«Ну, пора приниматься за дело, — заявил Пал. — Ты знаешь упаковочные заклинания?»

«Честно говоря, нет. Когда мы переехали, мы паковались обычным способом».

«Если строго следовать правилам, мне нельзя обучать тебя… Но все не так сложно. Сперва тебе надо собрать все хрупкое».

«У нас не осталось коробок, может, у Бо что-нибудь найдется, — ответила я. — И надо спросить, может, он заберет продукты».

Мы спустились на кухню. Там витал кислый, неприятный запах; неужели Купер снова оставил молоко на столе? Нет, на разделочном столике стояла только пара грязных тарелок, а мусор мы выносили перед тем, как отправиться в парк.

Я открыла холодильник, и меня чуть не стошнило от запаха. Банку с огурцами покрывала пушистая плесень. Купленное три дня назад молоко в пластиковой бутылке превратилось в густую серо-зеленую слизь. Баночку с маринованной морковью наполняла гниющая коричневая жижа. И пакет с тамалес миссис Санчес — бог ты мой!

Я побыстрее захлопнула дверцу и сглотнула желчь.

— И что нам теперь делать? — прокашляла я.

«Можно воспользоваться заклинанием», — посоветовал Пал.

— Если для этого надо снова открывать холодильник, я против. — Мой единственный глаз слезился.

Тот, кто поджег нашу избушку, оказался мстительным типом и испортил еду. Скорее всего, он ускорил течение времени внутри холодильника. Я открыла шкафчики, чтобы проверить полуфабрикаты. Банки с супом и консервами вздулись, а в овсяной крупе ползали черви.

— Подлые крысы, сукины дети!

Единственной нетронутой едой на кухне оставался сорокафунтовый пакет с сухим кормом для Смоки. При взгляде на него настроение испортилось еще больше. Бедный Смоки…

Нет. Я сморгнула слезы. Сейчас не время впадать в депрессию. Я выбросила банки с испорченными продуктами в мусорное ведро.

«Наверное, не стоит доверять зубной пасте или лосьонам?» — спросила я Пала.

«Я бы не советовал», — ответил он.

«Хорошо. Значит, сборы будут проще».

Я вытащила из шкафа упаковку пакетов для мусора и прошлась по квартире, складывая в них тюбики с кремом, коробочки с пудрой, флаконы шампуня, лосьона и мыло. Даже неоткрытый пакет с кормом для хорьков, который мы покупали для Пала, покрылся плесенью. Уборка заняла около часа, и мне пришлось оттащить на помойку три мешка с мусором.

«Сволочи небось затерли все наши DVD-диски, — горько подумала я. Культя болела все сильнее, а здоровую руку и спину ломило от усталости. — Устроили короткое замыкание всем электроприборам и насажали вирусов в компьютер».

«Если можно снять защитные заклинания, то поджечь дом и испортить пищу достаточно легко, — ответил Пал. — Возможно, остальное они не тронули. Упакуй все, что тебе нужно, если на нем нет очевидных следов чужих рук».

Я вернулась на кухню и задумчиво осмотрела пакет с собачьим кормом. «Как ты думаешь, его действительно не трогали? Мне бы не хотелось, чтобы с Джи что-то случилось, но и выбрасывать жалко».

Пал спустился с моего плеча и запрыгнул на пакет. Понюхал корм, лизнул и надкусил.

«Не особо вкусно, но не думаю, что корм испорчен».

«И почему они не тронули собачий корм?»

«Чтобы могли сказать, что не оставили нас голодать».

«Сволочи!»

Я подхватила пакет, оперла его на бедро и направилась к двери соседа. Пал побежал за мной. Я постучала, и Бо открыл дверь.

— С тобой все в порядке? Ты что-то бледная, — сказал Бо.

— Все нормально. — Я больше не могла удерживать пакет, так что опустила его на бетонное крыльцо. — Джи ест такой корм? Смоки… он не пережил той ночи.

— Вашего пса убили? Господи! Как жалко-то!.. — Бо покачал головой.

— Мне тоже.

На сей раз мне не удалось сдержать слез, глубоко въевшаяся усталость взяла верх. В глазах поплыло, колени подогнулись.

— Эх ты! — воскликнул Бо и поймал меня прежде, чем я грохнулась на землю.

Я вцепилась в его широкое плечо и попыталась выпрямиться, но запах пота и одеколона вдруг так остро напомнил мне о Купере, о том, что я потеряла и могу никогда не вернуть, что я уткнулась в футболку Бо и разрыдалась, как ребенок.

Он прижал меня к себе и неуклюже похлопал по спине.

— Ничего. С тобой много чего стряслось. Поплачь.

Наконец я смогла сделать глубокий прерывистый вдох и выпрямиться. На зеленой футболке Бо остались мокрые отпечатки моего глаза и носа.

— Я тебя испачкала.

Он пожал плечами и улыбнулся:

— Если это худшее, в чем я сегодня перемажусь, то меня ждет хороший день.

Глазница и рука болели все сильнее.

— Мне неловко спрашивать, но у тебя есть обезболивающее?

— Адвил подойдет? Он у меня есть. Да тебе и поесть, наверное, надо.

— Я бы не отказалась, — ответила я. — Эти сволочи испортили все наши продукты, пока меня не было, только корм не тронули. — Я толкнула пакет носком кроссовки.

— А зачем? — нахмурился Бо.

— Хотят показать мне, кто в доме хозяин. Напугать так, чтобы не думала о поисках Купера.

— Нельзя так поступать, — сказал Бо. — Можно подумать, им больше делать нечего.

— Да уж.

— Ну, заходи, — пригласил Бо, легко поднимая мешок с кормом. — Тамалес больше нет, но могу сделать тебе бутерброд.

«У него есть яйца? — спросил Пал. — Я бы тоже перекусил».

— У тебя есть сырое или сваренное вкрутую яйцо, чтобы накормить хорька? — спросила я, следуя за Бо в его квартиру.

— Найду что-нибудь… иди присядь на диван.

Я прошла в гостиную, перешагивая через игрушечные машинки и солдатиков.

— Дети на этой неделе у тебя?

— Нет, с матерью, — ответил Бо, выглядывая из кухни. — Надо бы убраться, но мне как-то жалко. Как будто мальчишки все еще тут, понимаешь?

— Думаю, да, — ответила я.

На журнальном столике стояли пустые бутылки и валялись обертки от сэндвичей. На бежевом потертом диване лежали врассыпную журналы «Плейбой»; я отодвинула несколько штук в сторону и присела.

Я слышала, как Бо открывает банку с газировкой, и через секунду он вошел в гостиную, держа в одной руке банку с колой, а в другой — упаковку адвила.

— Нашел на кухне таблетки… ох!.. — Он замер с открытым ртом, когда заметил стопку журналов. — Забыл, что не убрал их. Я это… просто…

— Читаешь в них статьи, правильно? Ничего страшного, Бо.

С поджатыми от смущения губами он смахнул со столика обертки, поставил передо мной таблетки и колу и снова вышел на кухню. Я вытряхнула на колени четыре таблетки, закинула их в рот и запила колой.

— Тебе сыр класть? — спросил Бо из кухни.

— Да, пожалуйста.

— Горчицу?

— Нет. Я использую ее только в медицинских целях.

— В смысле?

— Не обращай внимания.

С немного недоуменным видом Бо принес мне на бумажной тарелке бутерброд, поставил на пол миску с яйцом и сел напротив меня в старое кожаное кресло. Мы поболтали о погоде и печальном положении дел в, комплексе, пока я жевала бутерброд, а Пал вылизывал миску.

— И у них хватает наглости кого-то выселять, когда они совсем не занимаются ремонтом, — сказал Бо. — В бассейне все время жуки и листья, а мои мальчишки хотят купаться. Если им лень выловить жуков, откуда мне знать, может, они и хлорку туда не льют и там сплошная зараза.

— Не волнуйся, — ответила я. — Купер позаботился об этом, когда бассейн наполняли перед летом. Там может плавать мусор, но никто не подхватит гепатит, даже если какой-нибудь наркоман решит туда опорожниться ночью.

Бо сморщил нос:

— Что за мерзкие идеи!

— Такое вполне может случиться, — запротестовала я с набитым ртом. — Но я хочу сказать, что дети ничего не подхватят в бассейне. Купер сделал так, чтобы вода всегда оставалась чистой, что бы ни случилось.

«Можно мне немного ветчины?» — спросил Пал, когда я уже приканчивала бутерброд.

«Конечно. — Я сняла с хлеба остатки мяса и положила на край его миски. — Но тебе вредно ее есть».

«Тебе тоже», — ответил он, деликатно жуя немного резиновое мясо.

— Я бы хотела попросить еще об одной услуге, — обратилась я к Бо и поставила на столик бумажную тарелку.