— Я всё объясню, — произнесла она, не дав мне сказать ни слова. — Это получилось совершенно случайно. — Таким простым и незатейливым способом Ребекка решила меня успокоить.

— Случайно! — я развёл руками, показывая весь беспорядок, который творился повсюду.

— Да. Просто мы встретились. Потом подтянулись другие. Один за другим, вот и получилась небольшая вечеринка.

— Они разносят весь наш дом! — злился я, услышав крики рядом с бассейном.

— Ничего не случится. Я всё уберу. — Я, молча, прошёл внутрь дома, не желая больше видеть лицо Пола перед собой. Кулаки сжимались сами по себе всякий раз, когда я замечал его рядом с собой, с Джейн или с сестрой. Он был не последним в мире человеком, которого я бы хотел убить. Ребекка поспешила за мной. Я попытался уединиться в своей комнате, но сестра не оставляла меня в покое, чувствуя за собой вину.

— Только не молчи, — просила она. — Лучше накричи на меня, как обычно. Прошу. — Я сел на кровать. Ребекка присела рядом, опуская свою голову мне на плечо. — Скажи, пожалуйста, что не в обиде на меня. Это же мелочи. Ведь так? — Я не понимал, что говорить на этот раз, поэтому продолжал молчать. — Я прошу, не молчи! — прокричала сестра, со злостью ударив меня по плечу кулаком.

— Ты не так давно убила нашего соседа. Уолтер Грейсон ни на секунду не оставляет попытки накопать на нас компроматов. А ты закатываешь грандиозную вечеринку, пытаясь вызвать ещё больше к себе негатива со стороны наших соседей. Ты хоть иногда думаешь, что делаешь?

— Я всегда думаю. Я ни сколько не боюсь этого заплесневелого дилетанта в форме. Он ничего не сможет нам сделать. У него нет ни улик, ни оснований полагать, что мы хоть как-то причастны к пропаже Смита. — Я молчал. — Ты скажешь что-нибудь? Успокоишь меня, может быть?

— Я устал, — спокойно произнёс я. После встал и приблизился к окну, поворачиваясь к ней спиной.

— Прости. — Ребекка подошла и обняла меня сзади. — Мне было скучно. Тебя не было. Вечер пятницы. Что мне оставалось делать?

— Уйти куда-нибудь тоже, — не раздумывая, ответил я.

— Я не такая как ты! — её крики разнеслись по всему этажу. — Я не привыкла довольствоваться малым. Я не могу прошвырнуться по парку, понаблюдать со стороны за девчонкой, полюбоваться на ночные пейзажи и удовлетворится жизнью! Нет! Я не такая! — ещё раз повторила она.

— Я знаю, — тихо ответил я на все её высказывания.

— Тогда почему не понимаешь? — Что на тот момент было в её глазах? Надежда или страх? Надежда на то, что я когда-нибудь возможно пойму её стремления и присоединюсь к ней, окунаясь в плотские утехи, которыми она по-прежнему не могла насытиться. Или страх, что я просто не смогу больше терпеть и постараюсь без следа исчезнуть из её судьбы. Но нет, вряд ли это было одно из двух. Как можно было принять её выбор, если в ней давно уже не было стремлений к чему-либо.

— Не желаю, — откровенно и равнодушно к её мнению ответил я.

Я спрыгнул на улицу через окно. Незаметно для всех пулей проскочил между дворами, растворяясь в забытой временем тьме.

Временами мне кажется, что я плыву по огромным волнам изумрудного моря надежд. Ветер веры попутно дует моему кораблю судьбы. Я сотни раз выкрикиваю молитву, взывая о безудержной любви на своём пути. Мне хорошо, несмотря на то, что плыву без направления и без цели. Убежденный только в одном — я найду то, что ищу веками, гоняясь за призраками своих снов. Иногда я так думал, принимая жалкие фантазии за реальность. Но как только открывал глаза, то видел мутные толщи воды. Мрачная глубина окутывала меня, удерживая в своих владениях. Хочу пошевелиться, но нет сил, противостоять стихии. Хочу закричать, но мой голос впитывают слои, разделяющие меня от поверхности. Я лежу на самом дне, наблюдая за тем, как птицы летают далеко, под синим небосклоном. Я завидую их свободе, ведь им никогда не приходилось ползать по этой земле.

Однажды открыв глаза, я обнаружил, что лежу в лужи алой крови. Запах смерти витал в воздухе. Рядом со мной лежало два тела взрослых мужчин. Одному из них вырвали грудную клетку. Куски мяса ошмётками валялись в нескольких метрах вокруг него, словно кто-то зубами вцепился в его плоть. Долго и мучительно разрывая ещё трепещущее тело. Второму «повезло» больше, ему просто вскрыли вены на обеих руках. К моему удивлению, я ничего не помнил, что произошло тем днём. Неужели это сделал я? Словно кто-то вынул из памяти двадцать четыре часа моей жизни. Лишь части картинок стояли перед моими глазами. Мне не было страшно, просто хотелось как можно скорее оттуда уйти. Я подорвался к двери, оглядываясь по сторонам.

— Помогите, — я расслышал ели уловимый хриплый голос в пустом помещении склада, где находился. Я обернулся в сторону двух лежащих тел и понял, что один из незнакомцев ещё жив. Я поспешил приблизиться к нему. Из его рта пошла густая кровь, когда он попытался откашляться. Дыхание было слабым, словно каждый вздох был последним для него. Прощупав пульс у другого мужчины, я убедился, что он уже мёртв. Одним быстрым движением я перекинул ещё живого человека через плечо и молниеносно вылетел из незнакомого мне места. Буквально через минут пять я уже стоял напротив больницы. Незаметно для всех положил ещё дышащее тело в машину скорой помощи. Заприметив по близости врачей, я скрылся неподалёку. Проследив, что раненного человека обнаружили, я поспешил убраться оттуда, так как начал привлекать к себе лишнее внимание. Я не понимал, почему спас его. Но чувствуя свою вину, мне нужно было так поступить. Оказавшись в центральном парке, я долго не мог прийти в себя. Повсюду было много народу, но никто не обращал на мою окровавленную одежду внимание. Каждый был занят своими делами. Я присел на скамейку. Не в состоянии сообразить, что делать дальше я обхватил голову руками и попытался сложить все кусочки пазла, роящиеся у меня в голове. Но через минут десять понял, что всё бесполезно.

Что это могло быть? — неустанно размышлял я, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь. Но в голове была чёрная дыра. Обрывки влетали, но не помогали, а лишь усугубляли моё беспамятство, претворяя их в ненужные воспоминания страшных секунд кровавых сцен насилия. В одно мгновение я видел незнакомые лица перед глазами, в другое слышал жалостливые стоны и мольбы о пощаде. Уже через пару секунд картина вновь исчезала, растворяясь где-то в глубине моего сознания. Напрасны были сейчас для меня эти нескладные части.

— Оуэн, сзади! — я помнил обеспокоенный голос сестры. Он звучал у меня в ушах. Несмотря на свой сверхъестественный ум и хватку, я не помнил жалкие часы вчерашнего дня. Я достал телефон. Набрал Ребекку, но она была не в зоне действия сети. Что произошло на том складе? Последнее, что я помнил перед случившимся провалом так это то, как я и Ребекка садимся в автомобиль. Я вставляю ключи в зажигание. Она поворачивается ко мне с испуганным взглядом…. а дальше всё темнота. Словно в тумане, я не могу рассмотреть лица и место действия. По всему телу ощущалась слабость. Я уже забыл о таком чувстве, привыкнув всегда быть на пике неуязвимости. Я кое-как добрался до отеля, в котором мы с сестрой остановились.

— С вами всё в порядке? — заботливо спросил метрдотель, когда я проходил мимо. — Я ничего не ответил. Проскочив к лестнице, быстро поднялся на свой этаж, приблизился к двери нашего номера. Там я столкнулся с незнакомым мне мужчиной средних лет. Он был высоким, статным, седовласым хорошо и дорого одет. В руке у него была странная, притягивающая взгляд трость. На пальце перстень с кроваво-красным камнем. Его надменный и мрачный взгляд насквозь пронзил даже меня. По непонятным причинам мне стало невыносимо холодно. Озноб пробежал по всему телу. На время я остановился. Незнакомец небрежно задел меня плечом, грубо толкнув. Невероятно, думал я. Оно оказалось каменным. Моя рука заныла от протяжной боли, пробирающейся под кожей неприятной дрожью. Кто он? Прошло лишь мгновение после того, как я решился оглянуться ему вслед. Но обернувшись, обнаружил, что он растворился из поля моего зрения. Не человек, убедился я. И он что-то знает обо мне. Подбежав к лестнице, я быстро спускался в коридоры нижних этажей, глазами пытаясь найти его след, но напрасно. Странного незнакомца уже нигде не было. Я постарался как можно скорее подойти к администратору отеля.