- Мне тоже очень жаль, - Орлович поднялась с дивана и, распрощавшись, ушла.

***

Начальство настояло на том, чтобы майор Леонов отправился в отпуск. От праздности время шло мучительно медленно. Леонов безвылазно сидел в опустевшей квартире, перелистывая альбомы с фотографиями и растравляя себя воспоминаниями. Он понимал, что ему нужно вырваться из этого порочного круга, разрушающего его психику, но ничего не мог поделать с собой.

Вот его дочурка сидит в песочнице, вот фотография, на которой сняты они втроем. Леонов вспомнил тот последний вечер, когда они собирались в ресторан и он помог жене застегнуть молнию на ее зеленом платье. Когда он сообщил жене, что собирается ехать в командировку, она всполошилась:

- Какие командировки? Куда?

- В Таджикистан.

- Я категорически против, Сережа. У тебя есть я и ребенок. Подумай о нас.

- Ну, Марина, это совершенно безобидная командировка. Забрать и привезти в Россию закованного в наручники преступника. Разве это риск?

- Почему именно ты, а не кто-то другой?

Разве некому поехать за каким-то уголовником из молодых?

- То-то и оно, что молодых не посылают на такие операции. Не волнуйся.

- А ты с оружием едешь?

- Да.

- Но ведь не хулиганов же ты собираешься разгонять пистолетом?

- В любом случае со мной ничего не случится, - сказал Леонов. - Ты сама работала в органах и должна понимать меня. Обещаю, что не буду рисковать...

- Обещаешь? - с этими словами Марина подошла к нему и обняла за шею.

- Обещаю, век свободы не видать, - пошутил Сергей.

***

Леонов отбросил альбом с фотографиями и прошел в ванную комнату. Опустившись на колени, он сунул руку под ванну и вытащил тяжелый сверток. В свертке находились пистолет и патроны. Это оружие было не именным, не табельным.

Промасленный "ТТ" был из старых запасов и припрятан был на всякий случай. Ведь иногда приходят плохие времена. Похоже, такие времена настали.

Леонов разложил на столе кусок холстины и стал удалять с пистолета лишнюю смазку. Пахло очищенным маслом; пистолет был черный и блестящий и вот уже несколько лет лежал без дела. Когда Леонов разбирал его и чистил, пистолет отбрасывал на него особый отблеск - отблеск былой власти, той власти, которую получал человек от легкого нажатия пальца. Раз в неделю, по субботам, когда Марина уходила к подругам, наступал тот особый торжественный час, когда разбирались, ощупывались и смазывались блестящие детали пистолета, когда они лежали на тряпке, подобно внутренностям выпотрошенного животного: туловище, длинный язык курка, части поменьше - суставы. Леонов не замечал, да и не мог заметить, что его лицо излучало сияние; ведь это был культ оружия... Леонов проверял, исправно ли действуют пружины магазина. И они все еще действовали, и только предохранительная скоба удерживала смерть в стволе; ее можно было освободить одним незаметным движением пальца, но Леонов ни разу не сделал этого движения; он бережно собирал части, а потом прятал пистолет под ванну.

Теперь Леонов просто разобрал пистолет, вытер и снова собрал. Механизм работал великолепно. Леонов снарядил магазин, с удовлетворением ощупывая короткие боевые патроны с пузатыми пулями. Он дослал магазин в рукоятку пистолета, передернул затвор. Перед его глазами промелькнула вся его, как он сейчас считал, бестолковая жизнь. Детство в интернате, школа, армия, спецподразделение "Святогор", задания в Афгане, Чечне, Абхазии, череда несчастий, связанных с полковником ФСБ Ершовым. После всех тех событий он хотел построить жизнь по-новому, сумел найти в себе силы забыть прошлое и остаться человеком с нормальной психикой. Затем судьба повернулась к нему лицом, и он встретил Марину. Они поженились, у них родился ребенок. Но прошлое мстило ему. Даже не прошлое, а тот род занятий, которому он посвятил жизнь. Разумеется, если бы он погиб от пуль в пустыне Таджикистана, его не терзали бы воспоминания о Марине и маленькой дочери. Возможно, никому бы и в голову не пришла идея убить этих совершенно невинных людей.

Теперь у него нет ни жены, ни детей, ни будущего. Рука с пистолетом приподнялась, и тупое дуло оружия уткнулось в висок. Металл был холодным, безучастным.

"А что, если нажать на этот спусковой крючочек? Всего одно усилие, серовато-белое вещество брызнет по всей комнате, и ему, майору Сергею Леонову, никогда не будет стыдно перед соседкой за мальчика Алешу, случайно забежавшего в его квартиру и ставшего жертвой злодеев..."

Неожиданно раздался звонок в дверь. Леонов вздрогнул и оглянулся.

- Кто там?

К нему несколько раз приходили друзья по службе, иногда навещал Игорь Гранчак. Все понимали, что ему очень тяжело, но вот уже целую неделю никто не заявлялся, и майор мучился от одиночества.

Звонок повторился. Леонов медленно подошел к двери, все еще сжимая в правой руке пистолет со взведенным курком. Неожиданно послышались стук в дверь и голос:

- Сережа, вы дома?

Голос был знакомым, но Леонов наверняка не знал, кто был за дверью - Товарищ майор! Леоно-о-в!

"Так это же Орлович", - сообразил Сергей, отвел руку с пистолетом за спину и осторожно снял его с боевого взвода. Затем он щелкнул замком и отпер дверь. На пороге его квартиры стояла Светлана Орлович.

- Что тебе, сержант? - недовольно спросил Леонов - Можно войти?

- Пожалуйста, - мрачно ответил майор.

Светлана Орлович медленно вошла в квартиру, оглядывая царивший там беспорядок. Затем она внимательно посмотрела на Леонова. Сергей и сам знал, что лицо у него осунувшееся и небритое.

- Вы уже ужинали?

- Нет.

- Я тут кое-что принесла, - в руках у Орлович был сверток.

Леонов попытался незаметно для женщины спрятать пистолет за ремень на спине. Этот маневр не остался незамеченным - Светлана поняла, что за спиной Леонов прячет огнестрельное оружие.

- Вам сейчас тяжело. Страшно тяжело. Я понимаю... - тихо проговорила Светлана. - Я...

- Да? Неужели?! - резко перебил ее Леонов. - Милая девочка, которая понимает все на свете! Только тебя мне сейчас не хватало!

Он сознательно хамил, надеясь, что Орлович обидится, уйдет и не будет больше беспокоить его.

Никогда.

- Послушайте - Светлана решила не сдаваться. - Оружие - это плохой советчик. Оно советует лишь одно: убить, уничтожить, размазать по стенке.

Вы сами погибнете, если будете его слушать!

Но ее порыв остался без ответа - Леонов просто повернулся к ней спиной и уставился в окно.

Он смотрел на проходящих по двору людей и думал о том, что никогда уже не сможет быть таким же, как они, - легкомысленным и беззаботным.

Не сможет радоваться жизни со своей женой и дочерью. Он покосился на Орлович и заметил в ее глазах жалость.

- Сережа... Ну, если хочешь, давай будем на "ты", - спокойно продолжала говорить Светлана. - Ты ведь понимаешь, что это все не твоя вина?

Внезапно Леонову пришла в голову бредовая идея. Может, Света хочет занять место его жены?

Поэтому и пришла его утешать? Сейчас еще в койку полезет...

Он молчал, не зная, что сказать, и тишина в квартире становилась все напряженнее.

- Надо встряхнуться, Сережа, - прервала гнетущую тишину Светлана.

- Встряхнуться, говоришь... - Леонов поправил сползающий вниз пистолет.

- Что у тебя за спиной? - неожиданно спросила она.

Леонов не стал таиться и вытащил оружие.

- Я... Я чистил пистолет, - сказал Леонов. - Прошу тебя, уйди.

- Поговори со мной, - попросила Светлана.

- Спасибо за заботу, - подчеркнуто вежливо сказал Леонов. - Я не хочу с тобой разговаривать, я не хочу вообще ни с кем разговаривать.

Я не собираюсь совершать глупостей.

- Положи пистолет и давай немного пройдемся, - предложила Светлана.

- Зачем? Я чищу свое оружие и не собираюсь делать никаких глупостей. Зачем мне с тобой идти? О чем мы будем разговаривать?