На окраине, по тропинке, что ведет к железнодорожной станции, идет постовой Сергей Николаевич Акулов. Навстречу- двое. «Наверное, с поезда», — решает старшина и сходит с тропинки, уступая дорогу путникам. Оба в телогрейках. У обоих руки за пазухой… Поравнявшись с милиционером, один проходит вперед, второй останавливается.

— Как тут пройти… — обращается он к Акулову.

Вдруг за спиной раздается предательский выстрел. Ноги обжигает огнем. Акулов резко поворачивается, и в это мгновение — второй выстрел. Снова-сзади, в спину. Почти в упор. Милиционер выхватывает пистолет. Бандиты наутек. Один по тропинке в город, другой по снежной целине к садам. У них в руках обрезы охотничьих ружей. Перед глазами Акулойа круги: розовые, лиловые, синие. Тело отяжелело, ноги как чужие- подкашиваются. Превозмогая боль, старшина бросается за тем, что бежит по сугробам. Стреляет. Мимо. Бандит поворачивается и начинает олстрепиваться. Расстояние сокращается. Бежать становится все тяжелее. По ногам течет кровь.

Внезапно преступник спотыкается и падает. Лежа поднимает руки. В сугробе торчит обрез.

До боли закусив губы, старшина конвоирует бандита к городу. Каждый шаг стоит нечеловеческих усилий. Бандит понимает- милиционер идет, напрягая последние силы; он замедляет шаг, оглядывается. Еще мгновение — и он бросится на обессилевшего конвоира.

— Шагай! — приказывает старшина. — Иначе…

Идти Акулову совершенно невмочь. Слишком много потеряно крови, слишком много сил ушло на погоню. Позади него цепочкой тянутся красные следы.

— Их было двое. Второй скрылся, его приметы… — едва успевает доложить старшина дежурному отделения милиции и падает…

Как выяснило следствие, бандиты хотели убить милиционера и завладеть пистолетом. Они долго выслеживали Акулова, выжидали «удобного» случая.

За смелость и мужество, проявленные в борьбе с бандитами, старшина милиции С. Н. Акулов награжден боевым орденом Красной Звезды.

?

Старшина милиции Агван Барсегян проезжал на мотоцикле по одной из улиц Еревана. Вдруг крики:

— Пожар!

Старшина поспешил к месту происшествия. По дороге к нему присоединился милиционер Мамед Галоян.

Перед пылающим домом — толпа. Молодая женщина рвется в огонь, ее удерживают.

— Дети! — кричит она. — Пустите! Там мои дети!

— На каком этаже! — спросил старшина.

Не сговариваясь, милиционеры ринулись в пылающий дом. Сквозь стену огня и дыма по горящей лестнице — на второй этаж. Полыхают потолок, стены, деревянные ступеньки, перила. Вот и третий этаж. Комнаты — сплошное пламя и густой едкий дым. Вытянув вперед руки, смельчаки пробираются ощупью.

Наконец Барсегян нащупал головы двух ребятишек. Они от ужаса забились в угол. Поднял их на руки — и к выходу.

За стеной раздался приглушенный детский плач.

— Неси этих вниз! — крикнул товарищу Барсегян. — Я — за третьим!

Но где же ребенок! Где! Ни в углах, ни под кроватью, ни за диваном нет. Но он плачет где-то рядом. Оказалось, малыш с испугу забрался в шкаф, закрылся и теперь задыхался от дыма. Ударом кулака выбив горящие доски, Агван схватил ребенка и — к дверям. Но лестница уже рухнула. Агван повернул назад и замер. С грохотом обрушился потолок. Вокруг ревет огонь. Загорелась одежда. И Агван решился на крайний шаг. По горящим бревнам кинулся к окну. Сквозь пламя где-то далеко внизу виднелись люди. Агван покрепче обнял малыша и прыгнул.

Люди тут же окружили смельчака. Он был без сознания. А ребенок — цел и невредим.

…Спустя несколько месяцев Агван Барсегян снова мчался на мотоцикле по родному Еревану.

?

Это произошло на станции Невинномысская. Соскочив с тормозной площадки, стрелок охраны Чемпилов пошел осматривать вагоны. На платформе он заметил спавшего на ящиках рослого детину.

— Вставай, приехали! — сказал Чемпилов.

Парень угрожающе заворчал и спрыгнул с платформы.

О рельс что-то звякнуло. «Нож или кастет», — подумал охранник. Но это был не нож и не кастет, а обойма от пистолета.

Чемпилов тут же заявил о своей находке и встрече с подозрительным «пассажиром» в милицию.

Немедленно было организовано преследование преступника. Одна из групп преследования — старшина милиции Семенченко и сержант милиции Плахов — направилась в сторону Армавира. Навстречу милиционерам быстро шел обходчик.

— Смотрите! — сказал он и кивнул в сторону леса. К опушке спешил высокий парень. Оглянувшись и увидев наряд, он бросился бежать. Милиционеры кинулись вдогонку.

Вдруг парень повернулся и, вскинув обе руки, выстрелил из двух пистолетов. Милиционеры залегли, а потом по-пластунски поползли по траве. Пули вгрызались в землю то справа, то слева. Пришлось открыть по преступнику ответный огонь.

В это время к месту схватки подоспел милиционер Попов. Он решил зайти с тыла. Подкравшись к кусту, за которым лежал бандит, Попов скомандовал:.

— Руки вверх!

Преступник вскочил и, стреляя из двух пистолетов, бросился к Попову. Но тут же рухнул на землю.

— Чем не передовая линия фронта! — сказал Попов подошедшим товарищам, показывая свою пробитую фуражку.

— Да ты же ранен! — воскликнул Семенченко.

— Но не убит, — улыбнулся Попов и добавил: — Знать, долго жить буду, коль уцелел в этой кутерьме. Сегодня день моего рождения…

Темь. Тишина. Слышно, как на руке тикают часы. Милиционер Александр Гопак включает фонарик. Узкая желтая полоска света скользит по брусчатке, по стене. Стоп. В стене пролом. Кирпичи выбиты внутрь. У самого пролома Гопак останавливается и прислушивается. За стеной — ни звука.

Вдруг шорох. Позади. Гопак чувствует, как напрягается каждый его мускул. Рука сжимает пистолет. Шаги все ближе.

— Стой, кто идет?

В луче фонаря милицейские погоны, жесткий прищур настороженных глаз, сурово сжатые губы.

— Фу ты… — тихо шепчет Гопак, узнав в подошедшем участкового уполномоченного Ефанова.

— Вот, — Гопак кивает на пролом. — Следы свежие. На складе «гости».

Решение простое: Гопак пролезает в пролом, Ефанов остается у «выхода».

Ступать надо осторожно. У стен пустые ящики. Заденешь — вспугнешь «гостей». Идти приходится сводчатым проходом. Под сводом, как в склепе. Пахнет стоялой водой и гнилью. Очевидно, это старый, запасной ход в склад. Впереди неширокая тусклая полоска света. Гопак замедляет шаг. Кто там? И сколько их? Один? Едва ли… Двое? А может, больше? Гопак осторожно выглядывает из-за выступа.

Их трое. Двое возятся у сейфа, третий с ломом стоит у окна. У тех двоих что-то не ладится. Они нервничают, тихо переругиваются. Третий кладет лом на подоконник и подходит к ним. Александр Гопак выходит из укрытия и останавливается против окна. «Часовой» преступников оглядывается, быстро хватает лом и бросает в Александра. Тот успевает отскочить, но конец лома все-таки задевает кожу на голове.

— Встать всем у стенки! — негромко, но властно говорит Александр и делает шаг к окну.

Трое, как затравленные звери, бросаются прямо на дуло пистолета…

Гопак выстрелил вверх.

Грабители отпрянули…

У стенки трое. Дрожат поднятые руки.

По лицу Александра струится кровь. «Только бы подоспел Ефанов», — думает он, нечеловеческим усилием воли заставляя себя устоять на ногах.

Случилось это совсем недавно, в рабочем поселке Дарница, близ Киева. Двое милиционеров задержали троих вооруженных бандитов-налетчиков.