При встречах Женька рассказывал о созданном им издательстве, о грандиозных планах серии «Итоги века». Я иногда всю ночь напролет пел свои песни (это был бардовский период моей жизни — много выступал и даже выпустил две пластинки на фирме «Мелодия»). Он и восхищался, и подкалывал.

Никогда наши встречи не обходились без подколов и приколов. Помню, он пригласил меня на худсовет «Полифакта» в какой-то круглой башне, которая оказалась башней минской городской канализационной системы. Пока я ее искал, набросал очень ехидную пародию, в которой, ссылаясь на известную народную примету, предвещал фирме Будинаса грандиозный финансовый успех. (Потом я сделал на ее основе песню «Об открытии месторождения, сделанном, к сожалению, не геологом», которая Женьке очень понравилась).

Наша последняя встреча была в Москве в 2007 году. Я снял «Охотничий кабинет» в ресторане «Фазан на Пресне», мне хотелось достойно ответить Жене на пару приемов, которые он закатил мне в Минске. О романе «Давайте, девочки!» мы до этого несколько раз долго говорили с ним по телефону, но Женька не удержался и спросил опять: «Как он тебе?»

Я снова повторил ему: «Женька, это же подвиг: в такой ситуации, в такой срок и такой роман! По откровенности – на уровне «Лолиты», по композиции и языку — высший класс, по жанру — исповедь, и повесть о первой и предпоследней любви». Женька сделал стойку: «Почему — предпоследней»? «Да потому что ты же не успокоишься». Он расплылся в улыбке: «А недостатки?», «Слишком много технологии любви — тебя раньше вроде больше идеология занимала?» «Старик, опыт надо передавать...» Я наполнил рюмки. Подняли их. «Знаешь, — сказал Женька, — оказалось, что для меня все самое главное было заложено там... у нас, в Рязани». Мы выпили... Бесшумно появлялись и исчезали официанты. Потом Женька стал оглядываться по сторонам:

— Ты чего?

— Я же тебя просил гитару ...

— Да вот она — за колонной.

— Сашка, спой свое «Ностальгическое путешествие». Песня как будто по заказу к этой встрече написана!

— Правда, четверть века назад, — хмыкнул я и взял гитару.

Сидели мы в этот день очень долго. То и дело звучало «а помнишь?!». Как всегда, разговор метался — о наших женах и детях; о друзьях; о причинах прекращения издания «Итогов века»; о делах с Дудутками; о его вынужденном возвращении в Литву и жизни там. И вдруг он говорит: «Я проехал сейчас на машине всю Прибалтику и, знаешь, всюду такой бардак и развал, а Беларусь по сравнению с ними цветет и пахнет. Все-таки Лука при всех своих заморочках что-то понял и сделал для народа что-то такое, о чем другие даже понятия не имеют». Я был поражен и тронут — как же трудно Будильнику было такое признать, но он сделал это — молодец!

Расстались мы у метро «Белорусская», обнялись и расцеловались. Конечно, Будильника всю жизнь дергало в разные стороны, однако все же есть какая-то логика во всей его разнообразной деятельности — он всегда был культуртрегером, всегда доказывал, что только привнесение искусства и литературы в повседневную жизнь и работу людей может сделать их счастливыми.

Он всегда бился за новое, буквально рвался в Будущее (оно звучало даже в его фамилии и кличке!). И когда оно, наконец, наступило в нашей стране, он не начал его проклинать, а стал в нем активно работать, сделался бизнесменом. Он стал владельцем 169 гектаров прекрасной земли и хотел развернуть на них замечательное хозяйство, которое могло бы кормить многих людей и озолотить его самого. Но ведь Будильник всегда жил «не хлебом единым» и его вечная тяга к прекрасному, необычному превратила его латифундию в музей материала ной белорусской культуры «Дудутки», получивший поистине мировую известность. А ведь Дудутки — это почти то же самое, что и Будильник: нечто, звуками будящее, будоражащее и поднимающее людей.

Мне он как-то давно сказал, что Дудутки начались с того, что ему захотелось в сельском пейзаже, наблюдаемом из окна его загородного дома, видеть ветряную мельницу. Но ведь это же был Будильник: нашел, купил и перевез! Думается, тут не обошлось без Фрейда: появление мельницы в его окне — это подсознательное проявление его извечного донкихотства -войны с ветряными мельницами, которое окружающими часто воспринималось как его «нарывучесть», задиристость, авантюризм.

А что, не слабо — в Дудутках не просто выстроившиеся в ряд ветряные мельницы, как в современной Испании — символ победы Дон-Кихота, а работающая мельница — превращающая на глазах изумленной публики зерно в муку! Это еще одна победа Будильника и еще одно его отличие от классических интеллигентов-шестидесятников, гениально решающих все проблемы страны в кухонных спорах, а утром все -по местам, где все идет по-старому (лишь совсем немногие, которым невмоготу — за бугор!). Он же всегда делал здесь у нас на практике то, до чего сам додумывался (или узнавал и соглашался!) Потому что Будинас всегда был свободным человеком, порой свободным и от условностей, что вызывало иногда его неприятие не только со стороны врагов, но и со стороны друзей.

Много он успел сделать — и написать, и издать, и построить и расшевелить! И при этом сумел остаться 17-летним мальчишкой — от тех разбитых часов на общежитии до сегодняшнего дня.

Будинас Евгений — журналист, писатель, предприниматель, издатель серии «Итоги века», основатель всемирно известного музея под открытым небом «Дудутки». Автор огромного количества публицистических исследований. Член союза журналистов СССР с 1986 года. Автор книг «Дом в сельской местности» (1983), «Промежуточный человек» (1990), «Дураки» (2001), «Давайте, девочки!» (2007). Ранее: собственный корреспондент АПН по Белоруссии (1972-1975), специальный корреспондент журнала «Дружба народов» по Белоруссии и Прибалтике (1982-1990), председатель правления издательской фирмы «Полифакт» (1989-1997), соучредитель и член директората Института Беларуси, автор культурно-исторического белорусско-литовского проекта «Большой Неман-Нямунас» (2006). В 2007 году президентом Литовской Республики Валдасом Адамкусом награжден орденом «За заслуги перед Литвой».

Анитов Николай — кандидат технических наук, писатель. Автор книг «Казанская — праздник грозный», «В комнатах», соавтор сборника сатирических миниатюр «Грубо говоря, но мягко выражаясь». Живет в Рязани.

Богданов Валерий — инженер-электрик, изобретатель (награжден знаком «Изобретатель СССР»). Автор серии публикаций по научно-технической тематике. Живет в Туле.

Ваганов Сергей — журналист, обозреватель. Работал в газетах «Чырвоная змена», «Знамя юности», с 1976 г. — собственным корреспондентом газеты «Труд». В настоящее время: главный редактор белорусского выпуска газеты «Труд». Живет в Минске.

Вериго Эдуард — драматург, композитор, поэт. Автор более 500 песен, исполненных И.Кобзоном, Л.Лещенко, Ж.Бичевской, Е. Камбуровой и др. Автор поэтических сборников «Con anima», «Осеннее пике», «На пороге надежды». Автор 60 драматических произведений, поставленных в ведущих российских драматических театрах. Живет в Екатеринбурге.