег там повыше, поудобнее, посуше.

— Ну, а этот угол, у Сенных ворот, естественно позабросили. Кому он такой нужен. Низкие заболоченные берега и по центру натуральная помойка.

Сидор благоразумно промолчал, предпочитая не нарываться. Хотя у него в этот момент появилось страстное, но откровенно вредное желание тут же на месте ткнуть Голову носом в явно завышенную стоимость этого никому не нужного угла при продаже.

— Ну и вот, — грустно кивнул Голова на расстилающееся перед ним болото.

— С одной стороны это нехорошо — комарья много, а с другой стороны удобно — ни одно войско с северо-запада на город не нападёт.

— Считай что настоящий оборонительный пояс у города сам собой образовался, — довольно констатировал Голова.

— Так что, Сидор, считай, что тебе крупно повезло. Получил в свою собственность практически весь бывший старый порт. С воротами, — ткнул он рукой в каменные, полуразрешенные остатки бывших когда-то воротных башен.

— Даже цепь старая ещё сохранилась. Здесь, где-то на дне валяется, — Голова кивнул на едва виднеющиеся в старой, прошлогодней траве ржавые звенья толстой портовой цепи, высовывающиеся из воды на берег.