— Ударно трудился — досрочно освободился, — пошутил кто-то из зеков.

— А что делать? — последовал вопрос.

— В морге трупы вскрывать, — сказала Колдунья. Такое погоняло (кличку) я ей уже присобачил мысленно.

Все в палате хором задумались, потом начали высказывать свои мнения вслух, возмущаться.

— Мне эти жмурики тысячу лет не нужны.

— Да лучше в зоне быть, чем в трупах ковыряться.

— Я мертвяков с детства боюсь.

А я молниеносно сообразил: «Это как раз то, что поможет мне уйти от нового срока и тормознуться в сангородке. Да не только мне, у меня-то „катушка на размотке“, считай, около трех лет осталось. Больше Николаю подходит, он только начал мотать „три петра“. А там и я возле него, может, пристроюсь помощником».

Вслух я сказал:

— А что тут такого? Живых надо бояться, а не мертвых. Извините, а как вас звать? — обратился я к блондинке.

— Юлия Сергеевна.

— Юлия Сергеевна, можно вас на минутку, — сказал я, взял ее под локоть и повел в коридор.

В коридоре я сказал:

— Записывайте фамилию.

Она вытащила блокнот, ручку.

— С вами будет работать Коля Ульянов, мой товарищ. У него сроку пятнадцать лет, и он только начал. А у меня пара лет с небольшим осталось. Я начну, он пока поучится, а потом заменит меня. Будем вдвоем работать и лечиться заодно.

— А кто у вас лечащий врач?

— Алевтина Николаевна.

— О, это моя хорошая подруга, мы вместе учились в медицинском. Я с ней поговорю. Думаю, она будет не против.

Юлия Сергеевна записала мою и Колину фамилии, сказала:

— А сейчас пойдемте со мной, я ознакомлю вас с работой.

Мы спустились вниз, пошли между третьим и терапевтическим отделениями, подошли к небольшому кирпичному зданию с бетонными ступеньками, это и был морг. Около него была клумба с цветами. Здесь росли розы, георгины, гладиолусы, и было очень красиво. Я даже притормозил немного, залюбовался.

— Что, нравится? — спросила Колдунья.

— Очень. Давно таких красивых цветов не видел.

Зашли в морг, вдоль коридора стояли банки, колбы, склянки, в них плавали кусочки человеческих органов. Прошли в большую комнату, посередине стоял длинный стол, обитый желтой клеенкой. Тут же лежал и шланг, на стене висели фартук и перчатки. Мне без объяснения стало ясно, что к чему. Другая дверь из этой комнаты вела в кабинет Юлии Сергеевны. Мы зашли в него. Интерьер кабинета состоял из стола с микроскопом на нем, диваном с белым покрывалом, нескольких стульев. Диван стоял возле стены, а в противоположном углу была высокая деревянная перегородка, за которой от стены шла труба с душем.

— Здесь я и работаю, ставлю точные диагнозы болезней и смертей, — сказала врач.

— Юлия Сергеевна, вы замужем? — почему-то спросил я.

— А почему это вас так заинтересовало?

— Да я просто так спросил.

— Была замужем, да муж сбежал от меня, когда узнал, где я работаю. Ночью поднялся тихо и ушел, больше я его не видела. А у вас есть кто, семья?

— У меня вообще никого нет. Сам я из детдома, сел в четырнадцать, так и сижу всю жизнь. А кончится срок, на север повезут, у меня еще пять лет ссылки.

Мы вышли на улицу.

— Вот вам ключи от морга, у меня есть свои. Завтра и начнем работать. Как вы считаете?

— Конечно, — ответил я. — Сегодня я поговорю с товарищем. Думаю, согласится. Это его единственный шанс скостить срок.

Я вернулся в отделение, вошел в палату. Коля лежал на кровати и читал, я сел на кровать и рассказал ему обо всем, что я сделал. Коля смотрел на меня расширенными глазами, выпалил:

— Ты что, в своем уме?

— А ты что, боишься? — спросил я.

— Да не боюсь я ничего, просто неприятно.

— Ничего, привыкнешь. Пока начну я, хотя тоже никогда этого не делал. Мне, Коля, честно говоря, легче десять живых зарезать, чем один труп ковырять. А тебе это единственный шанс уйти от нового срока. Добавить сроку тебе не добавят, у тебя и так под завязку. А вот лет пять тюремного режима с твоего же срока тебе «отломят». И будешь ты в подвале в каменном мешке на фунте хлеба сидеть и песню петь: «Солнце всходит и заходит, а в моей тюрьме темно». Это все я прошел, врагу не пожелаю. А здесь свежий воздух, цветы кругом, лежи среди роз и загорай. И сто процентов, что по половине срока идешь на свободу. Ну где еще подвалит такая лафа? Я сам-то че пошел? Чтобы уйти от нового срока, а ссылка для меня, считай, свобода.

— Ладно, Дим Димыч, уговорил. Согласен, — сказал Николай.

На другой день после обхода врачей мы пошли в морг. Я открыл замок, вошли вовнутрь.

Вскоре из туберкулезного отделения санитары принесли жмурика, спросили:

— Куда его?

— Кладите на стол. Еще есть? — спросил я.

— Пока нету, но есть на подходе. У нас их там много лежит, но пока держатся. Это по весне и осени за ночь улетают по пять-шесть человек, таскать не успеваем.

Санитары ушли, пришла Юлия Сергеевна, поздоровалась с нами, сказала:

— Сейчас начнем, — и прошла к себе в кабинет.

Вышла переодетая в больничный халат. С Колей мы тоже одели рабочую спецформу: фартуки и перчатки. Я посмотрел на Юлию Сергеевну и еще раз убедился в ее схожести с колдуньей, такие же волосы и большие голубые глаза. В пол-литровой банке она дала нам спирт, сказала:

— Оботрите места разрезов, чтобы трупный яд не выделялся, — и зашла в кабинет.

Я взял кружку с бачка, налил немного спирта, протянул своему ассистенту.

— Пей, Коля, чтобы трупный яд на нас не переходил, — сказал я, а когда Коля выпил, налил себе и тоже выпил.

В банке осталось граммов двести.

— Этого и жмурику хватит. Что называется, сообразили на троих, — сказал я.

Намочили вату и быстро протерли грудь, живот и голову третьему участнику уик-энда. Юлия Сергеевна принесла инструменты. Я взял скальпель и разрезал живот до груди.

— Теперь, Дим Димыч, отрежьте по кусочку сердца, легкого, печени и почки. Много не надо, а так, размером с ноготь, — давала инструктаж Колдунья.

— А может, побольше отхватить, чтобы нам и на жаркое хватило? — пошутил я и увидел, как передернуло Колю и Юлию Сергеевну.

Потом на голову покойника я надел и зажимами прикрутил железный колпак, разрезал шкуру, вскрыл череп, вырезал кусочек мозга и отдал врачу. Она ушла к себе, сказав:

— Зашивай.

Я зашил череп, снял колпак. Коля зашил живот. Покойника одели в новые кальсоны и рубашку, положили в гроб, который к этому времени принес гробовщик. Юлия Сергеевна принесла и положила на грудь покойного номер и историю болезни, я прибил крышку. Подошла машина, гроб мы погрузили на нее, и машина уехала. Водой из шланга Коля помыл стол и пол.

— Сегодня, видно, будет мало работы. Так что, ребята, пока отдыхайте, — сказала Колдунья и ушла в свой кабинет колдовать над микроскопом.

А мы с Колей вышли из морга, легли возле цветов, будучи слегка под кайфом.

— Ну как, Коля? — спросил я. — А ты боялся.

Коля лежал и молчал, «впав в распятие», и только когда мы пошли на обед, он сказал:

— Ты прав, Дим Димыч, страшного тут ничего нет. Все лучше, чем в зоне или тюрьме. А главное, уйти на свободу раньше срока.

Каждый день из отделений приносили по одному, а то и по два трупа. При каждом вскрытии присутствовала Юлия Сергеевна. Я попросил у нее нашатырного спирта. Этим спиртом мы протирали на трупе нужные места, а медицинский — выпивали. Наша начальница на это внимания не обращала, а только улыбалась. В нас она видела слаженный тандем и хороших работников. Даже моя лечащая врач Алевтина Николаевна говорила мне:

— Пономарев, это хорошо, что вы помогаете товарищу. Притом у вас еще не кончился курс лечения. Юлия Сергеевна хвалила вас обоих. Молодцы, ребята.

А когда заступала на дежурство главный рентгенолог, то после обеда она всегда присылала за мной пацана-санитара с общего режима.

— Дим Димыч, вас вызывает Зинаида Михайловна.

— Скажи ей, сейчас приду.

И я шел к ней. Зайду, гляну, и мне делается плохо. Она с мокрым полотенцем на голове, охает, стенает. Работала она сутки через двое и, видимо, дома пила по-черному. Одним словом, была алкоголичка. Я закрывал дверь на крючок и приступал к работе. Делал массаж, разминал ей все тело, потом обтирал мокрым полотенцем. Она только вздыхала, говорила: