Дверь на балконе веранды отворилась, и показался Асламбеков. Одной рукой он тащил Светлану, в другой руке был пистолет. Орлович пыталась отбиваться, но у нее это не получалось: заточение ослабило ее. Леонов вскинул оружие, но выстрелить не успел, так как Асламбеков потащил Светлану за угол строения. В это время на балконе показался еще один охранник. Он выстрелил, Леонов бросился на землю. Выстрелы с балкона раздавались один за другим. Леонов стрелял в ответ, но понимал, что поразить врага таким образом не сможет. Запустив руку в карман, он вытащил гранату, выдернул чеку и со всего размаху швырнул на балкон.

Раздался взрыв, посыпались стекла. Леонов забежал за угол здания и увидел убегающего Асламбекова. Тот тащил Светлану за собой, время от времени тыча стволом пистолета ей под ребра. Девушка охала, пыталась задержать его продвижение, и тогда бандит бил ее ногой. Сергей окинул глазом местность, чтобы понять действия Аслама.

Невдалеке была река, и на узкой полоске пляжа стояли две лодки. Асламбеков волок Светлану туда. Орлович громко вскрикивала, и Леонов понял, что эти вскрики адресуются ему как сигналы о помощи. Он бросился преступнику наперерез, вскарабкался на небольшой холм, перебежал редкий лесок и очутился на откосе, на котором и затаился.

Вскоре на тропинке появился Асламбеков. Леонов сверху прыгнул на бандита и сшиб его с ног.

От удара тот выронил пистолет, но вцепился в противника, и они покатились вниз по откосу, нанося друг другу удары. Вот Аслам добрался до горла Леонова, сдавил и нанес Леонову коленом сильный удар в пах. Майор отпустил бандита, и тот вскочил на ноги. Леонов поднялся и принял боевую стойку. Асламбеков оказался не таким хиляком, как думал Леонов, он кое-что умел из карате.

И первые два или три удара майор пропустил, однако нервозность противника сказывалась на силе его ударов. Асламбеков бил и бил Леонова, а тот оборонялся, ставя блоки на удары. Наконец, почувствовав, что бандит выдохся, Леонов изловчился, ухватил преступника за руку и перебросил через плечо. Асламбеков оглянулся и увидел, что его пистолет лежит совсем недалеко. Извиваясь как ящерица, он пополз к оружию, но Леонов со всего размаху ударил обеими ногами в спину злодею, намереваясь переломать последнему хребет. Тот скорчился, не помышляя больше об обороне.

Леонов подобрал пистолет и, учащенно дыша, посмотрел на свою жертву. Сзади подошла Светлана. Она всхлипывала, пыталась что-то сказать, но из ее уст вылетали только нечленораздельные звуки.

Майор обнял девушку и прижал ее к груди:

- Успокойся, Света. Это - последний.

Возле крыльца обнаружилась стоянка. Леонов отметил про себя, что бандиты неплохо экипированы - все машины были новых моделей - одна круче другой. Сергей выбрал ближайшую к нему "Мазду" - шестерку и запихал туда Асламбекова.

Преступник, руки которого были скованы наручниками, попытался брыкнуть майора ногами, но тот оказался проворнее и оглушил Аслама ударом в висок. Светлана села за руль.

В тот день дежурный на входе в подольское управление внутренних дел понял, что работа у него действительно интересна и полна сюрпризов: напротив здания припарковалась новенькая "Мазда", из которой объявленный в розыск майор Леонов выпихнул известного преступника Асламбекова. Рядом, помогая майору конвоировать преступника, шла Светлана Орлович, которую, судя по слухам, задержал московский ОМОН.

- Я пришел доставить арестованного в отделение. Пропустите, - голос Леонова не предполагал намека на отказ.

Дежурный покосился на стальные браслеты на руках преступника, потом на синяки Орлович, потом на исцарапанное лицо Леонова и отошел в сторону. Сергей и Светлана повели задержанного вверх по лестнице. Чтобы преступнику веселей было идти, Леонов периодически давал ему легкого тычка в спину.

На третьем этаже майор Леонов открыл дверь в кабинет начальника управления и отрапортовал о доставке подконвойного Асламбекова, нимало не смущаясь тем, что застал своего начальника за чаепитием.

- Я могу быть свободен? - закончил он свой рапорт.

Полковник Уточкин с трудом проглотил застрявший в горле кусок домашнего печенья, которым он минуту назад потчевал начальника следственного отдела, и в упор посмотрел на Леонова.

- Молодец, Серега! Если честно, я был о тебе худшего мнения, а ты вот... Ну, Асламбеков, - Уточкин повернулся к преступнику, - тебе теперь конец!

***

- Еще не крышка, - произнес Асламбеков, - рано радуетесь...

С этими словами злодей выхватил пистолет из кобуры подошедшего к нему следователя и направил его в сторону Леонова. Но тот не дремал.

Ударом ноги он выбил оружие из рук преступника, ухватил Асламбекова за воротник и за брючный ремень, разогнался, насколько это позволяла ширина кабинета, и швырнул негодяя в окно. Послышался звон разбитого стекла, в окне мелькнули ступни преступника.

- Что ты сделал?! - вскрикнул Уточкин. - Это же седьмой этаж!

Дикий рев послужил ответом полковнику.

Все, кроме Леонова, подбежали к окну, глянули вниз, и Светлана сразу же отвернулась. Полковник Уточкин хмыкнул, оглянулся, увидел лежащий на ковре пистолет и приказал нерасторопному следователю:

- Убери!

Затем Уточкин подошел к Леонову:

- Дорогой, даю тебе двадцать четыре часа, чтобы твоего духу в городе не было!

После этих слов Уточкин обнял майора. От полковника пахло домашним печеньем.

Тюрьма организованной преступной группировки под названием "Черный дрозд" находилась в подвалах бывшего военного завода. Предприятие простаивало без государственного заказа, месяцами не платило рабочим зарплату, и вскоре начальство ложилось до того, что не на что стало содержать военизированную охрану. Завод объявили банкротом, но, перед тем как предприятие попало на торги, часть оборудования была вывезена, а остальное растащило местное население.

Когда все, что можно украсть и выдрать из цехов, било вывезено, к делу приступили различного рода хулиганы и любители побуйствовать, которые разбили, покалечили, изуродовали все оставшееся.

Владельцы "Черного дрозда" через подставное лицо выкупили завод и прилегающую к нему территорию вместе с долгами и организовали в одном из цехов что-то вроде фабрики по консервированию овощей. На самом деле это было лишь прикрытие, за которым таилось нечто большее. Подвалы с метровыми стенами, поделенные на боксы, представляли собой удобное место для устройства там своеобразной тюрьмы. Именно в один из таких боксов и был помещен провинившийся Николай Хининов. В соседних камерах томились парни из низовых звеньев организации. Иногда сюда привозили того или иного клиента и держали неделю или две. Буквально все в этой импровизированной тюрьме напоминало настоящую, в том числе распорядок дня, кормежка, прогулки, цепные собаки во дворе.

Основным методом перевоспитания начальник тюрьмы, краснорожий алкаш Вильданов, считал труд. С утра до ночи узники были заняты работой. Кто точил ножи, кто резал по дереву, но у Хининова работы было немного, потому что спрос на взрывные устройства был невелик: две-три бомбы в неделю. Доступа к взрывчатым веществам для Николая было достаточно, чтобы он мог замыслить побег. Хининов знал, что просто так его никогда не выпустят, и поэтому долго и тщательно готовился к побегу.

Однажды вечером послышался грохот раскрываемой металлической двери, и в его камеру втолкнули очередного провинившегося боевика.

- Вот, здесь сидит Хинин. От него вечно химией воняет, будешь ему другом, - сказал приведший новичка Вильданов.

- Пошел ты... - буркнул провинившийся бандит.

- Иди, иди, не огрызайся. Не хочешь быть Хинину другом, станешь подругой, - съехидничал Вильданов. - Эй, Колян, вот тебе компаньон! - с этими словами Вильданов пнул под зад новичка и запер решетчатую дверь на замок.

- Здравствуй, - сказал парень, исподлобья глядя на Николая. - Привет из свободного мира.