— Меня зовут Лия Ричардз, как в названии фирмы «Глэдстоун и Ричардз», — улыбнулась она. Она походила на ребенка — красивую светловолосую девочку, но у нее были холодные, проницательные глаза русской шпионки. Она доводилась родственницей боссу, мистеру Ричардзу, наполовину устранившемуся от управления фирмой.

— О, вы, должно быть, вместо Молли, — приветливо сказала я, протягивая руку. Эллен Грейс, старший аукционист.

Она небрежно протянула руку и кивнула. Затем взяла журнал и стала листать его, как будто меня там не было.

Когда я вошла в свой офис, Райан сидел, откинувшись на спинку стула и заложив руки за голову.

— Ты видела ее? Потрясающая, правда? Я встретил женщину своей мечты, — выпалил он, скалясь белозубой улыбкой. Его маленькие глазки совершенно исчезали, когда он улыбался. Он был похож на белку. На белку с угрями.

Я одарила его сладчайшей улыбкой.

— У тебя больше шансов с Молли или с ее матерью.

Мой телефон зазвонил. Я сняла трубку, все еще улыбаясь Райану. Сегодня прыщей у него было больше обычного.

— Алло, говорит Эллен Грейс…

— Эллен, — это был голос Тони. Мне нравилось, как он произносил мое имя. И я начала обдумывать, каким образом заставить его повторять его почаще. Но он стал серьезным.

— В твоих объектах есть дом под названием Хейзел… — чего-то?

Я бросила взгляд на Райана, который делал вид, что просматривает бумаги, но я знала, что он подслушивает.

— Подожди минутку. — Я переключилась на переносную трубку и отправилась с ней на кухню варить кофе. — Ты имеешь в виду Хейзелдин?

— Да. Я только что услышал в гимнастическом зале, что кто-то его купил.

— Очень хорошо, Тони, — засмеялась я.

— Это совсем нехорошо, Эллен. Говорят, что у его покупателя наложен арест на имущество. Сегодня утром туда приехал КЭБ.

— В дом приехал кэб?

Нет КЭБ означает: Бюро криминальных авуаров. Дом падает в цене, Эллен. Я подумал, что тебе следует знать об этом, прежде чем они что-нибудь подпишут. Иначе Хейзелдин может быть арестован со всем другим имуществом, если он подпишет контракт.

— Как его имя?

— Роберт Уайт. Пренеприятнейший тип. Расследование может тянуться годами, и капитал, вложенный в дом, будет заморожен. Довольно-таки неприятная ситуация для вашей фирмы.

Я все это ясно представляла себе. Тони был просто молодец, что позвонил и предупредил меня. У меня все внутри потеплело от мысли, что он заботится обо мне.

— Тони, как мне тебя благодарить?

— Я могу придумать разные способы. В особенности один — хочешь скажу какой?

Я засмеялась.

— Конечно.

— Сегодня вечером?

Я подумала о двух вещах: о месячных и моей матери. Я обещала ей прийти к ужину. В приемной послышался голос Эндрю. Он разговаривал с Ледяной девой.

— В другой раз, Тони. Я должна сегодня пойти домой: обещала родителям, что приду. Я не видела их почти неделю.

Эндрю вошел в крошечную кухню, кивнул мне и стал готовить кофе. Я чувствовала запах его одеколона.

— Я не видел тебя двенадцать часов, Эллен. Это черт знает что. Забудь о маме. Ну пожалуйста.

Я засмеялась специально для Эндрю и наблюдала за тем, как он уносит кофе с собой. Мне хотелось дать ему подзатыльник, но я сдержалась.

— Не могу, Тони. Мама вышлет поисковую группу, если я не приду.

— Как насчет того, чтобы выпить чашечку кофе прямо сейчас?

— Где?

— Здесь, в «Красивом теле», моем гимнастическом клубе. Дверь моего офиса запирается.

— Не сомневаюсь, — рассмеялась я.

— И у меня отличный диван. Мы можем выпить кофе на диване.

— По-моему, я уже пила такой кофе.

— И по-моему, тебе понравилось. И мне тоже. Так что?

Вернулся Эндрю и сказал, что меня вызывают к другому телефону.

— Мне нужно идти. Поговорим позднее.

— Поговорим позднее, Эллен.

Я повесила трубку и пошла в приемную, думая о том, каким образом Тони умудрился произносить такое простое имя, как Эллен, так, что оно звучало сексуально. Эндрю не было видно, и я была этому рада. Ледяная дева протянула мне трубку и смерила Райана ледяным взглядом, когда он вышел из своего офиса. Может быть, Ледяная дева не так уж и плоха, как мне показалась.

— Ты забыла обо мне, да?

— Здравствуй, мам, как поживаешь?

— Ты забыла. Я сказала об этом твоему отцу вчера ночью в постели. Я сказала: она забыла. Я чувствую такие вещи, сказала я ему, и была права.

— Мам, я приду сегодня к ужину, я вовсе не забыла.

— Я знала.

— Что знала? — спросила я, пока Райан глупо улыбался Ледяной деве. Я постаралась вспомнить ее имя, но не смогла. На какой-то сумасшедший миг я подумала, что об этом и говорит моя мать. Я потрясла головой, чтобы привести в порядок мысли.

— Я знала, Эллен. В одно ухо у тебя влетает, а из другого вылетает. И не потому, что твоя голова занята многими важными вещами. Не то что у бедной Элисон, которой нужно думать и о Кьеране, и о Дермоте…

— До вечера, мам.

— Не забудь о приеме в честь Анжелы.

И тут я вспомнила. Это был семидесятилетний юбилей Анжелы Маунселл, и мать устраивала для нее сюрприз. Он сегодня? Или, что еще хуже, был вчера?

— Да, конечно я помню. День рождения Анжелы? — Я говорила не совсем уверенным тоном, потому что решила, что так лучше напроситься на ответ.

— В субботу вечером. Я уже хлопочу по этому поводу.

Я вздохнула с облегчением. Слава Богу, не пропустила.

— Я приду сегодня и помогу тебе. Мы составим список того, что надо сделать, хорошо? — предложила я. Я была в восторге оттого, что не опоздала поздравить Анжелу. И оттого, что не была беременна.

— Правда, Эллен? Это было бы замечательно. От твоего отца нет никакой помощи, но сегодня он обещал поехать со мной купить продукты. Можешь себе представить? Он хотел, чтобы мы устроили ужин в ресторане. Но я сказала ему, что поскольку я не буду стряпать к приему Анжелы, раз уж Элисон настаивает на том, чтобы мы заказали готовую еду, то буду готовить сегодня вечером. Разве я не прекрасно готовлю?

Молодец, Элисон, подумала я. По крайней мере, не придется предупреждать районную больницу быть наготове в субботу вечером. Пищевое отравление. Конкретный синдром расстройства желудка.

— До вечера, — с облегчением сказала я и повесила трубку.

Райан закончил трепаться с Ледяном девой. Когда он отошел нее, она взглянула на меня и повертела пальцами у виска. Проходя мимо нее, я сделала ей жест «держи пять». Я изменила свое мнение о ней: Ледяная дева была умницей.

Я вернулась в свой офис и стала размышлять над информацией, которую сообщил мне Тони. Я решила пойти прямо к Тиму Глэдстоуну и позволить ему самому решить, что делать. Но в одном я была уверена. Если этот дом опять появится на рынке, то он будет моей продажей.

Я просмотрела список адресов на сегодня. Два осмотра Хонан Террас и нового дома на Эннис-роад. Я подниму цены на Хонан Террас в следующие несколько часов. Каким бы восхитительным ни был Тони Джордан, я намеревалась заломить за Хонан Террас самую высокую цену. Пусть он не ждет никаких поблажек из-за того, что знаком с аукционистом. При этой мысли я рассмеялась и принялась за работу.

Было почти пять часов, когда я сидела напротив Тима Глэдстоуна в его офисе, наполняя его информацией, которую узнала от Тони. Он сплел пальцы и сокрушенно покачивал головой, пока я говорила.

— Не могу поверить, что Райан так пренебрег правилами. Существуют стандартные методы проверки того, что клиент имеет право на покупку, и он это знает. Придется попросить Эндрю заняться этим делом.

Он позвонил по внутреннему телефону. Через секунду в дверях стоял Эндрю. Он кивнул мне, и я ответила тем же. Атмосфера в офисе почти видимо изменилась. Я могла поклясться, что, когда мы говорили, из наших ртов шел пар. Тим посвящал Эндрю в курс дела. Я сидела, откинувшись на спинку стула, делая сосредоточенный вид, но про себя радуясь тому, что Райана ждут нелучшие времена.

— Нам потребуется консультация юриста. Я с утра займусь этим, — пообещал Эндрю.