Бронза Ордоса

Северная часть империи находилась в непосредственной близости от зоны степного искусства, которое получило весьма широкое распространение от устья Дуная до устья Хуанхэ. ВI тысячелетии до н. э. с запада на восток протянулась целая цепочка соседствующих друг с другом степных культур: европейские скифы, саки Центральной Азии, Маеймир и Пазырык на Алтае, Тагар в бассейне Минусинска и, наконец, Ордос около устья Хуанхэ. Во второй половине I тысячелетия конфедерация сарматов на западе и союз сюнну на востоке создали многочисленные произведения, объединенные общим, богатым и резным стилем, который назвали «сармато-гуннским». Все эти культуры были созданы кочевниками, пасшими скот или лошадей, которые постоянно перемещались в поисках новых пастбищ. Подобная миграция была угрозой для несчастных соседних племен, а ее следствием стало смешение, взаимное влияние и поглощение различных технических и пластических элементов. Первые контакты между Китаем и народами степи датируются началом I тысячелетия до н. э. и продолжаются до I тысячелетия н. э. Но именно в эпоху Борющихся Царств, и особенно в эпоху Хань, это взаимовлияние становится особенно сильным. Так рождаются самые характерные произведения стиля Ордос. Несмотря на однообразность искусства этой зоны, в котором использовались преимущественно животные мотивы, можно говорить о появлении некоторой разнородности, которая особенно ярко проявляется в двух крайностях сибирского стиля. Этот стиль на западе превратился в скифо-сибирский, а на востоке — в китайско-сибирский.

Бронза периода Борющихся Царств

На смену простым и надежным работам, которым отдавалось предпочтение в период Восточная Чжоу, приходят бронзовые предметы периода Борющихся Царств, которые обладают особой утонченностью. Они отличаются более четким разделением украшений и пластичного орнамента, который покрывает оружие рукояти или ножки вазы. Те мотивы, которые когда-то служили основанием и состояли из спиралей или многочисленных треугольников, теперь выходят на передний план, порождая в более поздний период огромное количество барельефов и игру цветов на искусно соединенных поверхностях. Повсюду господствует смесь страсти к орнаменту и натурализма, которую, без сомнения, вдохновляет появление знаний о сибирской пластике. Наконец, именно в эту эпоху проявилась во всем блеске техника инкрустаций. Для этого выковывались металлические листки, другим техническим новшеством стало использование металлической нити, которую укладывали в насечки и закрепляли там. Работа была настолько совершенной, что в некоторых случаях эти нити пересекались, создавая широкие полосы общего пространства. Этот прием характерен для V–III вв. до н. э., т. е. до широкого распространения техники позолоченной и посеребренной бронзы. Инкрустация же бронзы золотом и серебром в это время практически исчезла.

Бумага

Бумага была изобретена в Китае, она появилась на Западе благодаря посредничеству мусульманских стран. Недавние исследования позволили понять некоторые важные детали в истории происхождения бумаги. Так, оказалось, что от периода Хань до эпохи Сун, производство бумаги на 80–90 % состояло из пеньки. Затем, в последние годы периода Тан и особенно в период Сун, начали появляться самые разные виды бумаги, в производстве которой использовались разнообразные растения: листья тутового дерева, кора некоторых деревьев и бамбук. С другой стороны, сам процесс производства получил большое развитие в период Ранняя Хань. Именно в этот период появились бумажные заменители драгоценных объектов, например зеркал, кинжалов, фонарей, которые сжигались во время церемоний. В то же время бумага в императорской администрации заменила древний носитель информации — шелк. Техника создания бумаги была уже разработана в период Поздняя Хань и отличалась разнообразием. Растения промывались, измельчались, их мяли ногами, а затем варили в большом сосуде, полном воды. Затем однородную массу толкли простым пестом или ногами до получения высококачественного месива. Потом это месиво долго перемешивалось в бассейне, наполненном чистой водой, до тех пор пока не получалась однородная легчайшая смесь. Ремесленник на мгновение погружал в нее натянутое на раму сито. Его ячейки моментально собирали легкий и вязкий растительный материал и позволяли воде стечь. Полученный таким образом более или менее тонкий лист оставляли сушиться на деревянном каркасе. Это и был лист бумаги.

Ван Аньши (Wang Anshi)

Родился в 1021 г., умер в 1086 г. Поэт, государственный чиновник в правление императора Шэньцзуна (1067–1085) из династии Сун, провел радикальную реформу структуры управления, которая вызвала в обществе бурю, тушь при ее обсуждении лилась рекой.

Ван Би (Wang Bi)

Родился в 226 г., умер в 249 г. Блестящий философ, происходил из провинции Цзянсу, автор комментариев к «Дао дэ цзин» и «И цзин».

Ван Вэй (Wang Wei)

Родился в 699 г., умер в 759 г. Человек энциклопедического ума, поэт, художник, ученый, таланты которого привлекли внимание императора Сюаньцзуна (правил в 712–756), который сделал его своим министром и советником во время своего восстания хотел воспользоваться знаниями Ван Вэя, заставив его занять в своем правительстве пост цензора. После смерти узурпатора провел некоторое время в тюрьме, затем по протекции своего брата Ван Цзиня Ван Вэй был взят императором Суцзуном (756–762) на службу. Покой и утешение Ван Вэй нашел в буддизме. Среди знаменитых людей Китая его отличала преданная любовь к жене. Он не женился второй раз, хотя овдовел в тридцать один год, и удалился из мира сразу же после смерти своей матери

Ван Вэй младший (Wang Wei)

Родился в 415 г., умер в 443 г. Теоретик китайской живописи.

Ван Ман (Wang Mang)

Родился в 33 г. до н. э., умер в 23 г. н. э. Племянник супруги императора Юаня из династии Хань (правил с 49 по 33 до н. э.). Сверг династию Хань. После его короткого правления (9—22 н. э.) произошла реставрация Хань, которая перенесла свою столицу из Чанъани в Лоян, подальше от варваров.

Ван Сичжи (Wang Xizhi)

Родился в 307 г., умер в 365 г. Известен как величайший мастер китайской каллиграфии, хотя свою административную карьеру начал в военном ведомстве.

Ван Сяньчжи (Wang Xianzhi)

Родился в 344 г., умер в 388 г. Сын Ван Сичжи (307–365), разделил славу самого великого каллиграфа со своим отцом. Обладал огромной библиотекой. Чтобы во время переездов иметь возможность возить ее с собой, он сделал на шелке миниатюрные копии каждой книги.

Ван Чун (Wang Chong)

Родился в 27 г., умер в 97 г. Философ, противник конфуцианства. Изобличал непоследовательность учений Конфуция и Мэнцзы. Отказывался признавать значение предзнаменований и чудес, следуя теории, которая была популярна в период Хань. Позднее ее развил Чжун шу. Ван Чун утверждал, что душа смертна, как и тело, и что на протяжении всей его жизни она не может оказывать никакого влияния на тело. Свою теорию он доказывал тем, что мир не способен вместить души всех умерших. Кроме того, Ван Чун признавал существованием души не только у людей, но у животных.

Великая Китайская стена

Совокупность первых стен, построенных княжествами на северозападных границах Китая в эпоху Борющихся Царств. Цинь Шихуанди приказал объединить их и отдал их под командование грозного полководца Мэн Тяня, чтобы создать преграду по всей границе империи. Она должна была помешать вторжению и развертыванию на китайской территории кавалерии кочевых народов, стремившихся на протяжении тысячелетий проникнуть в империю, что часто им удавалось. На протяжении веков стена часто была удвоена, утроена и даже в некоторых частях выстроена в четыре или пять рядов. Великая Китайская стена, по-китайски «Стена, длиной в десять тысяч ли» (вянь ли чан чэн), протянулась с запада от Цяюйгуаня, провинция Ганьсу, на восток, до Шаньхайгуаня, провинция Ляонин. Достаточно широкая для того, чтобы по ней могла проехать повозка, помимо защиты, она была замечательным стратегическим путем, позволяющим продвижение подкреплений к границам империи, а в некоторых случаях даже их снабжение как минимум оружием и свежими частями. Также отмечают, что Великая стена в некоторых случаях играла роль преграды для степных ветров, чем благоприятствовала развитию сельского хозяйства.