Если наблюдать с высоты, то можно увидеть множество выжженных пятен плюс два неровных кольца. Одно вокруг города, другое вокруг института кибернетики. Несколько домов разрушились, но таких мало, меньше десятка. Командование всё ещё надеялось завершить операцию малой кровью. Один из разрабатывающих план генералов сообщил президенту: —Военные объекты будут уничтожены в первые мгновения атаки, но гражданские не пострадают. Мы не воюем с мирным населением и жертв среди них будет не больше необходимого.
— Хорошо— одобрил президент.
Тем временем в космосе разворачивалось полномасштабное сражение. Соблюдая негласный договор ни одна из сторон не пыталась атаковать орбитальные станции противника если только те первыми не проявляли агрессию.
Вопреки расчётам группе авианосцев не удалось уйти к «Бараку Обаме». Советико отреагировали непредсказуемо быстро, кораблей у них оказалось чуть ли не в полтора больше чем полагало командование корпоративными армиями. Авианосцы, вместе с группой прикрытия, оказались уничтожены под сдвоенным ударом с земли и из космоса. Теперь командованию прибавилась дополнительная головная боль: как вытащить своих людей вместе с ценным грузом? Впрочем запасные варианты ещё оставались.
Словно обезумившие советские пилоты истребителей класса «космос-космос» принялись уничтожать орбитальные лазеры выдавшие своё местонахождение после точечных ударов по Новосибирску. Беззащитные в ближнем бою (хотя в космическом пространстве, пусть и в околопланетном, само понятие «ближнего боя» несколько расплывчиво), лазеры гибли один за другим. Схватившиеся за голову генералы послали на перехват «Кретчетов» и «Кондоров». Эскадрильи общим числом в три десятка высокотехнологичных, многофункциональных истребителей стоящих каждый как средних размеров город придерживали в качестве козыря в рукаве. Видимо что-то не предусмотрели умные штабные головы при планировании если пришлось использовать козыри с первых ходов.
Советские истребители проигрывали «Кретчетам» по манёвренности и скорости, а «Кондорам» по защите и вооружению. Потеряв одну машину уничтоженной и ещё четыре повреждёнными настолько, что им пришлось срочно выходить из боя, истребители отогнали дерзких советико, но не меньше семидесяти процентов орбитальных лазеров было потеряно.
С территории союза в космос постоянно отправлялись десятки умных снабжённых интеллектуальными блоками ракет способных маневрировать преследуя цель и при угрозе уничтожения разделяться на несколько автономных частей. Кондоры и Кретчеты носились как подпалившие хвост собаки сбивая ракеты нацеленные на орбитальные орудия на которые генералы сделали ставку в войне всего через несколько дней, получившей название «первой космической».
Высадившийся в Новосибирске десант докладывал, что ведёт не тяжёлые, но изматывающие уличные бои.
— Что! Какие бои? С кем? — возмущался командующий корпоративной армией «Soft Industrial». В городе не должно было остаться боеспособных подразделений. Кроме того полностью нарушена СоюзСвязь. Как они смогли организоваться?
— Не знаю сэр— докладывала Алисия — Сохраняя силы вынуждена сжимать кольцо вокруг института.
— Объект «фея» захвачен? — допытывался командующий.
— Нет сэр. Она отсутствовала по месту проживания. Местонахождение неизвестно.
— Объект «золотой сундучок»?
— Головные отряды вошли на территорию института.
— Немедленно доложить при захвате или подтверждении уничтожения объектов «фея» или «золотой сундучок»! — требовал штаб.
До боли в пальцах сжимавший ручки кресла президент заставил себя расслабится. В тайном командном пункте дублирующий основной кондиционеры работали идеально. Но не смотря на это президенту казалось, что в помещении слишком жарко. Он рванул ворот и долго, непослушными руками пытался ослабить галстук.
Со стороны Омска к Новосибирску двигалось подразделение шагающих танков приспособленных для действий на сильно пересечённой местности или в городах. Изначальный план предусматривал точечные лазерные удары по стягиваемым к городу подкреплениям, но после нападения советских космических истребителей орбитальных лазеров осталось слишком мало. Попытались забросать шагающие танки ракетами, однако на этот раз сеть противокосмической обороны функционировала в боевом режиме и сожгла все подарки до единого прежде чем хотя бы один успел пролететь половину расстояния до земли. Другого выхода не было. Командование приняло решение рассекретить батарею мощных импульсных орудий до этого момента незаметно скрываемых в черноте космоса скрывая чёрное на чёрном фоне. Импульс не ракета. Его не собьёшь в верхних слоях атмосферы. Удар полностью уничтожил идущую со стороны Омска подмогу. У советских пусковых шахт появилась новая приоритетная цель. Кондоры, Кречеты и один сумевший вырваться из смертельной дуэли с советскими военными базами на луне линкор отошли прикрывать импульсные орудия бросив остатки орбитальных лазеров на произвол судьбы чем немедленно воспользовались потрёпанные звенья советских истребителей. Вас интересует что они сделали? То, что и должны — полностью истребили точечные орбитальные лазеры. От них остались только груды обломков медленно погружающихся в атмосферу и сгорающих в ней крохотными, видимыми только в хороший бинокль, метеоритами.
Из советского министерства иностранных дел сплошным потоком шли вопросы, угрозы, ультиматумы. Администрация президента отвечала: —Президент болен. Очень болен. Нет, мы не начинали войну. Объявления войны не было, правильно? Ну вот и войны нет. А то что происходит в космосе и Новосибирской области ещё непонятно, но мы обязательно проведём тщательное расследование. Нет, президент не может говорить даже с генеральным секретарём коммунистической партии советского союза. Даже с самим господом богом не может разговаривать. Он откусил себе язык. Он сломал ногу. И руку. И голову. У нас в стране мятеж, пожалуйста перезвоните через несколько часов, а ещё лучше через несколько дней. Что, какие угрозы? В случае вероломного нападения мы будем считать свои руки развязанными. Между прочим наша армия полностью мобилизована и готова хоть с места в карьер, такие вот мы предусмотрительные. Нет, нет, корпорации не ведут военные действия против союза. Сказано же в стране мятеж, вот с мятежников и спрашивайте если поймаете.
Этим занималась одна часть администрации президента. Другая часть слала льстивые и успокаивающие послания божественному императору клятвенно уверяя, что у корпораций нет ни малейшего желания выступать против империи. И осторожно, очень осторожно, прощупывая почву на предмет совместных боевых действий в космическом пространстве против советов.
Божественный император с истинно восточной мудростью выжидал пока в небесной битве определиться победитель чтобы вместе с ним добить проигравшего. А может быть заодно и победителя. Имперские космические силы отходили в сторону от кипевшего сражения и занимали выжидательную позицию.
Тем временем к земле со всевозможной скоростью двигался новейших линкор «Иосиф Виссарионович» проходивший ходовые испытания во время длительного полёта по солнечной системе. Его прибытие серьёзно изменяло расклад сил, но это было учтено при планировании. Прийти «Иосиф Виссарионович» должен будет самое меньшее через семь дней. В современной войне семь дней практически вечность.
Уяснив преподанный урок русские не пытались подвести к Новосибирску неземные силы. Вместо этого к городу со всех сторон слетались атмосферные истребители. Над раненым гордом разгорелись воздушные бои. В транспортах прибывших следом за десантными ботами имелось противоздушное вооружение приготовленное как раз на такой случай. Часть десантников и мобильные отряды ракетчиков из сил поддержки рассредоточилась по городским крышам и вели огонь прикрывая свои истребители и создавая огромную опасность для советских лётчиков. Алисия беззастенчиво пользовалась нежеланием советико применять тяжёлое вооружение на собственном городе. Может быть это не достойно воина, но Алисия считала себя не воином, а профессионалом — квалифицированным специалистом по ведению войны. Она заранее позаботилась о заложниках размещая их с каждой группой огневой поддержки ведущей огонь по советским истребителям с крыш и из верхних этажей высотных зданий. Это не давало гарантию безопасности. То и дело на месте ракетчиков вспухали шары плазмы не разбирая были ли там заложники или нет. Но всё же запрет на использование тяжёлого вооружения изрядно связывал руки атакующим истребителям.
