- Это все есть, - махнула она рукой. - Все по-честному, и банк имеется, и Максим там как раз безопасностью заведует. Только в одном пришлось слукавить.

   - Это не их коллега разбился тогда? - перебила я, осененная догадкой.

   Она кивнула.

   - Ну, надо же было как-то к тебе подобраться, не напугать. А ждать уже некогда было.

   - Вы все чувствовали? - продолжала я удивлять саму себя догадливостью. - Значит, все то, что сводило меня с ума, действительно существует?

   - Ох, этого мы и боялись, что ты себя в сумасшедшие запишешь, - вздохнула она. - Слишком резко все на тебя свалилось. Природу твоего дара еще нужно выяснить, но он так ярко проявился только после аварии, до нее не было всполохов... в вашем районе, по крайней мере.

   - В каком смысле? - опешила я.

   - Есть у нас люди, которые колебания сил ощущают, ну как в том мире Гидрометцентр, - пошутила она. - Только нас не погода интересует, а вспышки ментальной энергии - ну или магии, если так понятнее. Каждую рассматриваем, расследуем, кто там безобразничает, баланс нарушает. Боремся, конечно, как можем. Но со всеми-то колдунами не справиться, их развелось сейчас хуже собак. А нас-то все меньше, мало кто остается с чистым сердцем по нынешнему времени. Ну да ладно, баланс все равно сохраняется. И тебя мы почуяли. Ты как звездочка зажглась, дикая совсем, неумелая. Район определили быстро, а вот тебя саму искали долго. Обычно с детства следим за всеми, у кого способности к магии имеются. А тут - иголка в стоге сена.

   - А ведь не только вы искали... - тихо сказала я.

   Тетя Маша снова кивнула, посерьезнела.

   - Не только мы. И, слава Богу, что мы нашли первыми.

   - Не первыми, - добавила я, отодвигая тарелку. - Только что это такое и что с ним делать дальше, я надеюсь узнать у вас.

   - Понимаю. Тут можешь быть спокойна - ты в безопасности. Нас хорошо защищают. Обо всем узнаешь, нам вообще многое предстоит обговорить и решить. Но, самое главное, запомни: пока что из поселка ни ногой! Ясно?

   - Ясно, - согласилась я. - Не очень-то и хочется. Только... Я, наверное, должна буду заплатить за свое проживание тут?

   - Нет, ну вы посмотрите, какова нахалка! - вскипела тетя Маша, уперев руки в бока. Шутливо замахнулась на меня поварешкой: - Еще хоть слово про деньги услышу - не погляжу, кто ты, огрею по лбу! Ты тут своя, поняла? И мы тебе не чужие. Считай, что к родне в гости приехала.

   - С удовольствием! - улыбнулась я. - А кто я?

   Она прикусила язык.

   - Вот Глеб придет, его и пытай. А пока - ешь второе.

   Передо мной на столе появилась тарелка с овощным рагу. Вид и запах его были так чудесны, что я забыла все свои вопросы и принялась поглощать шедевр кулинарного искусства моей новообретенной тетушки.

   В прихожей послышались голоса и топот. Дверь открылась, и в комнату вошли Таня и Максим. Они так увлеклись разговором, что не прекратили болтать и при нас. Выглядело это весьма забавно:

   - Здрасьте, теть Маш. Проснулась, Ань? Как дела, как самочувствие? - спросила Таня, скидывая пальто на руки Максиму. - А я тебе говорю, что фигня все эти коллайдеры, ничего у них не получится, - обратилась она теперь уже к нему.

   - Привет, мам. Анна, мое почтение. Да почему не получится-то? Нужно просто соблюсти все технические параметры, воссоздать естественный процесс...

   - Вот именно - естественный! Ты сам-то себя слышишь?

   На нас они не обращали никакого внимания. Даже невооруженным взглядом видно было, то эти двое сошлись как инь и янь: хрупкая, большеглазая амазонка и рослый, плечистый богатырь. Мы с тетей Машей переглянулись, и стало ясно, что она тоже заметила: когда он смотрит на Татьяну, из его взгляда исчезает сталь. И Танечка просто расцвела рядом с ним: глаза горят как лампочки, щеки раскраснелись с мороза - красавица. Мы с тетушкой улыбнулись, подмигнули друг дружке и вышли из комнаты, оставив голубков спорить дальше.

   - Нет, ну а что? - задумчиво сказала она. - Под тридцать уже, пора и о семье подумать.

   - Да-да, - продолжила я, - так можно до старости прождать, мотаясь на "скорой" сутками.

   - А я так хочу внуков, - грустно призналась она, - соскучилась по детскому смеху.

   - У вас Максим - единственный ребенок?

   - Нет, у меня их четверо.

   - Сколько?! - ахнула я.

   - Да, четверо, - с улыбкой повторила теть Маша. - Максим старший, а остальных сегодня увидишь, сын Ванюшка и дочки - Марина и Наденька.

   Позади, в прихожей, к гулу голосов Тани и Макса добавился рокочущий бас Глеба.

   - Пойдем им обед накрывать? - позвала меня тетушка, и мы направились в кухню.

   Для меня, непривычной к большой семье, все пока было в диковинку. И огромные кастрюли с едой, что приходилось готовить на такую ораву каждый день, и удивительное единодушие, царившее в этом доме. Трудно было представить, чтоб кто-то тут всерьез ругался. Кажется, все эти люди - часть единого организма. Я невольно загрустила о своей судьбе. На фоне чужого счастья собственное одиночество мне показалось просто фатальным.

   Пока мы накрывали на стол, пришли остальные. Первым в столовую ввалился парень лет двадцати, чем-то похожий на Макса, но помельче.

   - Привет мам. Здрасьте, - восхищенно уставился он на меня. - Я и не видел, что вы такая...

   - Привет. Какая? - рассмеялась я.

   - Красивая, - покраснел он. - Темно было, я только шубу видел и волосы.

   - Так это ты нас провожал от МКАДа? - догадалась я.

   - Ага, я.

   - Тоже мне защитник! - снова усмехнулась я, а он обиделся:

   - Чего это? Я, между прочим, черный пояс по таэквондо имею.

   - Да ладно, ладно, шучу я. Значит, ты - Иван?

   - Он самый, - шутливо поклонился парень. - А вы Анна... не Австрийская, случаем?

   - Нет, отечественная, - пошутила я.

   - Чем интересуетесь? Поп, рок, электроданс? Какие игры предпочитаете? Квесты, стрелялки?

   - Во-первых, давай на ты. А во-вторых, я выросла из дискотек, наверное. Мне и клубная музыка уже поперек горла. Да и игры не уважаю, пустое это все, по-моему.

   - Жалко, - скис Ваня.

   - Отстань от нее, сын, помоги вот лучше, - вмешалась тетя Маша, и он со вздохом поплелся за ней.

   Буквально несколько минут спустя пришли девушки - Марина и Надя. Симпатичные, улыбчивые, лет по восемнадцать - девятнадцать обоим, длинноволосые, стройные, ростом с меня. Они казались ровесницами. Только в разговоре чувствовалось, что Марина старше.

   Наконец, все уселись за стол: во главе, конечно, Глеб Борисович, по его левую руку - тетя Маша, потом Иван, девчата, я, Таня и Максим. Ели молча, видно, дети тут так приучены, да и я под суровым взглядом хозяина хотела стать маленькой и незаметной. Потягивала душистый чай, - я-то уже наелась, Иван и девочки разглядывали меня с любопытством, Ваня подмигивал и улыбался, а девчата сами смущались и краснели, поймав мой ответный взгляд.

   Когда с едой было покончено, Глеб пробасил, поднимаясь:

   - Анна, пройдем-ка со мной.

   Все остальные проводили меня взглядом, как на экзамен.

   Он завел меня в кабинет - очень под стать своему хозяину: крепкая грубоватая мебель, просторный диван, накрытый большущей шкурой медведя. На столе - высокая лампа с абажуром, у стен - стеллажи с книгами, обычными: классика, сказки, сборники стихов.

   Глеб, заметив мою заинтересованность, усмехнулся в усы:

   - Что, ожидала книги заклинаний увидать?

   - Ну, типа того.

   - Маша тебе рассказала, кто мы? - спросил он, усаживаясь за стол, а мне жестом указав на диван.

   - Так, в двух словах.

   - Хорошо, тогда повторяться не буду. Ты здесь не случайно и надолго. Нам предстоит разобраться с твоим даром, узнать, что ты можешь и систематизировать твои умения. Ты должна научиться сама управлять своими способностями.