- Мы возвращаемся. Все кроме Гусака и Рябого.

- Они что, там остались? - голос Сома оставался спокойным, и только Рогу было известно, что могло таиться за этим видимым спокойствием.

- Так получилось… Но они, в натуре, уже ничего не скажут.

Какое-то время Сом молчал, переваривая услышанное. Наконец трубка вновь донесла его приглушенный голос:

- Что ж, хорошо, коли так. А что с клиентами?

Рог дважды немо открыл рот, судорожно сглотнул. Подходящие слова никак не шли на ум.

- Ничего, - выдохнул он, в конце концов. - Гадом буду, кто-то их предупредил.

- Кто?

Вопрос Сомин задал все тем же спокойным тоном, однако ответить на него Рог не сумел. Трубка сотового телефона продолжала калить ладонь, казалось, еще немного и рука задымится. Тем не менее, Рог продолжал что есть сил прижимать трубку к уху, боясь, что прослушает нечто важное, впрямую касающееся их жизней. Он бы ничуть не удивился, если бы их приговорили прямо сейчас. Сом это вполне мог устроить, но чудо все-таки произошло. Возможно, Сом отложил расправу на потом, а может, с самого начала ожидал чего-то подобного. Во всяком случае, роковых слов бригадир так и не услышал.

- Ладно, чмошники, ложитесь на дно и не высовывайтесь. Позже разберемся, кто виноват.

- Сом! - отчаянным голосом произнес Рог. - Все могло получиться, зуб даю! Черт его знает, как они вывернулись.

- А я тебя сразу предупреждал! Это не лохи вроде твоих баранов, это профессионалы. Кстати, подумай сейчас о своих придурках. Если есть раненые, не вздумай соваться в больницу. Вези их к Гунте - тому, что Векшу когда-то лечил.

- Помню.

- Вот и действуй. И еще… - на этот раз голос Сома сгустился, опустившись на добрую октаву, заставив Рога затаить дыхание. - Отсиживайтесь, где хотите, но чтобы язык держать за зубами! Если где-нибудь всплывет мое имя, лично передушу! Ты хорошо меня понял?

- Да, босс, я все понял!

- Тогда отбой. И на связь больше не выходи, позже сам разыщу…

Трубка жалобно запиликала.

- Ну?… Чего он там сказал?

Кажется, это спрашивал Мазок. Этот парень единственный из всех умудрился отделаться пустяковой ссадиной. Потому и сидел сейчас за рулем. Конечно, Мазок был парнем проверенным, но отвечать на его вопрос не хотелось. А потому, покосившись в сторону напарника, Рог подавленно промолчал…

- Значит, они все же попытались это сделать? Забавно…

- Еще бы. Трупы - это всегда забавно. - Дрэм ковырнул в ухе, и на колени упал кусочек коры. - А самое забавное, что не случись моего вмешательства, кого-нибудь из клиентов наверняка бы грохнули.

- Кого-нибудь?

- А вы надеялись, что всех? Ни черта подобного! Может быть, одного или двоих, максимум - троих. То есть, это я так думаю. В любом случае, результат был бы тот же. Разве что унести ноги оттуда эти гаврики вряд ли бы сумели.

- Получается, что ты их спас?

- Получается, что так. Хотя в идеале было бы там же и проделать всю работу. Помочь этим сопляком добить клиентов, а после их же самих и сдать ментам.

- Я уже говорил: ментов можешь не опасаться, тут все схвачено. Кроме того, в этом случае, денег бы нам с тобой не заплатили. Сам рассуди, зачем платить за работу, которую исполнили другие?

- Так-то оно так, да только клиенты теперь точно сорвутся.

- Это от тебя-то сорвутся?

- Я к тому, что после всей этой шумихи следить за ними станет сложнее.

- Думаешь, этот молодняк их напугал?

- Таких, хрен, испугаешь. Но вот призадумаются - это точно, а уж что им взбредет на ум, предсказать сложно.

- Хорошо, что ты признаешь свою слабость. - Хозяин довольно хмыкнул, и Дрэму это снова не понравилось.

- Я только сказал, что работать теперь будет на порядок сложнее.

- А зачем тебе работать? Покупай билет на самолет и лети на Кавказ.

- Не понял?

В трубке послышался довольный смех. Хозяин явно радовался возможности поддеть Дрэма.

- Есть тут, понимаешь, одна зацепочка. Та дюймовочка, которую ты видел в подвале, уже вынырнула на свет божий. Засветилась в мэрии и в ряде других мест. Те, кто ее видел, рассказывают, что девочка сияет, как маков цвет.

- Да она ведь сама чуть было коньки не откинула!

- В том-то все и дело. После подвалов и потери деловых партнеров так себя не ведут. А дамочка сияет, словно в лотерею выиграла. Несмотря на все последние приключения. Вот и задайся вопросом - с чего бы это?

Но озадачить Дрэма у Хозяина не получилось. Тугодумием снайпер никогда не страдал. Если не поспевал мыслями, - догонял чутьем и интуицией. Вот и сейчас в его голове, словно в игральном автомате, звучно перещелкнуло, а в памяти всплыло лицо парня, с которым ему пришлось схлестнуться в подвале. Еще тогда подметил - красивый, шельма, широкоплечий и наверняка сильный, - такие наверняка должны нравиться бабам. Кстати, и фамилия у него была симпатичной - Зимин. Так что объяснение словам Хозяина напрашивалось самое простое. Злая девочка угодила в беду, и смазливый рыцарь ее отважно спас. Вот и втюрилась дурочка по самое не могу. И, конечно, напрочь забыла о том, что этот же самый рыцарь чуть раньше ее и стреножил. Впрочем, говорят, в своих палачей тоже нередко влюбляются. По научному говоря - «стокгольмский синдром», а по-человечески - обычный мазохизм. Вот и здесь сработал аналогичный фокус. Тем более, что парень был действительно красивый. Даже Дрэм, абсолютно не принимающий мужского нарциссизма, вмиг это почувствовал. А уж девочки возраста той соплюшки под его взглядом таяли, должно быть, как юбилейные свечечки…

- Короче, девочка наша, - перебил его мысли Хозяин, - не просто девочка, а еще и директор двух первоклассных турфирм.

- Ну и что?

- А то, что сегодня она посетила искомые фирмы, спешно приступив к оформлению проездных документов. Есть у меня там верный человечек, - вот он и сообщил о ее появлении. Оказывается, наша красотка спешно выправляет путевки на Каваказ.

- На Кавказ?

- Вот именно! И не одну, две, а количеством - девять штук. Теперь ты понимаешь, что к чему?

- Теперь понимаю… - Дрэм хищно прищурился. - Но ведь их там не девять человек работает, а значительно больше.

- Про «больше» не думай. Нам заказали верхушку, а на остальных плевать.

Дрэм сумрачно погладил стертую культю, в очередной раз ощутил боль в несуществующей стопе. Тот самый феномен, что зовется фантомной болью. Ноги нет, а раздробленная пятка ноет. Свинство, если задуматься, скверная компенсация за утерянную плоть…

Спрашивать не хотелось, но следовало признать, что на этом витке Хозяин его обскакал. Обычно никаких подсказок Дрэм не принимал, справляясь с заданиями целиком и полностью своими силами, но в этот раз все вышло несколько по-иному… Поморщившись, он заставил себя спросить:

- И куда же они поедут?

- В санаторий «Белый Орел». Это поблизости от села Верхняя Мцара на реке Шебш.

Киллер недоуменно нахмурился.

- Что за глухомань такая?

- Это сейчас там глухомань, а раньше отдыхали правительственные чины и гости из дружественных стран. Красивейшее место, между прочим. Расположено в Абхазии - как раз посередке между Новым Афоном и Гудаутой. Поблизости полно гор, водопадов, имеется небольшое озеро. Словом, юная бизнесменша успела свить там свое родовое гнездышко. Ну, а клиентов, видимо, согласилась на какое-то время приютить.

Некоторое время Дрэм размышлял. Наконец, откашлявшись, он негромко произнес:

- Что ж, пусть едут. Встречу их прямо на месте.

- Уж ты постарайся, пожалуйста. - Промурлыкал Хозяин. - Будет просто идеально, если обратно на Урал вернется одна Мариночка. Ты хорошо меня понял?

- Я понял вас превосходно… - Дрэм ткнул пальцем в клавишу, и телефонная трубка умолкла.

Глядя на нее, снайпер довольно улыбнулся. На этот раз у него получилось прервать разговор первым. Конечно, это сложно было назвать победой, но как бы то ни было, он сумел уесть Хозяина, пусть совсем легко, но щелкнуть его по носу…