Убитый медведь в воде тонет. Раненый, он обычно ревет. Если после выстрела медведь убежал молча, вероятнее всего, вы промазали.

При всякой охоте надо помнить, что мясо медведя быстро портится, если зверя не выпотрошить. Особенно осторожно вынимайте желчный пузырь, предварительно перевязав проток, соединяющий его с печенью. Высушенная желчь — ценное лекарственное сырье, издавна применяющееся в народной медицине. Мясо перед употреблением обязательно нужно проверить на санэпидстанции: медведи часто бывают заражены трихинеллезом, что вызывает у человека болезнь и даже смерть. Совсем недавно, в 1968 году, в одном селе Чугуевского района за несколько дней заразилось трихинеллезом несколько десятков человек. Некоторые умерли, в том числе и сын охотника, который убил зараженного медвежонка.

Каково хозяйственное значение бурого медведя? В 1963 году по заданию Хабаровского управления охотничье-промыслового хозяйства я изучал степень вредности этого зверя. Выяснилось, что в Приамурье бурые медведи уничтожают домашних животных больше, чем волки. Существенный вред наносят они и охотничьему хозяйству. Степень этого вреда резко увеличивается в бескормные годы. Зрелый и старый самец бурого медведя за месяц уничтожает в среднем 3–4 кабана (иногда до 6–8), справляясь даже с крупными секачами. По нашим наблюдениям, взрослый бурый медведь за сутки может съесть 40–50 килограммов мяса, а если он голоден, — до 70 килограммов. Это уже вес небольшого кабана.

Как правило, весной и осенью этот хищник преследует и убивает изюбров, лосей, белогрудых медведей. В южной части Сихотэ-Алиня он очень активно ищет и разрывает норы барсуков. Барсуки устраивают свои норы обычно в нижних частях горных склонов гор, на глубине до двух метров. Чтоб добраться до барсучьего гнезда, медведю нужно трудиться долго. Когда смотришь на огромные кучи вывороченной земли, многопудовые камни, перегрызенные корни деревьев, еще и еще раз удивляешься силе, выносливости, упорству «хозяина тайги». Впрочем, приходилось встречать и полуразрытые норы: работа так тяжела, что иногда и «медвежьего характера» не хватает.

Нередко бурые медведи ведут охоту на солонцах. Вокруг мощных природных солонцов всегда держится несколько крупных хищников, которые нападают на лосей, реже — на изюбров. А летом 1969 года медведь задрал лошадь у охотников, приехавших пантовать к солонцам на реке Террасной.

Небезынтересно, что набеги на пасеки в большинстве случаев совершают тоже бурые медведи. Белогрудые делают это несравненно реже. А уж сколько вреда они приносят охотникам, геологам и другим таежникам — даже сказать трудно. Уничтожают заготовленное людьми продовольствие, мясо добытых животных, причем никакие отпугивающие средства не могут остановить этих грабителей. Осенью медведи упорно ходят по следам и тропам охотников, отыскивают и разоряют их лабазы. Иногда они становятся до удивления нахальными и упрямыми.

В декабре 1962 года группа сельчан, проходя мимо пасеки на реке Малиновка, удивилась, что открыта дверь в склад, где зимуют пчелы. Подошли, ничего не подозревая, а из зимовальника грозно зарычал медведь. Оружия у людей не было, и им ничего не оставалось, как ретироваться.

Через несколько часов на пасеку пришли охотники, но медведь уже ушел. Дверь была сорвана вместе с косяком, весь пол залит медом, из 120 ульев 75 уже разбиты. Медведь перетащил сюда копешку сена и устроил себе мягкую постель.

Охотники насторожили самострел (что, кстати, запрещено), а сами ушли в избушку пасечника. Пили медовуху, громко разговаривали. И, тем не менее, медведь пришел к складу еще засветло. Пуля из самострела обнизила. Насторожили ружье снова. Ночью медведь вернулся, но и на этот раз ускользнул от пули. Зарядили ружье в третий раз. Утром упрямый медведь пришел опять и на сей раз был ранен.

В восьми километрах он, раненый, набрел на другую пасеку, разворотил в складе потолок и унес четыре улья. Охотники собрали свору собак и пошли в погоню, но таежный разбойник задавил и покалечил восемь псов и ушел за перевал.

Своеобразны отношения бурого медведя с тигром. Неоднократно наблюдали, как крупный медведь ходит по следам тигра, поедая остатки его трапез, а иногда и отбирая добычу у более ловкого хищника. Нередки и ожесточенные драки, в которых гибнут либо тигр, либо медведь.

В зиму 1966/67 года на реке Тавасикчи (бассейн Бикина) крупный бурый медведь неотступно бродил по следам тоже очень крупного тигра. На реке Матай (бассейн Хора) в 1966/67 году матерый медведь столь же упорно преследовал тигрицу с двумя тигрятами, причем не довольствовался остатками их пищи, а отбирал добычу. Тигрица сопротивлялась, было несколько драк, после которых медведь стал еще настойчивее преследовать тигриный выводок. А вскоре наступила и развязка: после очередной схватки с тигрицей медведь задавил и съел обоих тигрят.

Как уже говорилось, охота на бурого медведя слабо развита, и численность его остается стабильной, если не считать годы массовых миграций. Поэтому на Сихотэ-Алине до сих пор встречаются старые и очень крупные медведи. Так, в ноябре 1958 года Николай и Виктор Федоренко в верховьях Большой Уссурки добыли зверя, весившего без внутренностей, лап и шкуры 470 килограммов. Опытный зверовик А. П. Плишанков в ноябре 1966 года на реке Перевальной (бассейн Большой Уссурки) убил медведя, вес которого без внутренностей и головы составил 437 килограммов. Живой вес и того и другого вряд ли был меньше 600 килограммов. Таких же крупных медведей дважды убивал М. И. Калугин на реке Малиновке.

В ноябре 1962 года в верховьях Мухена на льду реки по свежей пороше я сам видел четкий след очень большого медведя (размеры подошвы задней лапы — 36 на 22,5 сантиметра). Судя по величине следа, медведь, вероятно, весил 500 килограммов или даже более.

Как мы должны относиться к бурому медведю? Вид этот был и остается объектом высокоэмоциональной охоты и ценным охотничьим трофеем. С другой стороны, его хищническая деятельность сдерживает рост поголовья кабана. Можно без преувеличения сказать, что в бескормные годы не менее 20 процентов кабанов уничтожается медведем.

Существующее в настоящее время соотношение бурого и черного медведей в зоне кедрово-широколиственных лесов нежелательно. Сокращение численности бурых, вероятно, повлекло бы за собою весьма заманчивое увеличение поголовья черных, от чего выиграли бы и местные биоценозы, и охотничье хозяйство.

Не объявляя бурого медведя вредным хищником и не призывая к его уничтожению, мы все же должны усилить охоту на него, с тем, чтобы на 200 квадратных километрах оставалось не более одной особи. Такое положение будет нормально для наших лесов, где много и других хищников.

Многим известно, что волк приносит большой вред народному хозяйству. Вряд ли есть другое животное, причиняющее человеку столько хлопот, как этот хищник. Но, несмотря на это, волк принадлежит к группе необычайно интересных зверей. Многие черты в его поведении удивляют, а порою и восхищают.

В течение столетий человек ожесточенно преследует и уничтожает волков, но ему удалось полностью истребить их лишь в таких густонаселенных странах, как Англия, Бельгия или Голландия. На значительной части своего когда-то обширного ареала волк продолжает жить. И как бы в насмешку над человеком живет иногда буквально рядом с ним. Известны факты, когда волки выращивали волчат у оживленных дорог, на полях, вблизи сел и даже на приусадебных огородах.

Волк — животное очень высокого психического уровня, поведение его сложно и разумно, а приспособляемость к обитанию в самых различных условиях просто поразительна. Практически он живет везде — от тундры до субтропических пустынь и джунглей. Обитает волк и в амуро-уссурийских лесах, причем его здесь много.