— Ничего, — сухо ответил я.

— Ты всё время теперь собираешься пропадать неожиданно без предупреждений? Ты стал ещё более депрессивным, чем обычно. Что происходит? Раньше ты хотя бы хоть как-то был жив. Но теперь будто бы ты точно умер.

— Тебе мерещится. — Ребекка хмыкнула на моё заявление.

— Снова эта девчонка? — с ревностью в голосе спросила она, спустя несколько секунд. Я прилёг на спину и прикрыл глаза. — Почему ты не послушаешься меня? — сестра присоединилась ко мне. Она прилегла рядом, как в детстве. Помню, как одной тёмной ночью Ребекка пробралась в мою спальню, когда ей было страшно. За окном шёл дождь. Сверкала молния. Тогда мы были беспорочными, беспечными, миролюбивыми детьми. Когда мы были вместе, никто в мире нам больше не был нужен. Мы часами могли разговаривать обо всём на свете. В то время мне больше ничего не хотелось, кроме как знать, что она любит меня. Только я и она, как было здорово понимать, что рядом существует человек, который ближе чем, кто бы то ни был. Умом. Душой. Сердцем.

— Помнишь, как в детстве во время дождливой погоды мы спали в одной кровати. Помню, как поначалу ты не хотел впускать меня к себе в спальню. Кричал, чтобы я шла к себе. Помнишь? — Она немного привстала и посмотрела мне в лицо.

— Да. Помню, — ответил я.

— Но позже ты всё-таки сдался и позволил остаться у тебя. — Ребекка снова прилегла на кровать. — Я никогда не забуду, как была счастлива тогда. Как было здорово иметь брата и тем более человека, который беспрекословно разделял со мной все интересы. Ты любил меня? — Я молчал. — Я была дорога тебе? Скучал, когда был в приюте?

— Да, — тихо произнёс я, не в силах скрыть правду об этом. — Очень.

— Почему тогда теперь не любишь? — Я аккуратно встал. — Почему? — Она встала тоже.

— Ты уже не та, — ели-ели выговорил я. — Не та сестра.

— Я всё та же, — возразила она. Я мотнул головой, отказываясь верить в её слова. — Я, правда, всё та же, — она ещё раз попыталась уверовать меня.

— Не та. Уже не та, — не согласился я.

— Ты собираешься обратить девчонку?

— Тебе то что?

— Не поступай так, — решительно предупредила она.

— От чего же?

— Вместо любви ты получишь лишь боль и разочарование. Она не простит тебя. Никогда за это.

— Прекрати. — Я встал.

— Я серьёзно! — Ребекка подскочила с кровати сразу за мной.

— С каких пор тебя волнует, что будет чувствовать ко мне Джейн. Внезапно решила сменить тактику? — Я не верил её лживому предостережению. Внезапная забота с её стороны меня не успокаивала, а лишь настораживала.

— Я не лгу, на сей раз. Вспомни, что сам чувствовал, когда я превратила тебя в чудовище?! Ты был мне благодарен?! — Я свёл брови от злости и отвернулся, потому что понимал, ведь отчасти она была права. — Никто не смог пережить из близких людей, будучи даже человеком. А представь, каково будет Джейн, когда один за другим будут умирать те, кто был ей дорог?! Думаешь, она не будет рано или поздно винить в случившемся тебя?!

— Да ты хоть вообще представляешь, что значит, кого-то любить? — Я пытался вразумить её в своих непоколебимых намерениях однажды обратить Джейн в одну из нас. Я понимал, что это должно случиться. Либо так, либо никак. Ребекка надолго замолчала. На лице сестры появились лёгкие признаки того, что она ощутила боль от воспоминаний, которые вырвались из её памяти в результате нашего диалога.

— Было дело, — на лице появилась улыбка.

— Тебе смешно? — возмутился я.

— Немного, — ответила она, присаживаясь в кресло.

— Поделись, — язвительно произнёс я. — Может, и я порадуюсь вместе с тобой.

— Если бы много лет назад мне кто-нибудь сказал, что обратив любимого вместо возлюбленного, я получу заклятого врага, — она сделал паузу. — Я, наверное, не стала бы делать этого. — Было понятно, что она говорила об Адаме, который некогда был для неё тем, ради кого сворачивают горы. Но я до сегодняшнего дня был уверен, что это была всего лишь на всего одна из её прихотей и не более того. Неужели и впрямь он значил для неё так же много, как и Джейн для меня?

— Ты его любила? — Я приблизился к ней, пытаясь найти истину на её холодном лице. — Он что-то значил для тебя в то время?

— Да, — с трудом ответила она, стараясь скрыть свою боль.

— Тогда почему не расскажешь ему об этом?

— Поздно. — Я хотел было опровергнуть её убеждение и сказать, что никогда не поздно, но не успел. — И к тому же уже нет смысла. Чувства исчезли. Я не люблю его, — резко оборвала она. Спустя мгновение продолжила. — Однажды и она возненавидит тебя за то, что ты позволил ей выбрать ад в реальном режиме нон стоп.

— Почему ты решила, что Адам тебя ненавидит? — на лице Ребекки возникла ухмылка.

— Он не просто меня презирает и мечтает никогда больше не иметь со мной дело. Он жаждет увидеть мою смерть. Даже если когда-то чувства и были, то теперь они умерли вместе с тем, когда остановилось его сердце, — в её голосе чувствовались нотки сожаления. Было ли это правдой? В эти минуты сестра для меня открылась с новой стороны. Неужели в ней оставалось что-то хорошее и светлое, пусть даже в виде воспоминаний и образов, которые когда-то значили для неё больше, чем сама жизнь. — Если любишь по-настоящему, то не будешь заставлять насильно испытывать к себе любовь. Ведь всё равно она будет не настоящей.

Ещё час назад я был уверен в своём решении. Несколько слов, сказанных в откровенном диалоге с сестрой, заставили меня взглянуть на ситуацию совершенно по-другому. И понять, что в действительности моего горячего желание было слишком мало для того, чтобы заставить Джейн пережить всех, кто ей дорог и остаться со мной навеки.

Шагать по песчаному берегу. Пустынно и тихо. Не слышен голос, к которому пытаешься дойти. Затишье. После забивающие тишину крики, разговоры, голоса. Оглядываешься и замечаешь огромное множество следов на песке. Путаешься в их предназначении, особенности. Десятками линий переплетенных между собой. Они создают непреодолимое препятствие, которое мешает тебе разглядеть тот один единственный след хозяина голоса ведущего тебя вперёд. Ты не опустишь глаз. Не откинешь ни одной попытки достичь цели. Идти и идти. Не сломаться на середине пути. Не опускать руки. Долгожданный дождь омоет берег за тобой. Ты продолжаешь шагать. Смывая все следы из прошлого, настоящего он снимет пелену, застилающую твои глаза, открывая перед тобой иной мир. Наконец-то спустя годы ты видишь желанный след, к которому теперь знаешь дорогу. Ты отпускаешь всё, что было до этого дня. Закрываешься ото всех, кто уже не может видеть тебя настоящего. Идти к желанному человеку, который зовёт сквозь тонную мёртвую тишину времени. Всё, что знал до этого, забудется, бесследно растворившись призрачными воспоминаниями старого потрёпанного фотоальбома.

Способно ли общество навсегда разрушить замок ваших надежд, к которому вы так долго стремились? Косые взгляды. Тихие осуждения за спиной. Мимолётная критика, невидимо шаг за шагом ломающая вашу жизнь.

Сегодня празднование дня города. Я не мог дождаться встречи с Джейн. Казалось, что время застыло на месте. Каждую минуту я вглядывался на часы, но стрелки, будто в насмешку замерли на одних и тех же цифрах.

Все мысли были лишь о том дне, проведённом на озере. О том, что случилось на скале. Воспоминания поцелуя замерли в моей памяти. Я боялся говорить, чтобы не потерять ощущение тепла её губ. Мысли наполнялись идеями того, каким образом должно произойти моё признание.

— Я не могу жить без тебя. Я люблю тебя. — Нет, не то остановил себя я. Звучит слишком банально. Прошло много времени с того момента, когда последний раз с моих губ срывались эти слова. И ни разу они не звучали для любимой девушки. Никогда и никого не любил? — с ужасом ещё раз убедился я. Как можно было за столько лет никому не сказать слов любви. По крайней мере, искренне и не натянуто.