В Англии государственная почтовая служба возникла при короле Генрихе VIII. Со временем она получила дальнейшее развитие. В 1609 году никому не разрешалось доставлять письма, кроме уполномоченных правительством курьеров. Но в 1680 году один лондонский купец организовал свою частную почтовую службу, которая обслуживала город и окрестности. Начинание оказалось удачным, и этот опыт был применен в масштабе всей страны на государственной основе.

Такая структура почтовой службы существовала до 1801 года. Вся почтовая система в Англии была изменена в 1840 году. Были введены почтовые марки и установлены единые расценки на доставку почты в пределах страны. Стоимость доставки почты зависела только от ее веса. По образцу и подобию почтовой службы Великобритании создали свои службы все другие страны.

Сегодня при встрече или прощании рукопожатие считается вполне естественным. Но, наверное, многие вещи, которые мыделаем не задумываясь, когда-то были очень символичны. В первобытной жизни, например, рука могла быть символом власти и силы. Ею пользовались в сражениях с врагами, на охоте, для изготовления оружия и орудий труда. Так, рука, вытянутая в сторону другого человека, могла символизировать мирные намерения, с тех пор как этот жест стал означать отсутствие оружия или желания сражаться.

Известно, что жестикуляция имела важное значение в древней религии, например как знак власти. Греки молились своим богам с поднятыми руками. Одно время знаком уважения к старшим был жест, представлявший собой соединение рук ладонью к ладони. Когда-то среди арабов существовал обычай целовать руки старшим. Позже вежливые арабы стали противиться тем, кто хотел поцеловать их руки. Они стремились опередить поцелуй одновременным пожатием обеих рук.

Древние греки предлагали правую руку, когда хотели выразить незнакомцу дружеские чувства. Таким образом, на протяжении веков рука человека и жесты имели большой смысл. И когда мы, не задумываясь, пожимаем друг другу руки, на самом деле мы продолжаем традицию, дошедшую до нас из древности.

К доходам относится все, что зарабатывает человек: заработная плата, премиальные, фиксированный процент с облигаций и сбережений на счетах в банке, дивиденды с ценных бумаг и доходы с недвижимости. Сюда входят также гонорары докторам, юристам, писателям, изобретателям и другим специалистам.

Население Англии было впервые обложено подоходным налогом в 1799 году Вильямом Питом Младшим. Деньги шли на оплату расходов при ведении войн с Францией. Сегодня подоходный налог включает персональный налог на весь годовой доход, получаемый от капиталовложений или в виде заработка. Размер налога определяется: годовой прибылью, получаемой с оборотных средств; отчислениями по доходам, изменяющимися в соответствии с размерами доходов, и разницей между трудовыми и нетрудовыми доходами. Налогом не облагается та часть доходов, которая составляет сумму расходов, идущую на содержание одного человека и его семьи.

В Британии размер налоговых отчислений определяется Ежегодным финансовым актом. Люди, которые управляют налоговой системой, называются членами Государственного департамента, ведающего внутренними налогами. Налоговые инспекторы контролируют правильность уплаты налогов на местах. Главные или специальные члены госдепартамента заслушивают апелляции по налоговым обложениям или отказы по ним. Подоходный налог, когда он был впервые введен, предусматривался только в качестве временной меры.

Метла и щетка в чем-то похожи друг на друга. Разумеется, метла используется только для того, чтобы подметать. Многие щетки также используются для этой цели, хотя они были изобретены на много тысячелетий раньше, чем метла. Пещерный человек использовал щетки, изготовленные из пучков звериной шерсти, привязанных к концу палки. Кухонная метелка представляла собой пучок веток, камыша или древесного лыка, привязанных к длинной ручке. В колониальные времена в Америке как раз и использовались подобные метлы. Да и во многих странах сегодняшней Европы можно видеть, как метут такими метлами улицы и полы в домах.

Известный нам сегодня веник изготовлен из стеблей проса. Впервые он был сделан в Америке. То ли правда, то ли нет, но существует легенда о его происхождении. Согласно легенде, друг Бенджамина Франклина прислал из Индии одну из одежных щеток, производимых в этой стране. Щетка была очень похожа на маленькую метелку. В щетке застряли несколько зерен, и Франклин посадил их в землю. Они принялись, и через несколько лет эта зерновая культура распространилась по Америке.

Однажды старому холостяку из Хадли, штат Массачусетс, понадобилась новая метла. Он срезал стебли проса, связал их вместе и подмел полы в своем доме. После этого он больше никогда не пользовался березовой метлой. Он начал изготавливать эти метелки и продавал их своим соседям. Когда в 1843 году он умер, изготовление метел было уже важной отраслью производства. В Хадли выращивалось около тысячи акров этого растения ежегодно. До сих пор основная работа при изготовлении метелок делается вручную.

Когда говорят о правительстве, обычно имеют в виду политических деятелей, заседающих в Палате общин. Некоторые из них возглавляют различные государственные ведомства. Однако за этими государственными деятелями стоит целая армия граждан, без поддержки которых вся административная структура страны работала бы впустую. В Уайт Холле и всех других учреждениях страны чиновники различных рангов являются частью правительственной машины.

В древние времена солдаты были чуть ли не единственными людьми, находящимися на службе у правительства. Часто правительством являлся собственно монарх, который наделял определенной властью ограниченный круг лиц из привилегированных слоев общества. Число людей, работающих в правительстве, увеличивалось. Появлялись новые виды работы, которую могли выполнять специально подготовленные люди.

Правительственные чиновники, работавшие не в военной сфере, стали называться гражданскими служащими. Прием на работу в государственные учреждения осуществляется после конкурсного экзамена. Сведения о наличии свободных мест регулярно публикуются в общегосударственных и местных газетах.

Вероятно, вы удивитесь, узнав, что почтальоны, служащие Национальной Галереи и таможни, тюремщики и судебные исполнители, патентоведы, промышленные инспекторы и личные секретари премьер-министра — все они являются чиновниками разветвленной системы, именуемой государственной гражданской службой. И очевидно, что, по мере роста государственной гражданской службы, растет и ее сила.

Человек всегда любил развлекаться. С самого начала цивилизации для таких развлечений существовали акробаты, жонглеры, дрессировщики животных и клоуны. Так что мы не можем точно сказать, когда появились первые акробаты. Сегодня наше представление об акробатах связано с цирком. Вспоминая первый цирк, мы можем представить, как появились современные акробаты.

Первым и самым большим цирком в древние времена был цирк «Максимус» в Риме. Впервые он начал действовать в III веке до нашей эры и предназначался в основном для состязаний на колесницах. Обстановка же в этом цирке была похожа на современную. Это было большое представление для народа. В то же время в других театрах давались цирковые представления, во многом похожие на сегодняшние. Там выступали жонглеры, акробаты, канатоходцы и дрессировщики животных.

В течение почти тысячи лет после падения Римской империи цирк не существовал в организованной форме. Выступали бродячие труппы циркачей, в которых были и акробаты, и жонглеры, и канатоходцы. Впервые акробаты появились в постоянном здании цирка в 1768 году в Англии. Они начали выступать вместе с клоунами, канатоходцами и цирковыми наездниками. Теперь нам ясно, что акробаты развлекали людей в течение тысячелетий. Они и сегодня показывают в цирке самые захватывающие трюки.