Рис подошел к окну и осторожно выглянул наружу. У подъезда остановилась полицейская машина. Из нее вышел человек и зашел в дом. Рис напряг слух. Да, коп звонил именно в его квартиру. Послушав немного, он отошел в глубь чердака.

Его позабавил разговор с Барбарой.

"С Барбарой. Не с Кристиной. Ну и что с того, что по документам ее зовут не так? Дело не в названии, а в сущности. Ведь не просит же он знакомого, прежде чем поздороваться, показать паспорт. Конечно, нет, он его узнает и так. А, черт — глаза!" Рис забегал по чердаку, как тигр по клетке.

"Девушка слишком слаба, — размышлял он. — Она не может быть настолько лакомым куском, чтобы послужить главным блюдом на этом банкете. Король стола — ОН. Именно ЕГО страх за жизнь девушки и должен утолить голод "ублюдочного светофора". Но это значит, что все его идеи неверны. Не потребуется "трансляция" потому, что он сам будет излучать этот страх, а тело тем временем будет действовать само по себе, предлагая его вниманию дикие картинки, подстегивающие его воображение. Треугольник предвидел, что в критический момент он постарается остановить монстра, а значит его "отключение" от тела было ЗАПЛАНИРОВАНО! Так что же выходит? Чувства Кристины здесь не учитываются?"

Рис видел нестыковку. Не мог отказаться Бог от дополнительной порции. Каким же образом возможно получить и то, и другое?

За окном раздался скрип тормозов и топот ног. Монстр мгновенно оказался у окна. В подъезд вбежало несколько человек. Через несколько минут копы вывели двух девушек в наручниках, втолкнули в машину и куда-то увезли.

"Это из-за убийства. Ах, если бы подруг не отпустили до завтра…" подумал Рис, но он знал — у полиции нет доказательств, а значит, еще до вечера Барбара с подругой будут на месте.

Тяжело вздохнув, чудовище продолжило размышления.

"Как Треугольнику получить страх обоих одновременно? Я путаюсь в фактах. Что я знаю наверняка?" От этого невинного вопроса Рис вдруг растерялся. Оказалось, что он почти ни в чем не уверен. Все, на чем он базировал свои выводы, было "со слов" самого Треугольника и доктора. Или же являлось следствием экспериментов над собой на базе знаний из того же источника.

"Давай по порядку. Я — монстр. Это аксиома?" Рис понял, что даже в этом он не уверен. Что-то подсказывало, что происходящее — изысканная галлюцинация.

"Но если это мне кажется, то Кристине ничего не угрожает, и думать не о чем. Значит, монстра принимаем "по умолчанию". Если это так, то кто меня создал? Доктор? Треугольник? Неважно. Этот гипотетический Некто наверняка преследовал свою цель — две смерти. Нет, не правильно. Вчера я не просто убил мужчину, а заставил его бояться. При этом я чувствовал, как этот страх куда-то перетекает. Куда? Неважно. Значит, цель не смерть, а страх". Рис остановился в углу и тупо рассматривал стенку.

"Следующий вопрос — а могу ли я доверять своим чувствам? Ответ — да. Если мои чувства могли бы взять под контроль — напрямую, без внешних воздействий, тогда бы не требовались убийства. Треугольник просто бы заставил меня бояться, и… — приятного аппетита. Выходит, передача все-таки велась". Монстр смотрел на солнце, которое уже прошло больше чем половину своего дневного пути.

"Кода придет время, я постараюсь остановить монстра, чем нарушу связь с телом, а значит, задача будет выполнена не до конца". В голове путалось какое-то важное воспоминание. Что-то он видел, когда еще был человеком. Рис сосредоточился.

"Ну конечно! Все дело было в этом проклятом рефлексе на слово "Кристина". Он сначала будет бояться за нее, останавливать тело, а потом что-то произойдет, что запустит его — именно ЕГО, а не тело, на убийство. Тогда монстр подчинится Рису, а "гурман" получит блюдо целиком. Но ведь никто не произнесет рокового слова. Что же должно послужить ему спуском? Именно ему, потому что тело со всеми его свойствами в тот момент будет недоступно".

Текли минуты, а ответа не было.

"Это должно быть что-то из его прежней жизни. Нужно начать сначала. С того, что подсознательно толкнуло его на переосмысление всего". Рис пытался вспомнить, с чего он начал. "Главное — сущность. У знакомых паспорт не спрашивают. Документы не нужны. Для этого есть глаза".

"Вот, черт! Как все просто. Он видит Кристину и знает, что это Кристина. Это и есть его спусковой механизм. Его тренировали не на слово "Кристина", а на понятие — "Кристина"! Но он же ее видел и раньше? Почему срыв происходил только при звуке? Это тоже понятно. Тогда он еще не мог передавать эмоции, и убивать было рано. Планомерно, с первого дня, изготавливался механизм, и теперь оставалось заменить слуховое воздействие на зрительное". Ужас охватил Риса. Этот план не имел изъянов. Все случится, как и было запланировано, а он будет жалким орудием и ничего не сможет изменить…

"А ну, успокойся! — прорычал монстр и оскалился на свое отражение в стекле. — Думай! Выход должен быть. Заменить восприятие — легко сказать. Чувство ненависти ему преподали в первый же день, чтобы было время для адаптации. Слух зрением никто не пытался заменить… А зачем менять? Чему может помешать слух? Не заменить, а объединить, провести параллель". И тут он вспомнил. Первый день учебы всегда казался ему скорее ознакомительным, нежели информационным. Да не стал бы Треугольник тратить драгоценное время на "ознакомление"! Не стал бы выгуливать по прекрасной долине и не стал бы ублажать ЗВУКАМИ СВЕТА. Вот оно! А в другой раз он слушал симфонию "Полета птицы" и "Восхода солнца".

Теперь Рис понял — это было не "пряником". Не обещанием Рая и не поощрением. Его даже не собирались поощрять — это было не нужно, просто его пунктуально натаскивали на необходимый рефлекс. Теперь оставалось только запустить механизм в действие, а это элементарно. В какой-то момент в мозгу появится приказ "вспомнить" и механизм будет активирован. Может быть, даже его снова почтит личным присутствием сир Светофор!

"Причина появления, конечно же, будет другая. Очередная взбучка, наверное. Нет, одного нагоняя мало. Необходимо замаскировать цель прихода более глубоко. НУ!" Мысли ворочались плохо. А как бы он сам поступил на месте Треугольника? Почему-то казалось важным определить следующий шаг Бога.

"Он бы устроил очередной мини-ад. Да, и оставил бы какое-то воспоминание напоследок. Чтобы было о чем думать в ожидании ночи. Что-нибудь болезненное, наподобие… чего?"

Монстр провел рукой по саднящему шраму на груди.

"Так это уже было. И взбучка по смехотворной причине, и пытка, и прощальный подарок. Так значит, механизм уже взведен?" Риса заколотила нервная дрожь. Он медленно поднял глаза на солнце, которое опускалось к горизонту. До сих пор он машинально рассматривал светило, почти не отдавая себе отчета, но теперь он обнял взглядом сверкающий диск, как обнимают любимую женщину. И, как конферансье объявляет следующий номер, что-то отчетливо произнесло: "СОЛНЦЕ!" А потом бурным потоком хлынула музыка!

Размеренными движениями, раз за разом, скользит ершик, очищая зеркальную полость. Плавными движениями тряпочка наносит масло. Сжимаются пружинки, демонстрируя свою упругость. Занимают свое место шпильки. Входит в паз и поворачивается замок. Последнее движение, и масса деталей обретает цельность.

Ружье.

Матово поблескивая, патроны занимают отсеки в патронташе.

Подготовка к охоте.

Лаконичная гармония смерти.

Целесообразность и функциональность порождают чувство уверенности.

А что чувствует заяц?

Заяц? Да ничего он не чувствует. Это же — заяц.

Рис в каком-то дурмане слушал симфонию заката. Солнце прощалось с миром до утра, а Рис прощался навсегда. От бессилия хотелось плакать. Жалкая попытка — со сменой имени Кристины — была бессмысленна. Теперь у них не было "последнего шанса" — еще несколько минут, и монстр выйдет на охоту.