— Ну, что ж, полагаю теперь у тебя все в порядке. Раны зажили, боли не тревожат, я думаю, ведь так? — произнес лысый с ухмылкой.
— Да, как будто и не было ничего — пробубнил Линс.
— А то, лекарство просто эликсир настоящий, даже твои психологические заморочки в голове стер. Тебя значится, мы знаем, по списку ты у нас 999, красивая циферка да?! Зовут тебя Джереми, ну и так далее. Ты не похож на ланта. К нам обычно прибывают потомки лантов, живущие на Земле. Ладно, подробности ни к чему. Меня звать Лурком, а этот неудачный гонщик с препятствиями — Дудли. Вот и познакомились — скомкано резюмировал Лурк.
— Мне больше нравится, когда меня именуют Бомбой, — рявкнул от души Дудли. Он, во что бы то ни стало, желал в этот миг одного — "слегка" напрячь новичка. Бомба впился стеклянным взглядом в Джереми, не выражая особых эмоций, а вслед за этим расхохотался от души. Линс сдержался, чтобы не сорваться и не убежать от безумных незнакомцев.
— Браток, успокойся, не пугай парня, он и так весь не в себе. Времени на объяснение всех деталей нет, молодой человек, вам выпала честь стать одним из воинов Мисадора. Нам не хватает солдат, время от времени мы вынуждены забирать из Лондона молодых людей для Сопротивления свиргам, сидам. Конечно, не каждый может оказаться тут. Большая честь и только для лантов или ворков, не подозревающих, что они таковые. Джереми, ты пересек наш бета портал Н 5, единственный в Милкоре, все остальные переходы из Лондона в Милкор уничтожены черным патрулем Саломара. Сил на восстановление порталов у нас нет. Пока нет, но есть возможность, сейчас говорить об этом не стоит, я расскажу. Теперь необходимо поскорее покинуть данное место, Милкор постоянно под контролем магии Саломара, везде тотальный контроль, ланты вынуждены уйти в подполье, в прямом смысле этого слова. Нам пора! — последние слова прозвучали от лысого не в спешке, а четко и почти по буквам.
— Слишком уж много информации, честно признаюсь, сложно во все сказанное поверить — надвинув брови, почти прошептал Джереми.
— Серебряный меч, так еще называют Лурка, еще не поведал тебе о самом главном, ситуация очень тяжелая, с каждым днем к нам прибывает все меньше и меньше подкрепления. Сегодня мы ожидали как минимум четверых и когда увидели лишь тебя, сильно напряглись, мы шарили вокруг, надеясь увидеть кого-нибудь еще, и на мгновение, мне показалось, скорее даже нам обоим, что новобранцев расстреляли подоспевшие свирги — затараторил Бомба.
— Ну, что, девочки — с ухмылкой заявил Лурк. — Нечего рассиживаться, а то пикничок наш прикроют самым радикальным образом.
Спорить никто не стал, Линс еще раз бегло осмотрел окружающие постройки, расплющенный троллейбус, дороги. Лондон, по мнению студента, оставался на месте, мало что поменялось. Только отсутствие людей, кроме новых знакомых, создавало некоторый дискомфорт, и даже страх. Тучи сгущались, некогда легкий ветерок стал отменно продувать. Группа двинулась по Сохо. И тут ошалелый Джереми взглянул на витрины местных магазинчиков, парикмахерских, ресторанчиков. Да, Джереми пришел в себя, по-настоящему. Свет отсутствовал везде. Ни на улице, ни в помещениях, окна разбиты, а заведения разграблены.
— Как я мог раньше не заметить, я совсем болван — медленно проговорил Линс.
— Не удивляйся, мы, по крайней мере, привыкли, так все уже давно — помолчав, сказал Серебряный Меч.
— Ясно. Куда мы спешим? — озадачено поинтересовался Линс.
— В Твердь, ну, старое название, в общем, в подземный Милкор — рявкнул решительным голосом Дудли, ускоряя шаг. — Сейчас нам не до расспросов, иди молча, мы даже технику бросили, должен понимать, просто так не делают, есть причина.
Джереми не посмел больше задавать вопросы, он лишь семенил, словно мальчишка за странной парочкой, поглядывая на все вокруг. Небо совсем затянулось тучами. И понеслись раскаты, беззвучные раскаты грома. На улицах совсем стемнело. Чуть опережавший остальных Лурк замедлил шаг и остановился. Дудли, знавший напарника не первый день, также насторожился. Линс рефлекторно обернулся назад. На него внимательно смотрела кошка. Не совсем домашний питомец, Джереми явно уступал в размерах существу с металлическими синими лапами и корпусом, хвостом, несколько более светлой головой. Глаза мерцали красным светом. Прошло совсем немного времени, буквально доли секунды, когда Серебряный меч настроил свое доброе орудие, не раз стававшее на защиту в самый критический момент и не дававшее осечки. Железный Хищник принял стойку перед прыжком, когда Бомба передернул затвор, яркий момент стал отправным и взметнувшаяся груда металла устремилась к оторопевшему Джереми. Зашумели автоматы, зазвенел жалостливый голос диковинного существа под шквалом огня. Джереми успел лишь пригнуться, закрыть глаза трясущимися ладонями, страшное мгновение длилось вечно, казалось, вот сейчас перед взором мелькнут острые клыки кошки, и наступит тишина, но только для него. Но жить суждено и в данный факт следовало поверить вновь. Пережитый страх, паника не давали возможности быстро прийти в себя.
— А мне понравилось, полагаю, я полюблю новую стволку, косит сидов только так, от кошки даже пыли не осталось, испарилась вся, — нарушил паузу Бомба. — Линс, ты не видел, она взметнулась над тобой, и я ее зажарил как кипс, яблочный пирожок, — не унимался Дудли.
— Я тебя знаю, теперь эта история обрастет легендами и под конец окажется, что мы сражались с дюжиной свиргов и сидов и только Бомба героически нас спас, помню я историю с синими драконами, — язвительно заметил Лурк.
Бомба лишь махнул рукой и не удосужился прокомментировать. Он посматривал на новобранца с грустью. Тот успокаивал себя, поглаживая по голове, столь странное состояние стоило ликвидировать незамедлительно, Лурк схватил Линса, перекинул его, словно рюкзак через плечо и группа последовала по известному им маршруту.
— Может, вы меня все же опустите на землю, полагаю, я пришел в себя — прошептал Линс, Лурк студента услышал с первого раза. — Что это за зверь то такой был? — продолжал Линс.
Лурк не пожелал даже обернуться, он лишь ускорил шаг. На помощь в объяснениях пришел Бомба.
— Сид — род существ, ммм…можно сказать человеческих существ, поскольку изначальная форма все же плоть хомосапиенса. Потомки проклятых королей, да и простых жителей Милкора. Саломар, сын Кирумана, властителя Черных Земель — Трубусора, распространил темную магию на доселе не подвластную ему землю. Здесь сразу необходимо оговориться, что Саломар лишь игрушка для Темной Силы, материальное средство борьбы с людьми. Никто никогда не видел Черного Владыку, зовут эту мерзкую тварь Тампамором. Говорят, что он — сгусток, вбирающий всю нечисть. Среди разношерстной гадости нашлись особо агрессивные существа — сиды. Сиды стали словно плесень, разрастающаяся день ото дня. Теперь территория Милкора и прилежащих к ней областях именуется Лонской Пустошью, а ведь она таковой и стала, пустой, почти безлюдной, но правда здесь еще можно найти Сопротивление. Тампамор в теле Саломара чувствует полную победу, создается впечатление, что он наслаждается, и даже играет с нами как кошка с мышкой, предвкушая то, о чем он мечтает давно. Да и не только он, отец Кируман, дед Каприон, все они в свое время короли не только нашего города, но и всех земель Лонской пустоши. Шло время, Каприон в руках которого сосредотачивалась власть Ключей Города, передал Тампамору свою душу, ему так хотелось жить вечно, что он даже не колебался. Взамен Тампамор приобрел несколько маленьких амулетов, кристаллов Аквидунов, именуемых Ключами. Хитрец Каприон запрятал несколько кристаллов на случай дальнейшей торговли с Тампамором. Следует заметить, что Аквидуны, горные кристаллы были предназначены для охраны Албура, собственно мы и в нем и находимся. Албур — параллельный мир для Земли. Думаешь, я отсюда?! Тоже нет, меня, как и тебя, однажды выдернули, когда я катался на колесе обозрения. Уже второй год тут. Так на чем остановился?! Ах, да, Албур под защитой Аквидунов, превратился до сделки Каприона с Тьмой в настоящую магическую цитадель, защищающую Землю от проникновения через порталы Тампамора. Каприон, в свое время, передал оставшиеся ключи сыну Кируману. Видимо совесть у него проснулась на некоторое время. Сын оказался сильнее отца и отказался от темной участи. Не многое от него зависело. Обманным путем Каприон, в котором боролись силы Тьмы и Света, напоил сына изрядно вкусным Милкорским вином, славившегося не только в наших областях. Вынудил наследника принять условия Тампамора и отдать оставшиеся Аквидуны. Кируман, пожалевший отца, сделал все как он и говорил. Но не знаешь, что может произойти с человеком, если он под действием Тьмы, как он поступит не известно. Кируман превратился в алчное существо, которому даже Тампамор не указ. Из трех оставшихся Аквидунов он отдал лишь один. Саломар, более сговорчивый и жестокий по натуре, отобрал у отца Аквидуны Власти, как он их называл. Долго не раздумывал и как только получил власть над кристаллами, стал стремительно уничтожать селение за селением под покровительством Тампамора, у которого в руках оказались все, ну, почти все Аквидуны. Ты спросишь, почему Тампамор, получив ключи, не принялся проникать на Землю?! Отвечу, Каприон решил сыграть в рулетку с темной силой, умный дед оказался. Припрятал он один из Аквидунов у себя, он надеялся, что сможет торговаться с Тампамором. Но темные силы наказали Каприона, сделав из короля первого Сида, способного трансформироваться в кого и во что угодно. Слава Богу, чудовище уничтожил Акован, наш великий предок и простой на первый взгляд воин. С Кируманом сложнее, в последние годы он обезумел окончательно, темные силы забрали из него все соки. Он превратился в настоящую куклу, никому не нужную куклу. Тампамор обещал ему вечную жизнь, и слово сдержал. Кируман опасен тем, что от него неизвестно чего ждать, он нещадно уничтожает всех, кто ему попадается на пути, Такой ошалелый псих и нужен Тампамору. Саломар самый прагматичный из всей династии Каприйцев. Рассудок короля еще не помутнен окончательно, сейчас задача в жизни данного безумца найти последний Аквидун, спрятанный еще дедом. Этого не в коем случае не должно произойти, иначе роду человеческому конец. Сопротивление — последний оплот, последняя "крепость" перед проникновением темной силы на Землю — рассказ Бомбы представлялся убедительным, посему он продолжал и далее, прерываемый типичными для новичка вопросами со стороны Джереми:
