Тот лишь вяло кивнул головой, и повернувшись поехал к своим войскам.

Мы последовали его примеру, и сразу рассказали нашим друзьям о прошедших переговорах. Все начали нас поздравлять, причем почему-то самые горячие поздравления достались Малышу, который в переговорах участия вообще не принимал, а просто молча торчал за спиной у Седого. А вот потом последовала очередная ссора Кудрявого с Седым.

Первый настаивал на то что бы смыться по-быстрому, пока пропускают. А Седой упирал на необходимость разобраться в том, что происходит. Потому как появление войска тут не случайно. Что Бурьяны, в которые послал нас барон Лисий Хвост, оказывается находятся под контролем некой Волчицы. И что все это попахивает крайне дурно.

Как всегда Седой настоял на своем. И спустя час мы отправились в сопровождении всадников Бычары, а наше войско потопало дальше по дороге.

Замок Волчицы, которого мы достигли на следующий день, был хоть и не велик, но в своем роде, являлся шедевром оборонительной архитектуры.

Подступы к замку были оборудованы аж целыми двумя рвами, между которыми были вбиты рогатки. Стены были достаточно высоки, для такого не большого замка, а ворота оборудованы подъемным мостом, что вообще было большой редкостью.

Странно подумал я, если этот Бычара, сумел организовать такую великолепную оборонительную позицию, то он явно не дурак. Почему же он так легко поверил нашим байкам?

В сам замок нас не пустили. Вернее не пустили туда «моих» людей. Вернее хотели не пустить, но Седой настоял на том, чтобы он меня сопровождал. Иначе дескать, – урон моей чести. Он еще и Малыша своего хотел зачем-то взять. Но пустили только нас двоих.

Так что на встречу с Волчицей пошли мы двое. Приняли нас незамедлительно. К моему удивлению, – Волчица оказалась довольно молодой и весьма красивой женщиной, а не злобной старухой, как рисовало мне мое воображение. Однако эта красивая женщина, меня почему-то нервировала и пугала. Было в ней что-то….. Ну как бы это сказать….. Волчье…..

Принимала нас баронесса в некоем подобии тронного зала, сидя на великолепном резном кресле. Убранство зала было выполненно весьма изящно и со вкусом. Вот только слуга принесший нам кубки с вином, (довольно неплохим кстати), – остался стоять у меня за спиной. Что в общем-то свидетельствовало о не слишком хорошей выучке слуги. Впрочем, – здоровенный кинжал, висящий у него на поясе, сразу давал понять, что если в подаче напитков данный слуга и не преуспел, то оружием он наверное владеет превосходно. Меня этот слуга несколько нервировал. Но к счастью сбоку от него встал Седой, почтительно смотрящий в пол.

Я завел с баронессой светскую беседу о погоде, моде, и геральдике. Попытался установить общих знакомых и родственников, поскольку ее герб содержал некоторые знакомые элементы. А заодно, попытался убедить ее в том, что ни в мыслях, ни в делах, никогда не пытался нанести ей никакого урона.

– …Могу даже поклясться, что до вчерашнего дня, я не подозревал о твоем существовании…, – Заверил я ее в конце своей речи. И подумав что это прозвучало несколько пренебрежительно, решил подпустить лести, – О чем несомненно очень жалею, ибо твоя красота баронесса Вол…..

– Похоже твое красноречие юноша, споткнулось о мое прозвище? – Усмехнулась она, когда я в очередной раз запнулся о ее имя. – Что ж, тут ты не первый.

– Э-э-э, ну просто столь жесткое прозвище на мой взгляд, не слишком подходит такой прекрасной женщине как ты. – Выкрутился я.

– Ну почему же не подходит? – деланно удивилась она. – Очень даже подходит. Меня так прозвали мои подданные и мои враги. И хотя раньше у меня было другое прозвище, я с радостью приняла его, ибо оно мной честно заслуженно.

Меня очень многое роднит с волчицей….. Ну вот например, – хорошее чутье….. – Она вдруг улыбнулась какой-то мягкой и почти игривой улыбкой. И потому заданный ей следом резкий вопрос, был подобен удару разящего меча. – Кто ты? – спросила она обращаясь к Седому.

– Ну я вроде как присматриваю за этим юношей, по приказу его отца. – Почтительно ответил Седой.

– Ложь. – Коротко бросила она, легонько щелкнув пальчиками. После чего в комнату вбежало около десятка вооруженных охранников. – Я сама слишком долго носила различные маски, чтобы не распознать игру которую вы ведете. Этот мальчишка постоянно поглядывает на тебя в поисках одобрения. И смотрит он не как ученик на наставника, а как подчиненный на командира. Да и сам ты, – так старательно горбишь плечи и смотришь в пол, что это заставляет почувствовать фальшь.

Она жестом приказала охранникам выстроиться вдоль стен и продолжила.

К тому же Бычара кое-что рассказал о тебе. – И если хотя бы половина его рассказа правда, то ты не тот человек, который будет стоять опустив глазки в пол.

Но еще больше мне интересно как ты сумел так задурить ему голову, что он беспрепятственно отпустил тебя с отрядом, или позволил приехать вам сюда.

Поэтому я спрашиваю тебя еще раз, – кто вы такие, и что вам понадобилось на моей земле? Отвечайте правду, или я прикажу медленно отрезать от вас кусок за кусочком, пока правда сама не выплывет наружу вместе с потоками вашей крови.

Все это она говорила таким спокойным и уверенным тоном, что я растерялся, и в испуге посмотрел на Седого. Тот лишь ухмылялся своей дурацкой улыбочкой, которая появлялась у него, когда он собирался сделать что-то безумное.

– Ну, я надеюсь Волчица. – Начал он, как мне показалось намеренно пропустив титул баронессы. – Что ты не думаешь, будто мы хотим захватить эти твои Лопухи-Бурьяны?

– Нет, не думаю. Я скорее уверенна, что это именно Лисий Хвост, послал мне то письмо, в надежде, что я помогу ему от вас избавиться. Причем он насколько старательно пытался меня убедить сделать это, что переиграл. (Мужчинам вообще свойственно переигрывать). Он например написал, что вы тот самый отряд наемников, что разорил в начале весны одну из моих деревень, вырезав под корень всех жителей. Он прекрасно знал, что я поклялась отомстить всем этим подонкам. Однако он не знал, что я веду собственное расследование, и знаю, где именно сейчас находится тот отряд.

И поэтому я спрашиваю, кто вы такие?

– Ну допустим, мы кое-что делали для барона. И возможно он и впрямь захотел от нас избавиться….. Что дальше?

– А это «что-то», не связанно случайно с пропажей сына барона Ворона?

– Нет. Уверяю тебя, никаких сыновей мы не похищали…..

– Ты собираешься хранить тайны барона, который предал тебя?

– Нет.

– Хочешь их подороже продать?

– Возможно.

Волчица взмахом руки приказала убраться стражникам, оставив однако слугу с кинжалом, переместившегося за спину Седого.

-…. Ладно. Меня не интересуют тайны Лисьего Хвоста, если они конечно не касаются меня лично…Я отпущу вас…., если ты поклянешься мне, что эти тайны не касаются меня и моей земли.

– Клянусь…, что насколько я знаю, это ни как не касается, ни тебя ни твоей земли.

– Что ж. Ты говоришь правду. Однако в чем-то соврал. Твой мальчик дернулся при упоминании барона Ворона…. Задавая вопрос, лучше смотреть не на того кто отвечает, а того кто может знать правду…. Так меня учили.

– Вот хитрая стерва… – с досадой бросил Седой. И улыбнувшись, сказал баронессе – Прими это за похвалу.

– Принимаю. – Рассмеялась она. – Так что там с сыном барона?

– Ты клянешься что отпустишь нас? – спросил Седой, внимательно глядя ей в глаза, и дождавшись утвердительного ответа произнес. – Сын оказался дочерью.

– И где она теперь?

– А я с утра не жрамши. – ответил на это Седой. – Да и глотку промочить бы не помешало.

Баронесса опять рассмеялась и приказала слугам накрывать на стол.

Меня на обед не позвали. Меня отправили к ждущим у ворот ребятам, чтобы я предупредил их что все нормально. Было довольно обидно, но проглатывать свои обиды я уже научился благодаря кулакам Кудрявого.

Седой заявился только утром, и судя по его довольному виду и запаху духов баронессы, можно было не сомневаться в чьей постели он провел эту ночь. Седой кстати и не пытался это скрывать, а даже бурно поделился некоторыми подробностями.