После свадьбы между Дэниэлом и Дианой началась негласная война. Она старалась унизить его везде, где только можно. Часто не приглашала на вечеринки, находя для этого какие-нибудь благовидные предлоги. Диане это не представляло трудности. Дэниэл был гомосексуалистом, и Диана пользовалась этим как оружием, всегда используя его против него.

О том, что Дэниэл гомосексуалист, хорошо знали в голливудских кругах, хотя он и не пытался афишировать своего пристрастия. Его любовники, приходившие на студию, именовались ассистентами и секретарями. Но Ванесса всегда радовалась, когда сопровождала его на разных церемониях, и пыталась делать вид, что между ними любовная связь. Многие поклонники их таланта все же надеялись, что они разорвут свои отношения.

Диана могла свести счеты с Дэниэлом только в случае, когда имела дело с людьми, не любившими его. Это значительно ограничивало ее возможности. После смерти Эдама ее престиж в Голливуде упал, но вражда между ней и Дэниэлом осталась и продолжала существовать по сей день, скрытая до поры, но готовая вспыхнуть в любой момент. И то, что он был крестным отцом Келли — на этом настоял Эдам — ничуть не меняло дела.

Несмотря на вражду с Дианой, Дэниэл знал, как он много значил для Келли. Он поклялся Эдаму присматривать за его дочерью и нежно любил Келли. При малейшей возможности он старался проводить с ней время, выводя ее из дома и при этом ужасно балуя ее. Когда Келли была ребенком, это представляло немало трудностей. Диана всячески старалась ограничить время их общения. Но когда Келли подросла, она научилась обходить мать, к большой радости Дэниэла.

В детстве Келли отличалась миловидностью и наивностью. Теперь она превратилась в красивую молодую женщину, и ей улыбалась многообещающая карьера. Если бы Эдам был жив, он бы гордился дочерью.

— Садись, — сказал Дэниэл, пропуская Келли в угловую кабинку. — Нам надо поговорить, а где это можно лучше сделать, как не в «Поло Лонге» за ленчем?

Келли засмеялась.

— Ты совсем не изменился, Дэниэл, дядя Дэниэл. Я так рада.

— Расскажи мне лучше о первом месяце в Тинзельтауне.

Келли стала рассказывать, что ей нравится каждая минута, проведенная там. Спектакль выдающийся, и она работает в полную силу.

Дэниэл удовлетворенно кивнул.

— Я только что вернулся из Лондона на прошлой неделе, когда закончили снимать короткометражные фильмы. И у меня не было возможности увидеть те эпизоды, которые я печатал. Обрисуй мне свою героиню.

— Я играю Мелису Дьюк, страдающую потерей памяти. Моя героиня только что прибыла в Спринг Фолз, и у нее намечается роман с Фростом Баркли. Короче говоря, он, я и Габриэль Фонтано Моор будем горячим любовным треугольником картины.

— Довольно сложно, — заметил Дэниэл. — Производит впечатление, что представится немало возможностей проявить себя.

— Да, — сказала Келли, продолжая кратко описывать сценарий. — Месяцами они будут посылать моей семье письма, пока ко мне не вернется память. Для меня все так ново. В студии я провожу почти двенадцать часов в день: то на съемках, то пробегаю текст, печатаю или готовлю гардероб. Ах, Дэниэл, ты бы видел мои наряды. Это что-то баснословное!

— Я рад, что ты счастлива, Келли, — сказал он, очень довольный за свою крестницу. — Когда тебя здесь не было, мне тебя очень не хватало.

Келли пожала руку Дэниэла.

— Спасибо тебе за все письма, телефонные звонки и визиты, когда ты был в Нью-Йорке. Они для меня так много значили. Ты всегда помнил обо мне, заставлял чувствовать себя особенной… любимой.

— Что поделывает сейчас твоя мать? — спросил Дэниэл, интуитивно чувствуя, что между матерью и дочерью не все в порядке. — Исповедуйся. Я хочу услышать все из твоих уст.

Келли совсем не хотелось об этом говорить. За те шесть лет, что она провела в школе, Келли очень мало получала известий от Дианы, за исключением редких звонков или открытки ко дню рождения или празднику. И теперь, когда она вернулась в Голливуд, ничего не изменилось. Впечатление такое, словно она и не возвращалась.

В первую неделю ее приезда Диана организовала для них двоих обед в «Ле-Оранжери». Но из-за бешеного темпа подготовки спектакля и пятидесяти страниц диалога, который нужно было учить по ночам, ей пришлось отказаться от обеда. Последовал телефонный звонок. Мать говорила с ней холодно, предложив встретиться в другой раз. Келли пришла и прождала ее в ресторане, но Диана так и не появилась. На следующий день в студию ей принесли записку от матери. Та сообщала, что ей пришлось неожиданно встретиться со своим агентом. Она не извинялась.

Келли попыталась встретиться с матерью еще раз, но та продолжала унижать ее. Никогда не звонила в ответ на телефонные звонки Келли, а на прошлой неделе у нее был вечер, на который она даже не побеспокоилась ее пригласить. Это обидело Келли, и она написала матери записку. Та неожиданно ответила, объяснив, что не пригласила Келли из-за ее «негибкого» и «непредсказуемого» графика, не без язвительности добавив, что она вовсе не собирается скакать как леопард, приспосабливаясь к ней. И все потому, что отказалась всего от одного обеда!

— Так, ничего, — сказала Келли. — Я редко вижу ее. Она всегда занята. Ты знаешь, что она получила роль в «Долгой дороге домой»?

Сообщение Келли удивило Дэниэла.

— Вот так. Довольно интересно.

— А что у тебя? — спросила Келли.

Дэниэл рассеянно махнул рукой проходившей мимо Джеки Коллинз.

— У меня есть сценарий. Я расскажу тебе, когда сам узнаю подробности.

— Стоящий?

— Скажу только, что хочу получить в нем роль, — он передал меню Келли. Почему мы не заказываем?

Заказав две порции салата из запеченных устриц с базиликовым соусом, Дэниэл снова перевел разговор на Келли.

— А как твои любовные дела?

— А твои? — ответила она вопросам на вопрос.

Дэниэл подумал о своем мускулистом темноволосом любовнике, который был на двадцать лет моложе его.

— Джейм все еще снимается.

Келли промолчала. Из всех любовников Дэниэла, с которыми он встречался за долгие годы, меньше всего ей нравился Джейм. Она считала, что ему и дела нет до Дэниэла, а интересовало только одно, сколько он может выжать из него. К своим любовникам Дэниэл был очень щедр, оплачивая их счета во всех магазинах, куда бы они ни заходили. Не обходилось и без подарков — ювелирных изделий, машин, наряду с большими Суммами денег. Джейм тоже прилично получал. Но Келли не покидала уверенность, что этого ему было мало.

— Обещай, что будешь осторожнее с Джеймом, — попросила она. — Я не хочу, чтобы ты страдал.

— Не волнуйся. Я большой мальчик и могу за себя постоять. Лучше расскажи мне о тех интересных предложениях, что встретились на твоем жизненном пути.

— У меня есть моя работа, дядя Дэниэл. Этого достаточно.

— Нет, этого мало, — не согласился он. — Ты красавица, Келли, и не должна быть одна. Ты заслуживаешь чего-то особенного. Неужели никого нет?

Келли сразу вспомнила о Грэхэме Дэннинге, меньше всего ожидая, что он останется у нее в памяти. Да и какая женщина смогла бы забыть эти славные ямочки, когда он улыбался? Ей следовало сохранить номер его телефона, а не выбрасывать. Она упустила хорошую возможность ближе познакомиться с понравившимся ей мужчиной.

— Никого особенного, — ответила она с сожалением.

Актрисы! Питер думал о том, что они готовы на все пойти ради прослушивания. На что только не способна та же Габриэль, чтобы получить роль? Наверное, ему тоже нужно взять текст и хорошенько его посмотреть. Если текст подходящий, его можно передать Марку.

Работа с Марком его полностью захватила. Правда, большая часть времени уходила на телефонные звонки и назначение встреч. Но ему также приходилось читать сценарии и писать на них рецензии. Это доставляло удовольствие, и, кроме того, он многое узнавал о кинобизнесе. В настоящее время Марк с головой ушел в «Долгую дорогу домой». Съемки должны проходить в Небраске в течение шести недель. Уже готовятся съемочные площадки, набирается состав, пишется музыка и дана реклама. Питеру это все очень нравилось. В конце концов, он действительно мог сделать карьеру в Голливуде.