Казалось, Деррела это ничуть не встревожило.

– А сможете ли вы доказать, – возразил он, – что это не было любовным свиданием? Ведь и нам с Тавой трудно установить, чем вы с Амарой занимались сегодня. Неужели вы думаете, что я пригласил бы вас войти, если бы мы с Тавой обсуждали деловые проблемы?

Все это так не нравилось Амаре и Тайнану, что они поспешили откланяться. Проводив их до двери, Деррел вышел за ними в коридор.

– Я прекрасно знаю, зачем сюда пришла Тава, – сказал он Тайнану, – но это не значит, что она получит то, чего добивается.

Подмигнув гостям, он вернулся в номер.

– Что за мерзкая парочка, – пробормотала Амара. – Они внушают только гадливость.

– Думаю, они стоят друг друга. – Тайнан прошел за Амарой к грузовым лифтам, но, поняв, что она решила вернуться в лазарет, попросил: – Давай вернемся ко мне в номер.

Амара покачала головой.

– Амара… – начал было Тайнан, но тут дверцы лифта открылись и Амара вышла. – Я провожу тебя до палаты.

– Не стоит.

– Я все же провожу тебя. – Тайнан вошел в палату, прежде чем Амара успела возразить. – Я, конечно, виноват в этой неприятной истории, но не забывай: я не просил тебя лезть за мной в номер к Ориону.

– Разумеется, нет! – насмешливо отозвалась Амара. – Но я отвечаю за твои поступки и не могу допустить, чтобы ты осуществил этот глупый план. А сейчас я хочу принять душ и лечь. Пожалуйста, уходи.

Тайнан сел на стул.

– Иди в душ, я подожду. Помнишь, ты собиралась сказать мне что-то важное. Я очень хочу услышать это.

От этого вечера у Амары остался неприятный осадок и сейчас ей хотелось, чтобы он поскорее кончился.

– Похоже, ты так и не понял, какой опасности мы только что подвергались. По-моему, этот сержант Службы безопасности всего пару недель назад закончил Академию Конфедерации. Вот почему я и воспользовалась этим трюком с дипломатической неприкосновенностью. Если бы у нас были удостоверения личности, это помогло бы нам.

– Правда? На меня твой апломб произвел большое впечатление.

– Спасибо, но дело не в этом. – Понимая, что Тайнан не слишком хорошо разбирается в том, что происходит на базе, Амара спросила: – Если бы нас задержали, кого, по-твоему, вызвали бы удостоверять наши личности?

Озадаченного Тайнана вдруг осенило:

– О нет! – простонал он.

– О да! Ориона Шоде. И он был бы очень недоволен, узнав, что нас застали в зоне обслуживания. Я думаю, через минуту он сообразил бы, что мы пытались сделать.

Амара шагнула к Тайнану:

– Я всегда хотела только одного – быть пилотом, Тай. А Орион делает все возможное, чтобы лишить меня этого. Я не могу позволить ему считать меня неосмотрительной и неумелой. А теперь уходи отсюда и не раздражай меня, пока я не сказала тебе того, о чем потом пожалею.

– Разве ты о чем-то умолчала?

– Я еще и не начинала говорить.

– Но все же скажи, о чем ты хотела мне сообщить?

Амара вздохнула:

– Возможно, это не имеет значения.

– Говори! Если ради этого ты покинула лазарет и пошла разыскивать меня, то поделись этим со мной.

– А потом ты уйдешь?

– Мне не хочется ничего обещать тебе. Но если ты настаиваешь, я уйду.

– Ну, ладно. Совсем недавно Орион сказал, что ты ведешь себя на переговорах как пират. Тогда я решила, что это просто сравнение, но сегодня вспомнила Мака Трамбо и то, как мы с Орионом летали к нашим дальним колониям.

– Это было три месяца тому назад?

– Почти четыре.

– Примерно тогда мне впервые предложили участвовать в мирных переговорах. Думаю, все это очень важно. Может быть, суд и не сочтет это доказательством, но для меня этого достаточно. Кстати, в номере Ориона я ничего не нашел. Ты права – он слишком умен, чтобы держать в номере обличающие его материалы. Но именно на такой промах, вроде упоминания о пиратах, я и надеялся. Спасибо. И еще раз прости меня за сегодняшнее.

– Постарайся не повторять таких ошибок. Мы с тобой не можем позволить этого себе.

– Обещаю. Мне не слишком понравилось ползать по вентиляционным ходам. А как это им удалось так быстро вызвать отряд Службы безопасности?

– У андроидов есть система связи, и тот, которого мы встретили, наверняка вызвал их, обнаружив нас. На время конференции база переведена в состояние полной готовности, поэтому Служба безопасности должна быть начеку и проверять каждый вызов. А теперь, пожалуйста, уйди.

Тайнан уже стоял в дверях, но вдруг остановился и повернулся к Амаре:

– А тебе неинтересно узнать, почему Тава навещала меня?

Амару не удивило, что Тава приходила к Тайнану, ей не хотелось знать подробности.

– Надо полагать, вчера у тебя был бурный день, если ты выгнал из номера не только меня, но и ее.

– Я совершил серьезную ошибку, попросив тебя уйти, но поступил правильно, выпроводив Таву. Она такая же хищница, как и Орион. Я ее не выношу. – Смягчившись, он улыбнулся. – Не так уж важно, кто навестил меня вчера вечером. Я прогнал бы всех, кроме тебя.

В его темных глазах светилось простодушие.

– Я верю тебе.

– Хорошо. А ты всегда доверяешь мужчинам?

Амара отвернулась:

– Теперь – нет. Доброй ночи.

Она ушла в ванную и закрыла за собой дверь, полагая, что Тайнан уйдет, но он этого не сделал. Вернувшись в палату, он подождал, пока Амара включит душ.

Если бы его бессмысленное вторжение в номер Ориона привело к тому, что Амару уволили бы из корпорации Аладо, он был бы в отчаянии. Амара не была для него пешкой в игре. Взяв одну из красных роз, которые послал ей утром, Тайнан ушел, твердо решив доказать ей это.

На следующее утро во время начала переговоров Тава Майсенко казалась еще более притихшей, чем накануне. Только когда пошел второй час заседания, она подала голос. Ее предложение оказалось неожиданным.

– Время, потраченное на споры, мы могли бы употребить на освоение новых территорий, – начала она. – Может, Аладо и Перегрин и не понесут убытков, долгое время не приобретая новых колоний, но для Серемы это будет весьма ощутимо. Экспедиционный корпус – наше самое дорогостоящее подразделение, и, перестав работать, он превратится в обузу для корпорации. Я предлагаю заключить соглашение, подтверждающее приверженность всех членов Конфедерации мирному освоению галактики.

Деррел без колебаний поддержал ее, и удивленный Тайнан попросил высказаться других делегатов. Он надеялся, что они придут к такому согласию на основе политических установок, однако не возражал бы и против экономических.

– Это – самое дельное предложение, прозвучавшее на переговорах, – заявил Гэлладжер Макграт. – Нынешняя ситуация чревата для всех нас немалыми расходами, поэтому я согласен с Тавой. Европа готова подписать соглашение, взяв за основу первоначальную хартию Конфедерации, но в сущности не мы виновны в разногласиях, которые привели нас сюда. Могут ли Аладо и Перегрин уладить споры по поводу новых территорий так, чтобы все пять корпораций пришли к соглашению?

Деррел Симмонс впервые принял серьезный вид:

– Я не хочу преуменьшать важности инцидента, который привел нас сюда. Обе стороны понесли потери, однако корпорация Перегрин готова передать этот вопрос на суд Конфедерации, если Аладо обязуется подчиниться его решению. Тогда мы согласимся подписать новый мирный договор.

Тайнан повернулся к Лише:

– Госпожа Драче! Мы готовы прийти к соглашению. Омега присоединится к нам?

– Надеюсь, вы не думаете, что я откажусь и объявлю войну четырем корпорациям?

– Конечно, нет, – заверил ее Тайнан, – но мне хотелось бы услышать ваше мнение.

– Омега никогда не причиняла никаких затруднений Конфедерации. Наша корпорация – самая маленькая, поэтому мы не можем диктовать условий.

– Вам следует понимать, что успехи корпорации не определяются ее размером! – возразил Гэлладжер.

Тайнан поднял руку, призывая его к молчанию.

– Сейчас не время говорить о целях корпорации Европа. Уверен, что, если Омега пожелает обратиться к вам за консультацией, она предложит соответствующее вознаграждение. Мы должны решить вопрос, присоединится ли к нам Омега при подписании соглашения.