Некоторое время Кардуччи стоял посреди комнаты совершенно растерянный. Затем он порывисто подошел ко мне, крепко пожал руку и решительно вышел из хижины в сопровождении Антонио и двух высоких хмурых парней, его бывших хозяев.

При издательстве «Молодая гвардия» и редакциях «Вокруг света», «Искатель» и «Техника — молодежи» создано литературное объединение молодых авторов, выступающих в жанре научной фантастики, а также переводчиков, редакторов и критиков. Они изучают проблемы жанра, обсуждают произведения советской и зарубежной фантастики, письма читателей, критические статьи.

На собраниях объединения рассматривалось творчество Александра Полещука — автора научно-фантастических повестей «Звездный человек», «Доктор Меканикус» «Ошибка Алексея Алексеева».

Одна из встреч была посвящена книгам современного польского фантаста Станислава Лема. С докладом о творчестве Станислава Лема выступила писательница Ариадна Громова. Своими мыслями о тематике и идейных позициях западных писателей-фантастов поделились Анатолий Днепров и Аркадий Стругацкий.

Состоялся творческий разговор о научно-фантастических произведениях, опубликованных на страницах «Искателя».

В планах работы литобъединения — обсуждение творчества А. Днепрова, И. Забелина, диспуты по частным проблемам, касающимся научной фантастики.

Само свершение это — чудо.

С борта тяжелого искусственного спутника Земли, выведенного на околоземную орбиту, стартовала ракета с автоматической межпланетной станцией «Марс-1» — стартовала к планете Марс!

И каждый прибор этой станции — чудо. Послушные человеку, находящемуся на Земле, они осуществляют большую заданную программу. Исследуют, прощупывают дорогу к Марсу, ведут радиопередачи, будут фотографировать загадочную планету и передавать ее изображение на Землю!

Человеческая мысль, воплощенная в сгустке в этих приборах, пульсирует за сотни миллионов километров от Земли — колыбели человечества, в глубинах космоса. Видеть и слышать на подобные расстояния — такого еще не было.

Но, может быть, самое чудесное — точность и последовательность, с которыми советская наука осуществляет поражающую воображение программу исследований космоса. Одну за другой прокладывает советский человек дороги в межзвездное пространство, снова и снова открывает пути для всего человечества.

Запуск автоматической межпланетной станции «Марс-1» осуществлен в канун сорок пятой годовщины Великого Октября. Гром наших кораблей, стартующих в космос, — многократное победное эхо исторического залпа «Авроры», первого корабля революции.

Рисунки В. Логовского

Беловато-голубая огненная струя впилась в камень. Брызнули и разлетелись в стороны мелкие осколки. А факел все дальше и дальше проникает в глубь земли. Через два часа скважина в двадцать метров глубиной готова.

Что же это за чудодейственный факел? Скважину пробила реактивная струя.

С помощью такой струи, как известно, современные самолеты преодолевают огромные расстояния в ничтожно малое время, космические корабли выходят в межпланетное пространство. Ученые помогли ей приобрести и земную профессию.

Советские ученые член-корреспондент Академии наук Казахской ССР профессор А. В. Бричкин и А. Л. Качан предложили способ термического бурения.

Термобур — это земная ракета. В ее реактивном приборе керосин сгорает в кислороде. Раскаленные до температуры 3500 градусов, газы вырываются из сопла со сверхзвуковой скоростью. Энергия в миллионы килокалорий сосредоточивается на небольшом участке — месте пробиваемой скважины. При огненном бурении каждая частичка газа работает, как маленький резец или отбойный молоток.

Самые совершенные механические буры проходят крепкие породы со скоростью 25–40 сантиметров в час. Турбобур за это же время — 10 метров. Коэффициент полезного действия ракетной буровой установки в 15–20 раз выше, чем механических.

Реактивная струя пришла на помощь и людям древнейшей профессии — камнетесам.

На Бамбакском карьере под Ереваном ведется нарезка камня. Огненный резец, прибор, спроектированный и внедренный группой профессора А. В. Бричкина, легко обрабатывает поверхность любой плотности. Он способен создавать рисунки, барельефы.

В Казахстане начали изготовлять многосопловую реактивную установку. Несколько реактивных струй одновременно направляются на горную породу и вырезают из монолита ровные каменные плиты.

Работами казахских ученых заинтересовалось Министерство строительства электростанций СССР. Был поставлен вопрос: а не сможет ли реактивная струя резать и сверлить бетон? Сотрудники группы профессора А. В. Бричкина после многочисленных опытов ответили на него утвердительно. Решено создать самоходные установки для обработки бетона и применять их при строительстве теплоэлектроцентралей. Термический метод может быть внедрен и на судостроительных верфях.

Экран телевизора ярко засветился и погас.

— Опять лампа перегорела, — в сердцах сказал владелец телевизора. — Но какая?..

Любой телевизор или радиоприемник «начинен» обычными радиолампами. Они получили широкое распространение в технике. Статистикой установлено, что во всем мире сейчас работает свыше двух миллиардов радиоламп около 30 тысяч различных видов. Их размеры колеблются от косточки вишни до многолитровой бутыли. Внутри этих ламп хитроумно переплелись детали из дорогих металлов. Главная среди них — катод. Это нить из особого тугоплавкого материала, при накаливании она становится источником электронов.

Самый большой недостаток этих ламп — их невысокая надежность. При накаливании катод постепенно испаряется, и в какой-то" момент лампа перегорает.

Этого недостатка лишены полупроводники, которые получают все большее применение в радиоприборах.

Исследователи Физического института Академии наук СССР пошли еще одним путем. Группа сотрудников под руководством Л. Н. Кораблева создала газоразрядную лампу с холодным катодом. До сих пор считали, что холодные катоды нельзя применять ни в электронных приборах, ни в радиоприемниках, потому что зажигание с их участием происходит с замедлением. Работникам Физического института удалось устранить этот недостаток.

Основное преимущество газоразрядных ламп — простота их устройства. Лампа состоит всего из шести деталей. Современная же электронная лампа включает 60–90 деталей, сделанных с высокой точностью.

Газоразрядные лампы обладают свойством самоиндикации. Возбужденный газ в них светится, отражая своим свечением характер работы каждой ячейки электронного устройства. Это облегчает наблюдение за работой агрегатов, у которых тысячи отдельных ячеек.

Маленькие «бусинки» с металлической начинкой стоят в десять раз дешевле, чем электронные лампы, а сроки их службы почти в сто раз больше — до 100 тысяч часов.

Берлинская газета «Националь цейтунг» так отозвалась об этом новом приборе: «Советскому исследовательскому коллективу принадлежит честь в том, что сделан новый важный шаг во всей электронике. Их открытие представляет собой настоящую техническую революцию…»

Метеорит угодил прямо в купол обсерватории. Стекло мягко спружинило и отбросило метеорит прочь. Такие чудесные купола до сих пор можно было встретить лишь в зданиях, построенных где-нибудь на Луне… писателями-фантастами.