-… Сейчас на этом поле стоит три армии. Две из них пришли сюда незваными….

-…Во-во… как по маслу чешет…..

– Но только от нас сейчас зависит, станет ли это поле местом битвы… Пропитает ли эту землю кровь, увеличивая количество Зла в мире. Или это поле станет тем самым местом, где люди, может впервые за долгие столетия, опустили оружие, и протянули друг другу руку дружбы, сотворив тем самым Добро?

-… Твою мать!!! … а ведь что-то в его словах есть…..

– И я первый протягиваю руки тем, кто пришел свергнуть меня с этого Трона, и предлагаю им вместо войны, свою дружбу!!!

– Ну ни хрена себе!!!! – Только и осталось выругаться Седому, ибо ни малейшего сомнения, в том что последует дальше у него не было.

Малыш спустился с помоста, к нему подошли Ярл с Вождем и картинно пожали протянутые руки. Неизвестно что было на уме у этих двоих, но даже последнему дураку было ясно, что любой, кто сейчас отдаст команду к атаке, будет проклят собственными людьми.

Книга 6

СЕДОЙ

Первые заморозки ударили необычайно рано и быстро перешли в затяжные морозы. Землю, все еще пропитанную влагой осенних дождей, внезапно сковал лед, а деревья толком даже не успевшие сбросить листву, накрыло снегом. Мир по привычке нахохлился, и приготовился пережить пору холодов. Но день пробегал за днем, неделя за неделей складывались в месяцы, а морозы и не думали себе прекращаться.

Подходил к концу уже четвертый месяц убийственных холодов, и во дворце Красного Короля, как оказалось совершенно не приспособленного для проживания людей, царили промозглая сырость, холод и сквозняки. Огромные камины, сжиравшие бесконечное количество дров, не справлялись с холодом в сделанных столь же огромными комнатах, с непомерно большими окнами. Ясно было, что при строительстве дворца, помпезность и величие, превалировали над здравым смыслом и уютом, и становилось понятно, почему Красный Король, этот дворец построивший, предпочитал жить где-нибудь в других местах.

И по этой причине, (а возможно и не только по этой), – Седой, занимавший одни из самых лучших покоев Дворца, – вечера предпочитал проводить у Кудрявого, поселившегося в скромном жилье покойного Управляющего, где оббитые деревом стены отлично держали тепло, а пара непрезентабельных печек прекрасно это тепло создавала.

– Ну и как там Малыш? – Спросил Кудрявый, с грохотом поставив на стол чугунок с,

пышущим жаром и распространяющим дивный аромат, содержимым.

– А хрен его знает. – Если бы я его не знал, – решил бы что он окончательно спятил, а так…. Если хорошенько растормошить, – начинает говорить здраво и по делу. Совет может хороший дать. А так, – опять, как тогда в лесу, – сидит и часами на стенку смотрит. Или с камешками этими возится.

– Ты бы его почаще тормошил. – Задумчиво предложил Кудрявый, разливая половником содержимое чугунка, и пластая здоровенным боевым ножом, краюху хлеба. – А то ведь он и так не от мира сего, как бы окончательно не того…, не ушел за кромку….

– Вот ты бы и тормошил! – Злобно окрысился Седой, чуть ли не с ненавистью погружая ложку в миску, и вгрызаясь в кусок хлеба. – Будто у меня время на это есть. Я как последняя сявка в отряде, кручусь целыми днями; – этому прикажи, того выслушай, тому разъясни, тех рассуди….

…. «Эпоху Мира» они провозгласили. – С отвращением произнес Седой. – А продолжают грызться по-прежнему. Только ежели они раньше дрязги свои мечом решали, то теперь ходят и кляузничают друг на друга. Бароны на баронов, горожане на горожан, купцы на купцов, и бароны на купцов-горожан, горожане на баронов-купцов и так далее.

Разрешил по всему королевству деревья на дрова всем желающим рубить…, так такой вой поднялся…, миролюбы долбанные….

Хлеба у них видите ли мало. Земли поделены не честно. Торговля не идет… А тут вон вообще дошли до чего, – заявились ко мне, – улицы у них, видите ли, от снега не убраны…. Типа это я должен заботиться, чтобы каждая тварь из дома вышла и снег от своего крыльца отгребла!!!

– И чё ты? – заинтересованно спросил Кудрявый.

– К Черноголовому всех послал… – устало ответил Седой.

– И даже рыло никому не начистил? – разочарованно уточнил Кудрявый. – У нас помню в отряде, салабонов, которые плохо за чистотой следили, заставляли территорию одним прутиком подметать, да сапоги, привязанной к носу тряпкой чистить….Апосля такого, сразу к чистоте интерес проявляется.

– Да не до выдумок тут уже. – Махнув рукой ответил Седой. – Хотел я им тоже, что-то вроде этого устроить…, а потом рукой махнул. – Жаль время тратить.

… А вот скажи, какого хрена ты Кудрявый, во дворец ни ногой? С тем же Малышом, поболтать по старой памяти… Он тут намедни про тебя вспоминал.

– Не Седой, мне во дворцах этих неуютно как-то…. А Малыш… его ведь так, только ты, да я теперь называем. Для всех остальных он Красный Король.

Ты меня над замком хозяйствовать поставил, – я и кручусь. Все сыты-одеты-согреты. Гарнизон бдит, слуги работают, казна в сохранности, кладовые битком… А в покои господские я не суюсь.

– Ну и дурак. Вон на Рыжего посмотри, – Такой цацой ходит, будто родился ярлом. Все бароны местные перед ним стелятся…. А ты же, по сути то, во всем королевстве третий человек…. Мог бы…….

– Они не перед Рыжим, а перед тобой стелятся. А Рыжий, дурак, этого не понимает. И это ему еще выйдет боком ….

…Слушай, раз уж ты о первых лицах вспомнил, – как там у тебя дела с невестой то?

– Тьфу на тебя!!! – Гаркнул Седой, сразу помрачнев еще больше. – Нахрена же за едой про такое? Аж жрать расхотелось.

– Чё, совсем плохо?

– А чего ты думаешь я у тебя тут прячусь? … Дожил блин. От шестнадцатилетней девчонки бегаю….

… Вроде и не глупая ведь девка, вона как людьми крутит. Но ведь угораздило её в меня влюбиться… – И добавил с издевательской интонацией, – «Ты мой спаситель! Ты такой смелый… Я сразу в тебя влюбилась!!!». А ревнивая жуть… Тут намедни одну служанку по жопе хлопнул, так она мне такую истерику закатила.

– Чует она, что ты к ней как к пустому месту, оттого и злиться. Поговорил бы, приласкал, сам знаешь, бабы это любят.

– Да не баба она еще, и не девка даже, – девчонка!

Ее Ворон взаперти держал, от всех прятал. Она про мужиков только в книжках читала, да трубадуровы песенки слушала. А что там про мужиков книжках-то понаписано? – Хрень одна. Я тут Грамотею велел почитать да мне рассказать…. – Седой махнул рукой. – Половины слов не понял….

Я тут как-то выпил для храбрости, и решил малость ее того…. Ну сам понимаешь…. Прихватил чуток…. Погладил. Помял… Она вся обмерла, да такую рожу скорчила, что все настроение пропало.

Оба помолчали. Кудрявый встал, и сняв с печки кувшин горячего вина, разлил его по кружкам. – Да, попал ты братан. – Сказал он сочувственно глядя на Седого. – И стоило оно того?

– Стоило! – Уверенно ответил Седой. – Оно конечно, проблем у меня выше крыши. Но зато хоть это мои проблемы.

– А будто когда мы от Ярла удирали, да по Запретным Землям шарились, – то проблемы не наши были?

– Так в том то и дело, – что удирали, да шарились.

Нормальное ли это дело для мужика, – перекати полем быть? Ни угла своего, ни дела.

… Тебе вон в кабаке у Нехромого почему хорошо было? – потому как ты при своем деле был. А вот скажи-ка, сейчас тебе хреново или как?

– Да нет. Мне тут тоже нормально, – Хозяйство большое, скучать некогда.

Да и хозяин сам себе… Это ты правильно заметил. Передо мной, может бароны и не стелятся, как перед Рыжим…, но уважение оказывают. А уж простой люд….

…И поговорить есть с кем, – Рогоз, Рыло, Дятел, Три Пальца, – кухарь местный. Черноголовый заходит постоянно. Хоть раз в недельку, а посидим в теплой компании.

Бабу себе завел …. Нормально живу.

– Вот и я хочу нормально.

– Для тебя Седой нормально, когда задница дымится, да над башкой молнии сверкают. Непоседливый ты человек.

Насчет дыма и молний, – Что там от дружков то наших драгоценных слышно?