"Что это такое? - подумал Игнатий. - Неужели это таймер взрывателя?"

Варанов был достаточно опытным специалистом в своей области. Он сразу же сообразил, что к чему. Тот здоровый пот, который выступил у него от пробежки и занятий на турнике, сразу сменился липким и смертельным ужасом.

Варанов боялся пошевелиться. Он не знал, где мина, как она устроена, отчего она может взорваться. Все его тело словно одеревенело, и он поначалу боялся пошевелить даже пальцем.

Долгое время он не решался поставить бутылку пива на пол. Только через несколько минут к нему пришло решение. Осторожно упершись носком левой ноги в задник правой, он сбросил кроссовку, затем освободившейся ступней подцепил трубку телефона и поднес ее поближе, чтобы перехватить рукой. Справившись с этой задачей, Варанов стал большим пальцем правой ноги набирать номер телефона саперного отряда. Это ему не удавалось до тех пор, пока он не рискнул снять носок. Поскольку Игнатий боялся снимать с головы наушники, он только говорил, не слыша, что ему отвечают:

- Саперный отряд! Вы меня слышите? Вы на работе? Я заминирован, черт побери! Я заминирован! Срочно на помощь!

Варанов взывал о помощи до тех пор, пока от перенапряжения не охрип.

***

Через полчаса вся команда саперов была в квартире у Баранова. Никто не боялся умереть.

Леонову едва ли не силой пришлось выдворить лишних людей, оставив только Самусева. На этот раз майор не постеснялся облачиться в противоударный костюм, а на лицо надел массивную защитную маску.

Бледный от напряжения Варанов сидел в кресле и водил глазами за ходившими по комнате саперами, которые обыскивали квартиру, разглядывали магнитофон, пытаясь разобраться в устройстве заложенной бомбы. Поскольку Варанов почему-то решил, что взлетит вверх тормашками тогда, когда обесточит магнитофон, то без конца просил ставить кассеты. Иных кассет, кроме как с блюзовыми мелодиями, у него не было. Внутренне он чувствовал, что если уцелеет, то никогда больше не будет слушать чертову американскую музыку.

- Игнатий, послушай, - спросил у него Леонов, - ты никого в последнее время к себе не приводил?

- Нет. Вчера меня просто не было до часу ночи. Вот он и забрался в квартиру.

- Слушай, может, мы убавим громкость? - спросил у Баранова Самусев.

- Убавить громкость? - переспросил Игнатий. - А это не опасно?

- Да выключи ты его совсем, - обратился к Самусеву Леонов. - Пусть не орет эта музыка.

- А что, если я выключу и здесь все взорвется? - засомневался помощник Леонова.

- Не беспокойся, - сказал Сергей. - По-моему, весь секрет в наушниках...

Приезд саперного отряда всполошил жильцов дома. Поднялась паника, как ни пытались успокаивать людей выдворенные в коридор и на улицу остальные бойцы отряда.

- Во трясутся! - вздохнул Леонов и крикнул в распахнутую дверь:

- Эй, да чего вы так орете? Мы тут пытаемся сосредоточиться. Что за люди! Чуть что - сразу паника.

- - Тоже мне, храбрец, - буркнул Варанов.

- - Игнатий, - сказал майор, осторожно отсоединяя внешнюю крышку правого динамика наушников Баранова. - Я слышал, ты собираешься уходить из саперного отряда?

- Собираюсь...

- Не скажешь почему? - - Потому что в отряде опасно и потому что три души уже витают в облаках.

- Неубедительно. Ну-ка, Самусев, дай свет, - попросил Леонов и продолжил импровизированный допрос:

- А ты почему оказался в отряде?

- Потому что все любят героев.

- А из Подольска почему дал тягу? - Леонов принялся за левый динамик.

- Не верю ни в правосудие, ни в нашу доблестную милицию. Кроме того, ты бы меня первый арестовал.

- Это почему?

- Да потому, что я действительно был той ночью с госпожой Симончик. Меня подставили.

- Ладно, - сказал Леонов, сняв наконец крышку второго динамика и увидев что сбоку примостился кусок пластиковой взрывчатки. - Как ты думаешь, я герой, да?

- Наверное, да.

- А ты знаешь, что такое герой плюс мина?

- Понятия не имею, - ответил Варанов.

- Это значит, что бух! - и все унесено к чертовой матери ветром и огнем, - сказал Леонов и попытался вытащить взрывчатку. Однако она была плотно вставлена между динамиком и пластиковым корпусом наушников. - Понимаешь, Игнатий, я всякий раз боюсь, когда имею дело с опасностью.

- Значит, ты тоже не герой, - вздохнул Варанов.

- Просто всякий раз я думаю,. - продолжил мысль Леонов, исследуя взрывное устройство, - умру я, ладно, бог со мной, но, когда бомба убьет еще несколько десятков человек или даже пусть хоть одного невинного человека, вот это уже плохо.

- Майор, - пробормотал Варанов, - я тоже стану так думать.

- Значит, мы с тобой будем в саперном отряде по одной и той же причине.

Исследовав заминированный наушник, Леонов понял, что, облаченный в тяжелые неудобные доспехи противоударного костюма, он не сможет проделать тонкую работу. Поэтому он поднялся и рывком сорвал щит и тяжелый бронированный наплечник. Затем вновь подступился к заминированному Баранову.

- По-моему, сделано не очень умно, но два провода я уже вижу.

- Режь провод, майор, - и дело с концом! - сказал Варанов. - Я больше не могу терпеть.

- Нет, это все слишком легко - перерезать, - ответил Леонов.

- Да, майор, ты прав, - подошел к работавшему Леонову Саму сев. - В магнитофоне анализатор обнаружил взрывчатку...

- Ага, значит, есть еще одно взрывное устройство. Они связаны. Хозяин и слуга: перережешь один провод - они взорвутся вместе.

- И что будем делать? - спросил Саму сев..

- Перережем оба провода на обоих устройствах, но только одновременно, - сказал Леонов и приказал:

- Самусев! Цепляйся кусачками за Красный провод, но смотри, чтобы рука не дрогнула. Поехали.

Самусев достал инструмент, но тот дрожал в его руках.

- Ты знаешь, - обратился он к Леонову, - забавно, но моя жена все время смотрит гороскопы.

- Ну и что у тебя на сегодня? - снисходительно улыбнулся Сергей.

- Она сказала, что мне сегодня не повезет.

Хотя все это чепуха.

- Вовсе нет, - сказал Леонов. - Если ты веришь в эту чепуху, даже если в тебе только чуть-чуть шевелится, фигурально выражаясь, червь сомнения, то у тебя обязательно дрогнет рука.

Так что, сержант Самусев, немедленно выйдите из комнаты.

Приказание было сделано настолько жестким голосом, что Самусев не стал медлить и покинул опасное место.

Баранову это не понравилось.

- Слушай, майор, - сказал он, - ну хорошо, ты все же герой и хочешь все лавры присвоить себе, но ведь в одиночку против мины ты рискуешь гораздо больше, чем это необходимо?

- И опять ты, Игнат, не прав, - ответил Леонов. - Мне здесь необходимо находиться, а вот Саму севу совсем нет. Считать умеешь? Если мина грохнет, то убьет троих. А сейчас - только двоих.

- Вот как, - хмыкнул Варанов. - Но у тебя не хватит рук для того, чтобы одновременно перерезать провода во всех четырех точках.

- А кто тебе сказал, - веселым тоном произнес Леонов, - что у нас обоих не хватит рук?

- У нас обоих?! - изумился Варанов.

- А как ты еще думаешь, я собираюсь разбираться с этой хреновиной?!

Леонову сейчас только паникующей жертвы не хватало. Если Варанов в ужасе дернется или двинется не туда - конец и ему, и майору. Такого допустить нельзя. Как нельзя привлекать к операции сапера, которому с самого утра дура жена наговорила всякой астрологической чуши и который теперь боится не меньше, чем бедолага Варанов. К тому же пора бы уже господину Игнатию понять, что никто его тут ущемлять не собирается и никто на его место под солнцем не претендует.

Тридцатник скоро мужику, а ведет себя как мальчишка.

Леонов оглянулся. Теперь в квартире были только он, Варанов и взрывное устройство. С носа Баранова упала крупная капля пота. Он напряженно глядел в одну точку и, видно, о чем-то размышлял. Наверное, пытался понять, как, он, заминированный, может нормально работать. "Если хочет жить - сможет", - подумал Леонов.