— Да, — вздохнула она. — Мне придется нелегко!

— Я нанял домработницу, — продолжал он, — она будет приходить убираться каждый день, и тебе не придется постоянно все чистить и мыть. И потом, милая, я давно хотел тебе сказать: мы с Джеффом уж как-нибудь переживем, если увидим грязный стакан в раковине. А я не упаду в обморок, если его игрушки будут разбросаны по всему полу.

— Я думала, — медленно проговорила Сандра, — что ты женился на мне отчасти для того, чтобы я вела твой дом.

Он собирался возразить, но тут появился Клиффорд Робертс, за которым шла сестра с креслом-каталкой на колесиках.

— Доброе утро! Знаю, знаю, — сказал доктор, — вам не терпится поскорее попасть домой. Вы просто разбиваете мне сердце, миссис Уэйн!

Сандра вспыхнула.

— Извините, доктор Робертс... Клиффорд. Но я так рада, что еду домой! Я очень соскучилась по своим.

Доктор расхохотался.

— Так и должно быть. Не забудьте, что я вам говорил. Крис, через неделю привезешь жену на осмотр и на анализы. Тогда мы сможем с уверенностью утверждать, что беременность протекает нормально. Но если будет хоть малейшая угроза... В общем, приглядывай за женой.

Крис хлопнул доктора по спине.

— Спасибо тебе!

— Да не за что. Пока!

Сандру усадили в кресло-каталку, невзирая на ее возражения и уверения, что она вполне в состоянии передвигаться сама. Крис подвез ее к пандусу, а потом бережно усадил в машину.

— Крис, я вполне самостоятельный человек, — сказала она. — Я могла бы и ногами дойти... по крайней мере до машины.

— Нет, лучше не надо.

Сандре показалось, что за время их разлуки он стал каким-то неразговорчивым. Пока она лежала в больнице, Крис заходил к ней каждый день, иногда и по нескольку раз, но всякий раз либо с ним был Джефф, либо у нее в палате сидел кто-то из родственников. Они решили пока не говорить сыну, что скоро у него появится братик или сестричка. Договорились подождать еще неделю, пока она не сдаст все необходимые анализы.

Впервые за долгое время оказавшись наедине с мужем, она вдруг застеснялась. Они еще ни разу не говорили о будущем ребенке. Сандра еще не была уверена в том, что все в конце концов будет хорошо. Она откинулась на спинку сиденья и стала медленно дышать, как ее учили в больнице, экономя силы до прибытия домой.

— Джефф дома? — спросила она наконец.

— Скоро приедет. Сегодня отец заберет его из школы. — Крис, оставшись с ней наедине, тоже проявлял необычную сдержанность.

— Твои родители так много для меня сделали!

— Для нас.

— Ну да, конечно. Для нас.

Когда они подъехали к дому, дверь им открыла экономка. Крис поднял Сандру на руки и внес ее в дом.

— Доброе утро, миссис Уэйн! — произнесла экономка, расплываясь в улыбке. — Добро пожаловать домой!

— Благодарю вас, Лиза.

— Кровать вам уже постелена.

— Спасибо, — растерянно повторила Сандра.

— Лиза, пожалуйста, приготовьте миссис Уэйн чашку чая и поставьте на поднос тарелку того печенья, которое испекла вчера мама.

Сандра пыталась протестовать: с ней не надо нянчиться, как с маленьким ребенком или с инвалидом. Внезапно она поняла, что страшно проголодалась.

— Боюсь, мне придется ограничивать себя в еде. Иначе скоро я превращусь в настоящую слониху!

— Это тебе не грозит, — успокоил ее Крис, критически оглядывая ее хрупкую фигурку. — А вот выглядеть немного крепче тебе не помешает. Иначе соседи скажут, что я морю тебя голодом и изнуряю непосильным трудом.

Он отнес жену на второй этаж в спальню, отбросил покрывало, осторожно уложил ее на постель и взбил подушки.

— Знаешь, милый, подвинь меня немного к стене. Я лежу в самой середине кровати — тебе не останется места.

— Никаких проблем! Я уже постелил себе в гостиной.

— Да? — Сандра застыла. Сердце ее будто сковало холодом.

— Так я не буду будить тебя по утрам, когда придется рано вставать на работу, — пояснил Крис.

Но Сандра истолковала его слова по-своему. Он больше ее не хочет. Вся радость от возвращения домой испарилась. Она поняла: отныне его дом для нее чужой. Как только она поправится, она уедет... возьмет Джеффа и уедет.

Сандра была дома уже пять дней. Крис не мог взять в толк, что он делает неправильно, но она едва отвечала ему, когда он заглядывал в спальню на втором этаже. Обо всем, что ей было нужно, она просила Лизу.

Крис чувствовал: Сандра ускользает от него. Он не знал, что делать. Сегодня утром он встал рано, потому что у него была утренняя лекция, и не успел заглянуть к ней наверх. Кроме того, не хотел ее будить. Днем, вернувшись домой, он первым делом зашел на кухню. Лиза накрывала на стол.

— Добрый вечер, Лиза! Вы уже отнесли Сандре ужин наверх?

— Нет, Крис. Она очень хотела спуститься вниз и поужинать на кухне, за столом. И она уже поела.

Он изумленно воззрился на экономку.

— Но ведь ей нельзя... Клиффорд сказал, что она... впрочем, ничего. Сейчас пойду и поговорю с ней.

Крис побежал наверх, перепрыгивая через две ступеньки, и, ворвавшись в спальню, резко затормозил на пороге.

Сандра укладывала чемодан.

— Куда это ты собралась? — спросил он хрипло.

Она вздрогнула от неожиданности и пошатнулась, оборачиваясь к нему.

— Крис! Я не ждала тебя раньше восьми.

— Я вижу. Можно узнать, чем ты занимаешься? Ты еще слишком слаба, чтобы даже думать о каком-то путешествии. И куда ты собралась ехать? Джефф не может пропускать школу...

В нем волнами нарастал гнев. Невероятно! Она не может просто так взять и уехать, особенно теперь, когда носит под сердцем его ребенка!

— Крис, мне надо уйти.

— Но почему?

— Потому что я не могу дать тебе того, что ты хочешь. Мы оба все прекрасно понимаем. — Она отвернулась, словно пытаясь скрыть слезы.

— О чем ты?

Она снова склонилась над чемоданом. Он одним прыжком оказался рядом и вырвал у нее из рук рубашку Джеффа.

— Прекрати! И не пытайся уйти от меня. Сандра, я сделаю все, что ты хочешь. Только скажи. Почему ты не разговариваешь со мной? Я очень виноват перед тобой, но я же не знал... Что еще я делаю не так? Я исправлюсь, я выполню любое твое желание, только не уходи!

— Крис, я не дура. Ты переехал в другую спальню. Поступки значат больше, чем слова.

Он изумленно воззрился на нее.

— Я сделал так потому, что Клиффорд запретил нам с тобой спать вместе. Это может повредить малышу... и потом, я хочу, чтобы ты как следует высыпалась и отдыхала.

— Я буду лучше спать, если ты каждую ночь будешь обнимать меня, — почти прошептала Сандра, низко опуская голову.

Крис придвинулся к ней. В первое мгновение ему показалось, что он ее не расслышал.

— Почему же ты сразу мне не сказала?

— Потому что ты бросил меня здесь совсем одну. Я не дура, Крис!

Он нерешительно обнял жену, все еще сомневаясь, правильно ли он ее понял.

— Сандра, я мечтаю каждую ночь держать тебя в своих объятиях, только не думаю, что это тебе полезно.

Она прижалась к его широкой груди и закрыла глаза.

— Я так скучала по тебе!

Он легонько сжал ее.

— Бог мой, Сандра! А как я по тебе скучаю! Я не могу заснуть, потому что тебя нет рядом. И я так боялся, что ты уйдешь от меня... вот почему я затеял ссору из-за того типа у родителей на кухне. Я хотел, чтобы ты сказала мне, что... — Он замолчал, не закончив фразу.

Сандра подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.

— Ты хотел, чтобы я сказала тебе что?

— Что ты любишь меня так же сильно, как я люблю тебя.

— А ты любишь меня? — Синие глаза стали почти черными.

— Всем сердцем! Я полюбил тебя с первого взгляда. Я никогда не испытывал ничего подобного ни к одной женщине, пока не встретил тебя. Я сам себе не верил и боялся говорить тебе о своих чувствах. Когда ты согласилась выйти за меня замуж ради счастья своего сына, я решил, что должен радоваться и этому...

— Крис Уэйн! Ах ты, балда! Я люблю тебя! Я полюбила тебя еще до того, как мы поженились! Ты думал, я вышла за тебя ради того, чтобы ты заботился о моем сыне? Невероятно...