К концу лета отцу и матери приходится работать день и ночь, чтобы накормить своих поджарых, длинноногих и прожорливых малышей. В радиусе 2–3 километров от гнезда они уничтожают всех зайцев, много птиц, даже мышей здесь становится меньше.

В это время родители очень осторожны. Стоит человеку даже случайно наткнуться на выводковую нору, как в ближайшую же ночь лисята будут переведены на другое место. Если щенкам грозит опасность, взрослые обнаруживают большое присутствие духа и, если хотите, мужество. Даже когда человек лопатой разрывает нору, лисицы до последней возможности стремятся спасти своих детей — вывести через один из отнорков. Такого не увидишь даже у волка и тигра.

К ноябрю молодые лисицы становятся взрослыми и начинают самостоятельную жизнь. Мать часто держится на одном с ними участке до следующей «свадьбы».

Наше охотничье хозяйство недостаточно внимательно к лисице. В Приморье максимальная цифра заготовок (в 1952 г.) — 4643 лисьи шкурки, а среднегодовые заготовки — 2768 лисиц. В Приамурье и того меньше — 1506 штук. Резервы здесь еще значительны.

В южных и юго-западных районах Приморья, где типичны лесостепные и редколесные ландшафты, лисица вместе с енотовидной собакой и колонком занимает одно из ведущих мест в пушных заготовках. В целом же по Приморью и Нижнему Приамурью она отодвигается на 4–6 место, уступая соболю, белке, колонку, а в ряде районов — норке, выдре и енотовидной собаке.

Охота на лисицу малоразвита, так как закупочные цены сравнительно низки, а добыть ее непросто. Лисица очень осторожна, дается не всякому. Тем не менее, охотники, которые серьезно этим занимаются, ловят ее успешно. В Приханкайском госпромхозе охотники И. Ковалев, Г. Найдин, В. Верневский и другие ежегодно добывают по 30 и более зверьков каждый. А. Копылов на севере Приамурья тоже ловит за сезон более 30 лисиц. В последние годы охотник Н. Байков из Прибрежного госпромхоза добывает до 60 лисьих шкурок.

При определенном навыке лисицу добывать не так уж и сложно, во всяком случае легче, чем волка. Ее ловят капканом, скрадывают, а в последние годы охотники приспособились добывать лис в полях нагоном. Все очень просто: двое едут в санях по полям, высматривают лисиц в бинокль. Заметив зверя, подъезжают к нему под ветер, не останавливаясь. Стрелок незаметно сваливается из саней у какого-нибудь укрытия, а другой, заехав с противоположной стороны, гонит на него лису.

Хозяйственная деятельность человека лисице не только не вредит, но даже улучшает условия ее существования. Этот зверь охотно селится там, где вырублены леса, на осушаемых и распахиваемых болотах. Расширение посевных площадей также благоприятно для лисиц.

Человека лисица не боится, особенно если он ее не преследует. Эти очень осторожные и недоверчивые звери живут не только около сел, но и в предместьях больших городов. Недавно мне пришлось видеть лисицу на окраине Хабаровска: она спокойно сидела у обочины шоссе и невозмутимо смотрела на автобус. А когда машина остановилась, и люди шумно стали выходить, лисица потихоньку, оглядываясь и как бы улыбаясь, потрусила прочь. Однажды довелось наблюдать, как лисица преспокойно смотрела на только что оторвавшийся от взлетной полосы и с ревом надвигающийся на нее ТУ-104.

Можно ожидать, что в будущем значение лисицы в охотничьем хозяйстве Приморья и Приамурья возрастет. Насколько важным зверем может стать она в заготовках пушнины, видно хотя бы из таких примеров. В Приморье и Приамурье пашнями, лугами и примыкающими к ним разреженными лесами, то есть отличными местами обитания лисицы, занято около 80 тысяч квадратных километров. Это примерно в два раза больше всей площади таких государств, как Швейцария или Дания. В Швейцарии за год добывают 13 тысяч лисиц, в Дании — 55 тысяч. А у нас в Амуро-Уссурийском крае средняя заготовка лисьих шкур за шестидесятые годы составила всего 4,3 тысячи. Судите сами, сколько у нас остается неиспользованного пушного богатства!

Енотовидная собака, или уссурийский енот (в народе ее называют просто енотом), — коренной обитатель Приморья и Приамурья. До 30-х годов в Советском Союзе этот зверь нигде больше не водился. Потом началась малообоснованная эпопея акклиматизации его во многих областях и республиках СССР. Сейчас енотовидная собака живет в большинстве областей, краев и республик европейской части Советского Союза, проникла она и в зарубежные государства. И почти везде к ней относятся недружелюбно, а часто просто уничтожают. Но за что? Разве она виновата в том, что люди, не изучив образа ее жизни, завезли ее туда, где порой и есть нечего, кроме птиц и их кладок?

Енотовидная собака — очень своеобразный и интересный зверь. Складом тела она напоминает обыкновенную собаку среднего размера, только ноги у нее покороче, весит около 6–10 килограммов. А с американским настоящим енотом она схожа внешним видом головы, строением черепа и привычкой впадать в зимнюю спячку.

С виду этот зверь неуклюж, приземист, ноги кажутся непомерно тонкими. В зимнем мехе он к тому же еще и лохматый. Голова у енотовидной собаки небольшая, остроносая, с пышными бакенбардами и маленькими ушами. Мордочка очень кроткая, совершенно незлобивая, глаза смотрят всегда покорно, как бы прося пощады. Мех густой, пышный и длинноволосый, с грубой остью, но очень нежным и теплым пухом. Окраску по первому впечатлению можно назвать грязно-серо-бурой. По хвосту, середине спины и частично по плечам тянется темно-бурая или черная полоса, бока буроватые, низ тела светло- или желтовато-бурый.

Район распространения енотовидной собаки в литературе определяется по-разному и часто неверно, поэтому мы подробнее остановимся на этом вопросе.

По побережью Японского моря севернее устья реки Максимовки енотовидная собака постоянно не живет, но изредка следы ее пребывания отмечают до устья Коппи. Юго-западнее Максимовки на протяжении около 500 километров «енот» распространен полосой вдоль моря. Долинами Киевки и Партизанской он поднимается от моря на 40–60 километров. Здесь граница проходит юго-восточными склонами хребтов Партизанский и Ливадийский, затем поворачивает на север, огибает хребет Пржевальского и выходит к Приханкайской низменности через верховья реки Илистой. От станции Сибирцево к северу граница очень извилиста. Проходит она предгорьями Сихотэ-Алиня, вдаваясь в глубь него по долинам крупных рек. По Большой Уссурке «енот» живет до реки Пещерная, по Бикину — до местечка Лаухе, по Хору — до устья Сукпая. На Анюе его встречают до устья Тормасу, на Гуре — до местечка Толомо. У озера Хумми енотовидная собака уже редка, а в устье реки Мачтовой встречается единично. Очень редко зверя отмечают вниз по Амуру до села Циммермановки. По Горину енотовидная собака встречается не выше устья реки Боктор. От этого места граница ареала идет на юго-запад сначала параллельно Амуру, затем вдоль железной дороги Комсомольск — Хабаровск, огибает с юга хребты Горбыляк и Вандан и выходит в бассейн реки Тунгуски с Куром и Урми. Долинами этих рек ареал выходит к северу до 49,6° с. ш. Реки Биру и Биджан зверь заселяет почти полностью, а Архару и Бурею — лишь в нижних частях.

Енотовидная собака — обитатель низменных сырых ландшафтов с травянисто-кустарниковой растительностью. По лесистым предгорьям она уже редка, а в горных лесах вовсе не встречается. Ей нравятся осоково-вейниковые и разнотравно-вейниковые луга с многочисленными речками, озерами и лиственными лесочками на релках, а также кочковатые осоковые и тростниковые болота. Обычна она и вблизи сельскохозяйственных угодий, где есть луга с зарослями и перелесками. Исчезает она там, где кончаются низменные луга. Ее сравнительно мало уже по лиственничным травяным марям, редкостойным лиственным лесам с густым подлеском.