Взлезя на подоконник, я легко спрыгнула на пол, неслышно прошла к кровати и остановилась, раздумывая, как же мне на нее умоститься. Оставаться с Тэллем до утра мне не хотелось - я его, конечно, люблю и спину свою в деле доверю, но в остальных случаях более ненадежного товарища не сыщешь. А уж на глазах всей улицы утречком выплывать из его комнаты, маша на прощание ручкой - вообще немыслимо для меня, желающей пожить в милом городке Захлебне эту седмицу инкогнито.

Кровать под Варлоком жалобно поскрипывала в такт его размеренному дыханию. Я сбросила плащ, и, с сомнением покачав головой, очень осторожно присела на краешек. Ложе застонало, но не развалилось. Ну и хорошо. Я достала из-за пазухи красивое черное ожерелье Тэлля, повертела в пальцах, гадко ухмыльнулась и сунула под подушку Варлока. Затем сбросила сапоги и осторожненько растянулась на краю, пытаясь мягко оттеснить мага к стенке. Подобрав с пола плащ, я укуталась тяжелой материей и закрыла глаза. Нужно отдохнуть, набраться сил, пока Тэлль не обнаружил пропажу.

Конечно, продавать эту очень ценную вещицу я и не собиралась. Тэлль не заслужил такого обращения, особенно после сегодняшней ночевки. Но подстраховаться на всякий случай не помешает. Вдруг обьявятся желающие заполучить мою голову за огромные деньги? Тэлль может и не устоять перед соблазном. Мы успели за ночь и обсудить некоторые подробности нашего маленького предприятия, и вдоволь нарадоваться встрече. Причем настолько бурно, что Тэлль заснул как убитый, как только я оставила его в покое.

Поспать мне особо долго не пришлось. Я проснулась, как от толчка, но не пошевелилась и глаз не открыла - сработала благоприобретенная привычка. Немного приоткрыв глаза, я сквозь ресницы увидела тень, надо мной нависшую. Мгновенно сгруппировавшись, я сиганула с кровати, приземляясь на спину и пытаясь выхватить из сапога нож. Тень надо мной потеряла равновесие и полетела следом. Нож я уже достать не успевала, зато уловила, что движение тени началось от стенки. Кроме мага, там никого вроде не было. Грохот тени от удара об пол и сдавленный рык доказали, что я не сильно ошиблась.

Варлок ругался так, что мне стало даже неловко. Сев на пол, он потирал бок, ушибленный кроватью, и крыл меня на чем свет стоит. Я села тоже, не зная, что сказать. Наконец, сообразив, что кровать освободилась, я попыталась ее занять.

- Куда полезла? - Варлок ухватил меня за ногу и попытался первым занять подушку. Я сопротивлялась.

- Дай даме выспаться.

- Дама, не сопротивляйся!

Мне хотелось хохотать - настолько смешной было ситуация.

- Варлок, отпусти мою ногу! - я дрыгала ногой, пытаясь подтянуться животом на кровать, но Варлок цепко меня держал, стягивая на пол и порываясь первым занять плацдарм.

Естественно, Варлок победил, и мы улеглись, как и ранним утром - он у стенки, я рядышком. Мысль о том, что я настолько близко от упыря, меня ничуть не беспокоила - настолько я умаялась.

- Варлок, ты дрых всю ночь. Вот иди теперь, завтрак нам ищи. А я еще посплю.

- Смотрю, спала ты плохо. - Варлок, опираясь на согнутую в локте руку, пристально рассматривал меня почти в упор, хитро улыбаясь. - Ворчливая ты что-то. Непохоже, чтобы вчерашний красавчик был с тобой достаточно нежен.

- А твое какое дело?

- Да вот гадаю, когда он за твоей головой прийдет - с утреца или под вечер снова заявится... - с этими словами Варлок вытащил из-под подушки ожерелье Тэлля и покрутил его на пальце. - Ну ты и дрянь, Сай.

Сказано это было почти восхищенно. Я озадаченно на него уставилась.

- Варлок, я, конечно, не должна с тобой делиться информацией, тебя не касающейся, но тут просто обязана все прояснить, как первому заказчику. Тэлль - мой коллега. Он пригласил меня поучаствовать в одном деле. Дело довольно рискованное, и это ожерелье - залог того, что Тэлль меня не облапошит.

Варлок позы не сменил, но недоуменно нахмурился.

- Сай, но у тебя уже есть одно дело.

- Тэлль - мой хороший товарищ. Да, товарищ. Не надо ухмыляться. - Я улыбнулась Варлоку. - Он берет меня в долю. А лянов у нас осталось не так много. Мы к поискам амулета еще даже не приступали, сколько нам предстоит тут проторчать - неизвестно. И в Гритерне жить будет нужно на что-то.

- Хорошо. - Варлок легонько кивнул и бросил ожерелье мне. - Рассказывай подробнее, как, куда и с кем мы пойдем.

- Мы??!!

- Мы, Сай, мы. Ты мне нужна, и если что-то случится, я должен быть рядом.

- Варлок, - я даже приподнялась, - ты хочешь идти с нами, чтобы меня защищать? - Я была просто потрясена. Еще никто мне, наемнику, такого не говорил, и тем более не пытался воплотить в жизнь.

- Да. - Варлок перемахнул через меня грациозным волчьим движением и начал натягивать сапоги. - Скажи своему другу, что я тоже в доле. Пусть раскошеливается - не все же ты будешь меня содержать. Тем более, что он теперь мой должник. Ведь сатиры отдали тебя мне, а я добрый, поделился.

- Ты что, в сводники записался? - мне не хотелось начинать перебранку, тем более по такому ничтожному поводу.

Я свесилась с кровати, подметая волосами грязный пол, и потянулась к сапогам. Из правого на пол выпал забытый Венок. Маг быстро схватил свой амулет и довольно заурчал.

- Варлок, верни, - лениво потребовала я, протягивая лапку к магу, и требовательно пошевелила пальцами. Мне этот Венок без надобности, но упрямство не позволяло все оставить без комментариев.

- Ага. - Варлок уже перевязывал свой шикарный пепельный хвост блестящими цацками. - Жди.

- Варлок, а ты куда?

- За завтраком. - Варлок развел руками, встал. Прилаживая к поясу меч, он добавил - Я должен встретиться с одним .. ээ... осведомителем. Может, свежие новости про амулет узнаю.

- Что за осведомитель? - я села на кровати, глядя на закутывающегося в плащ мага. - Варлок, что ты мне еще не сказал о нашей великой миссии?

- Потом расскажу. Ты ж спать хотела. Да, и запрись на всякий случай. Если я не буду участвовать в твоем избиении за кражу ожерелья, я расстроюсь.

- Иди уже. - Я сделал вид, что замахиваюсь сапогом, и Варлок, мерзко подхихикивая, исчез за дверью.

Я не поленилась запереть дверь на засов и захлопнуть окно перед тем, как кинуться на кровать и заснуть, крепко сжимая ожерелье Тэлля.

Проспала я часа три. Никакой дряни не снилось, и я проснулась в отличном расположении духа. Потянулась, пошарила рукой под кроватью. Так и есть, наши пожитки Варлок затолкал именно туда, куда почти все люди прячут наиценнейшее. Вытащила ножны с топориком, положила рядом.

В дверь заколотили. Подскочив на кровати, я натянула сапоги, вытащила топорик из ножен и тихонько подкралась к двери. Стук раздался с новой силой, сопровождаясь проклятиями. Дверь жалобно застонала. Я вспомнила, что мы с эльфом уговорились с утра пробежаться по городку, чтобы я смогла оценить дом менялы, так сказать, вживую. Неужели я проспала?

- Кто там? - тихонько поинтересовалась я, сжимая топорик и занимая позицию у косяка, сбоку от трясущейся двери.

Заковыристый ответ на нормальный язык можно было перевести как: "Нехороший человек, продажная женщина, немедленно впусти меня для особо зверского над тобой, самка дикого зверя, надругательства".

- Тэлль, это ты?

Грохот был мне ответом.

Я задумалась над тем, насколько еще хватит моей двери, когда из коридора послышалась возня, громкий рев и стук чего-то тяжелого.

- Сай, открой.

О, а это уже Варлок. Я распахнула дверь и узрела великолепную картину - Тэлль лежал на спине, выставив клинок, а на его груди сидел белоснежный волк. Вокруг них живописно растекалась лужица из разбитого кувшина, в которой мокли очень аппетитные на вид пирожки, выпавшие из валявшейся рядом корзинки. Я глубоко вздохнула и проговорила:

- Ребята, кончайте балаган. Быстро заходите, а то хозяин нас выкинет отсюда вмиг за нарушение покоя честных граждан. Варлок, отпусти его. Он больше не будет. - И я многозначительно подняла брови, глядя на поверженного Тэлля.