– «Интересно, и куда же мы это вляпались. Да тут же маг, на маге сидит и магом погоняет. Даже этот сопляк, и то маг. И как возьмут нас эти маги в оборот….. этот самый папаша, который собачкам людей есть не разрешает, посадит нас на большой вертел, и будет себе молниями из нас шашлык поджаривать. Да и Старик наш, оказывается тот еще….., молнии он видишь ли пускать умеет, но не видит в этом смысла. А может он не только молнии, может он еще и лапшу на уши вешать умеет так, что и не подкопаешься и не учуешь. Однако удрать Злыдень ведает, теперь не получится. Псы эти, стоит один неверный шаг сделать в момент в клочья разорвут. Так что ничего не остается, как наслаждаться маговским гостеприимством. Хоть погляжу, как эти нелюди живут».

А поглядеть и вправду было на что. Стремительно носящийся пацаненок, толком не дав слезть с коней, сразу потащил осматривать свой огород. И таких чудес как здесь, ни Седой, ни его товарищи, включая Старика в жизни не видели. Малина, размером с кулак взрослого мужчины, была вкуснее всего что когда-либо пробовал Седой. Хотя нет, та штука, которую он попробовал потом, – была еще лучше, но не лучше той…., а та, которая за ней….

Если бы восторги, которые изъявили благодарные дегустаторы, можно было обратить в золото, – его бы хватило купить целый мир. Но этот золотой запас был бы значительно меньше того, на который можно было обменять восторг мальчишки, при виде того как взрослые дяди радуются его угощению. Когда же сил пробовать у них уже не осталось, он потащил их любоваться на растения, которые заживляют раны, снимают боль и усталость, лечат от всяческих болезней. И еще на огромное количество разных других чудес и диковинок.

И уже потом, лежа в тени словно бы специально для этого выращенного дуба, заложив за ухо травинку отгоняющую мух и поглаживая непривычно полный живот, Седой спросил, – А собаки, – их ты тоже на огороде вырастил?

– Ты дяденька наверное шутишь! – сказал пацаненок, тоже явно обалдевший от такого внимания к своей особе со стороны чужих, взрослых дяденек. – Собаки на огороде не растут. Их мой папка вывел, чтобы дом охраняли и чтобы дружили.

– С кем дружили? – спросил Кудрявый.

– Со мной, с папкой, с мамкой, – да они вообще, с кем хочешь дружить будут. Если конечно это хороший человек.

– А откуда они знают, кто хороший, а кто нет?

– Да ведь это и так ясно!

– Откуда?

– Ну как откуда????? – парнишка всерьез задумался. – Вот вы например, мне зла не хотите сделать?

– Ну не хотим.

– И никому другому, вы тоже зла не хотите сделать. – Парнишка не спрашивал, а утверждал это.

– Ну почему же не хотим, – сказал Седой, который будучи более опытным в общении с магами, уже догадался, что парнишка умеет если не читать мысли, то угадывать настроение собеседников. – Я вот например, знаю кое-кого, кому бы очень хотел зло сделать.

Парнишка надолго задумался, стал внимательно вглядываться в Седого, так что того даже озноб пробил, и уверенно сказал. – Нет, ни хочешь ты никому зла сделать. Ну… по настоящему. Просто ты обижен.

– Обиженные люди бывают очень злыми.

– Ну и что, – я тоже бывает обижаюсь и сильно злюсь. Вот вчера например, когда Ушастик, (указал он на здоровенного пса лежащего чуть в сторонке), меня за шкирку из лесу притащил – я на него тоже страшно обиделся и разозлился. И даже хотел поколотить его. (Седой представил эту картину, как малолетний пацаненок, лупит огромного бойцового пса). Но потом понял что это он мамкин приказ выполняет, и вообще – обо мне заботится….. Так что, – злиться это одно, а желать зло совсем другое… Дедушка, – я прав? – обратился он Старику.

– Ты прав малыш. Даже в большей степени, чем сам это понимаешь. Просто мой друг, в отличие от тебя, не знает что такое подлинное Зло. Хотя частенько с ним и встречался. Он думает что душа его черна, поскольку многое повидала, но он просто никогда не чувствовал по настоящему черных душ.

– Ну ты меня Старик, просто каким-то дурачком перед пацаненком представляешь. Да я…….

– Да знаю я, – «Что ты….». но даже когда ты совершал худшие из своих поступков, ты верил, что делаешь это во имя Добра. А по настоящему черные души, творят зло, потому что это ЗЛО.

– Да вам-то откуда это знать, что у кого на душе творилось и творится. – Вклинился в разговор Кудрявый, до того момента сидевший молча, и слушавший открыв рот, все эти премудрости.

– А это у них у магов, друг Кудрявый, умение такое, других людей, вроде как насквозь видеть. Так что имей ввиду, задумаешь чего супротив нашего Старика, – харчи там его слопать, или подружку увести, – он тебя враз срисует. ., и как начнет молниями пулять, или в фикус какой превратит….

– Да больно нужны мне его харчи, да и подружки мне его…., – по возрасту не подходят. Да и вообще я…. – Судя по всему, в этот момент Кудрявый сильно засомневался в приятности нахождения в компании с магами. И похоже всерьез задумался о том что бы сделать отсюда ноги.

– Хи-хи, дяденька, – весело засмеялся пацаненок, – да они же над тобой шутят. Они тебя любят и никогда не обидят. Меня папка тоже часто так пугает, но я то понимаю…

– А кстати о папках-мамках, – как ты думаешь малыш, – они когда будут?

– Скоро – в один голос ответили ему малыш со стариком. – Они уже к опушке с поваленной сосной подошли. – Продолжил малыш – Им осталось только через этот лес пройти и…

Пока малыш объяснял, как и куда в данный момент идут его родители, наш Седой решал важный вопрос, – что лучше: – сделать отсюда ноги до их появления, или все-таки дождаться.

С одной стороны, все его инстинкты рекомендовали ему держаться от магов как можно дальше. Да и жутковато было встречаться с настоящими, (не то что позабывший все Старик), великими и ужасными магами. Но с другой стороны…., – ему было интересно. Интересно посмотреть и пообщаться с этими самыми, – настоящими, великими и ужасными. Теми что смогли наколдовать этих страшных собак, удивительные растения, не говоря уж о способности пускать молнии, или…. – интересно, а что они еще могут делать?

– Да ничего такого особенного-то, мы с женой в сущности-то делать и не умеем. – Ответил ему, спустя примерно полчаса, невысокий крепыш с простецкой и до неприличия румяной мордой. Из-за этой румяной морды, мозолистых от работы рук и простой, испачканной в земле одежды, – великий и ужасный маг, каким его воображал Седой, куда больше походил на обычного крестьянского парня. – У нас-то и способностей-то особенных-то никогда и не было. Особенно что касается всяких страшностей, навроде боевой магии. Ну да, молнии…, а что, что молнии-то. Мне от этих молний одни беды были. Если бы не они, – я бы так при лазарете-то и остался. А тут пришлось в бой идти. А какой из меня-то боевой маг. Ну могу я молнию пустить. Да только-то, мне ради нее одной, надо полчаса энергию копить…

Да и не лежала-то у меня душа ко всем этим ужасам. Я ведь простой крестьянский парень. Я в земле ковыряться люблю, (ты видел мой огород? – спросил он в десятый, как минимум раз, – а то б я показал…). Вот на огороде, – я маг настоящий. Я каждое растеньице чую…., как родную душу, я с каждой травинкой говорить могу…. Я ….., – тут жена пихнула его в бок, видимо по опыту зная, куда может завести эта внезапно возникшая тема. – Ну да…., – словно бы очухавшись, проговорил он. – ….– Но вы мой огород видели?

– Мы видели – дружно возопила вся компания. Так видели, что чуть пузо не лопается. Нам парнишка твой показал.

– Так то он вам небось свой огород-то показал. А мой…. . А впрочем, у Сына и вправду огород интересней-то будет. Вот он, – настоящий маг. Хотя тут места такие, удивительно легко все получается…. Я тут такие вещи могу делать, о которых раньше даже и не мечтал….

Но вот сынишка…. В нем подлинная сила-то имеется. Если бы еще найти ему учителя настоящего…. – при этих словах, маг-крестянин внимательно посмотрел на Старика. – Может вы господин возьметесь…

– Прости уважаемый хозяин. Но я не смогу быть его учителем. Поскольку сам толком ничего не помню. Даже своего прошлого. Иногда я творю…, что-то. Но как это делаю, – не знаю и сам.