— Пономарев, выходи!

В коридоре стоял мой новый следователь. Это был молодой калмык, худой и маленького роста. Он мне сразу чем-то понравился, что-то было в его лице и глазах доброе, человеческое. Он сказал мне:

— Пономарев, я теперь буду вести ваше дело. Пойдемте со мной.

Мы зашли в дежурку, сели. Следователь развернул на столе папку с документами, сказал:

— Я ознакомился с вашим делом и сделал вам двести шестую статью, часть третью.

— Ну, начальник, уважил. Это же совсем другое дело. Это я хоть сейчас подпишу, — сказал я и поставил свою подпись.

Когда шел в камеру, думал: «Вот что значит человек разобрался, вник в суть дела. Для меня-то разница огромная: или по сто второй лет восемь отломят, или по двести шестой за хулиганство года три тащить». Мне на душе даже легче стало. Но самым удивительным в этом деле было то, что «прихват» (ограбление) магазина не фигурировал. То дело у ментов, видимо, проходило по другой графе: вооруженное ограбление бандой. Банду и искали по другому уголовному делу. А я был один даже по показаниям самих чабанов. Про рабство вообще не могло и речи быть. Какое рабство? И это-то в соцстране? Немыслимо. В уголовном кодексе у нас и статьи-то такой нет.

Дело я закрыл, поставив свой крючок, и теперь ждал этапа на Элисту в тюрьму. А там через месяц получу обвинительное заключение, повезут меня на «дыбу», и покачу я к белым медведям и оленям, где «самолет — хорошо, пароход — хорошо, а олени „лутце“». А пока…

На другой день ко мне в камеру кидают молодого парня-калмыка. Был он высокого роста, широкоплечий, голова большая, лоб широкий, а большие красивые и чуть раскосые глаза были как у девушки, но немного будто мутные. Про такие глаза в народе говорят «с поволокой».

Сел парень на край нар как-то виновато, голову свесил. Я спросил у него:

— Ты откуда?

— Из Ики-Бурульского района, — ответил парень немного растерянно и виновато.

Мне почему-то его жалко стало. Я поднялся с нар, стал ходить по камере. Время от времени я останавливался и смотрел на глаза парня. У меня мысль проскочила: а может, он ненормальный?

— А в чем тебя обвиняют? — спросил я.

— По двести шестой статье, части второй.

— А что ты сделал?

Парень рассказал мне свою историю:

— Я сам киномеханик. Поехал в поселок к механизаторам кино ставить, а ленты старые попались, начали рваться без конца. В зале крик начался: «Сапожника на мыло!» А лента рвется и рвется. Тогда шесть человек пьяных заскочили ко мне в будку и кинулись драться. Я выскочил из кинобудки, выдернул кол из плетня и шесть человек положил. Вот меня и забрали.

— А кто у тебя дома остался? — спросил я.

— Мама, — сказал парень жалобно.

— Ты первый раз в тюрьме?

— Да.

Собственно, на этот вопрос он мог не отвечать. По его лицу и так было видно, что он в «цугундере» первый раз. Бывают дети, смотришь, ему лет десять-двенадцать, а он как звереныш, другому лет двадцать, амбал вымахал, а он все как ребенок. Про таких говорят: великовозрастное дитя. Вот и этот парень походил на такого. Мне по-человечески стало его жалко. Решил помочь парню вырваться на свободу. Я стал ходить по камере, шевелить мозгами. Потом подошел к парню вплотную, спросил:

— Ты какой нации?

— Калмык, — ответил парень.

— Так, парень, слушай сюда внимательно и запоминай, если хочешь увидеть чистое небо, а не в клеточку. Ты — японец, родился в Нагасаки, и зовут тебя Пися-в-Каке.

Парень ничего не ответил, а подозрительно стал смотреть на меня. Я прибавил шаг; стал ходить по камере из угла в угол. Парень только головой крутил, куда я иду, туда и он глазами зырит. Потом я резко остановился около него и крикнул:

— Ты — японец, родился в Нагасаки, и зовут тебя Пися-в-Каке!

И я опять быстро зашагал по комнате, глядя в пол. Моя версия была такова: если парень сумеет «прогнать по пятому номеру» (симулировать психическое заболевание), то свобода ему обеспечена. Это как пить дать. Я-то волчара битый-перебитый, стреляный-перестреляный; мой архимноголетний тюремный опыт и пребывание в ташкентском тюремном дурдоме, когда в зоне я двоих зарубил, подсказал это единственно правильное решение.

Когда я подошел к парню в третий раз и только глянул ему в глаза, парень соскочил с нар и стал кричать на весь подвал:

— Да-да-да! Я — японец, родился в Нагасаки!..

В этот момент на двери камеры открылась кормушка. Пожилой, весь седой старшина милиции стал наблюдать за этой сценой. А парень все кричал:

— Зовут меня Пися-в-Каке! Я — японец, родился в Нагасаки!..

Я зашел сбоку, чтобы старшина увидел меня, покрутил пальцем у виска и сказал:

— Поехал окончательно.

А парень, подойдя ко мне, заорал:

— Ты теперь понял? Я — японец, родился в Нагасаки, а зовут меня Пися-в-Каке!

Старшина захлопнул кормушку и рысью побежал наверх. Когда топот сапог стих, я сказал парню, которого еще кидало из стороны в сторону от своего же крика.

— Молодец! Теперь успокойся и послушай меня. Сейчас тебя повезут в Приютное в дурдом на обследование. Запомни, там тебя будут спрашивать: кто ты, откуда. Все говори, как я тебя учил. Это твоя свобода. Понял?

— Да. А это поможет?

— Поможет, поможет, не сомневайся. Я в этом деле волк битый, — ответил я парню.

Буквально минут через десять прибежали менты, «вертухай» (контролер) сказал парню:

— Собирайся.

На нарах лежал чей-то задрипанный пиджак, маленький и с короткими рукавами. Я взял пиджак, подал парню, сказал:

— Надевай.

Парень еле влез в него, рукава до локтя. Так, с растопыренными руками, он пошел на выход. Я еле удерживался от смеха. Ну, горилла получился точняком. Менты и те посмотрели на него, только головами покачали. Увезли моего ученика-горемыку. Целый день его не было, а к вечеру слышу: копыта цокают, спускаются в подвал. Парень вошел в камеру и первым делом протянул мне какой-то сверток.

— Дим Димыч, возьми поешь. Мне там колбасы дали, я съел немного, а это тебе привез, — сказал парень.

А когда дверь камеры захлопнулась, я спросил:

— Как дела у тебя?

— Не знаю.

— Но ты все сказал, как я тебя учил?

— Да.

— Давай сядем на нары, и ты расскажешь мне все по порядку.

Когда мы сели, парень начал рассказывать:

— Когда мы приехали туда, меня завели в кабинет, а следователь за дверью остался. Женщина в халате спросила, в чем меня обвиняют, по какой статье, где я родился. Я сказал: в Японии, в Нагасаки, и зовут меня Пися-в-Каке. Она все записала, спросила, кто у меня дома. Я сказал: мама. Мы долго с ней разговаривали, она еще два раза меня спрашивала, как зовут и где родился. А я отвечал ей: я — японец, родился в Нагасаки, и зовут меня Пися-в-Каке. Потом она спросила: кушать хочешь? Это она колбасу мне дала. Следователь раза три дверь открывал, спрашивал: скоро там? Его в КПЗ надо везти. А женщина сказала: его не в тюрьму надо везти, а лечить надо. Я здесь сделала предписание, чтобы он с матерью приезжал к нам, мы лечить его будем. Вот и все, Дим Димыч.

— Ясно дело. В общем, так, минут через пятнадцать ты будешь на свободе. Одна просьба к тебе: будешь на воле, сделай мне передачу небольшую. У меня никого нет, и некому принести.

— Конечно, Дим Димыч. Мы с мамой пойдем в магазин и купим все необходимое, — ответил парень.

— Мне ничего не надо, возьмите мне только чайку и сигарет. Сам-то я не курю, так хоть товарищей угощу. Чую, мне долго придется «чалиться».

Тут открылась дверь, парня позвали на выход. Мы с ним попрощались, и он ушел. Часа через полтора слышу: наверху хипиш. Я сразу «рюхнулся», передачу не принимают. Я начал долбить кормушку на двери. Прибежали менты, маленького роста лейтенант вытащил пистолет и сказал:

— Дим Димыч, я тебя пристрелю, если буянить будешь.

Меня такая злоба разобрала, я крикнул:

— На, стреляй, падла, мне по х… Люди старались, а вы передачу не принимаете. Да ко мне в жизни за двадцать шесть лет никто никогда не приходил. Если не положено, бросьте передачу в каптерку, а пойду на этап, заберу.