Очередной «Интерпресскон» состоялся в урочное время, с 4 по 8 мая, и в урочном месте, в Разливе под Санкт-Петербургом. На это представительное мероприятие собралось более 100 писателей, издателей, критиков, журналистов и просто любителей фантастики. Наши читатели уже были информированы о возможном приезде знаменитого Гарри Гаррисона. И он действительно появился на «Интерпрессконе» к радости окружающих. Заморский гость особо отметил неформальный характер общения на коне, в котором он принял самое непосредственное участие. Впервые на «Интерпресскон» приехали две «живые легенды» отечественной фантастики: Белла Григорьевна Клюева и Нина Матвеевна Беркова. Многие ныне маститые писатели, переводчики, критики говорят о них как о своих требовательных и доброжелательных наставницах.

Центральным событием конвента явилось, как водится, вручение премии «Интерпресскона» по результатам голосования участников, а также премии Бориса Стругацкого — «Бронзовая улитка».

«Бронзовую улитку» получили Б. Штерн за роман «Эфиоп», Е. Хаецкая за повесть «Мракобес», А. Лазарчук и М. Успенский за рассказ «Желтая подводная лодка „Комсомолец Мордовии“ и Е. Лукин за хорошо известный читателям нашего журнала «Декрет об отмене глагола».

Премий «Интерпресскона» были удостоены: в номинации «крупная форма» — роман А. Лазарчука и М. Успенского «Посмотри в глаза чудовищ»; «средняя форма» — повесть Е. и Л. Лукиных «Тупапау, или Сказка о злой жене»; в номинации «малая форма» — рассказ В. Рыбакова «Смерть Ивана Ильича». В номинации «критика, публицистика, литературоведение» — опять-таки знаменитый «Декрет об отмене глагола» Е. Лукина.

Лучшим художником 1997 года (обложки книг) стал А. Дубовик, лучшим художником-графиком — В. Мартыненко. Лучшим издательством собравшиеся назвали московское издательство «АСТ». Премию за лучшую дебютную книгу получил А. Легостаев (роман «Наследник Алвисида»).

В рамках «Интерпресскона» были прочитаны доклады, посвященные проблемам отечественной фантастики и вопросам книгоиздания.

Москва: Армада, 1998. — 314 с.

Пер. с англ. И. Новицкого — (Серия «Фантастический боевик»). 19 000 экз. (n)

Вот наконец и завершаются странствия Ориона по мирам и эпохам. «Орион среди звезд» — последняя книга гепталогии. Вечному герою пришлось побывать в начале времен и у их финала, но в итоге бунт против своего божественного создателя кончается вничью — возлюбленная Ориона исчезает в безднах космоса, а война «всех против всех» завершается лишь видимостью примирения. Для тех, кто следил за приключениями Ориона в ключевых местах и в роковые моменты истории человечества, последняя книга может показаться скучноватой. Действительно, вся эта пальба и бесконечно тиражированные звездные войны уже набили оскомину. Да ко всему еще автор равнодушен к техническим деталям, поэтому бросаются в глаза всякие «силовые батареи», «тепловые лучи», а в особенности — «крылатые ракеты» в космической пустоте! Многие эпизоды грешат скороговоркой. Чувствуется, что автор устал от своего героя и единственное, что его занимает, так это поскорее поставить точку в этой затянувшейся эпопее. Возможно, правы критики, утверждающие, что сериальность иссушает даже самый большой талант. Бен Бова вряд ли когда-нибудь войдет в пантеон великих имен американской фантастики. Но тем не менее и у него были удачные и запоминающиеся произведения. «Орионский» цикл, скорее всего, не войдет в их число.

Москва: ACT, 1977. — 672 с.

Пер. с англ. Н. Кудряшова, Н. Сапрыкиной — (Серия «Век Дракона»). 13 000 экз. (n)

Два романа вошли в эту книгу — «Бледно-розовый город» и «Тень». Первое произведение — это классическое добротное фэнтези с вполне оригинальной аранжировкой известного мифа об Ариадне. Некоторые детали, особенно сам Город, напоминают известный цикл Желязны, герои слишком уж похожи на типичных американских «хороших и плохих парней», но читается тем не менее все это на одном дыхании. Правда, схватка с Минотавром немного отдает фарсом, но, очевидно, автор сам с иронией относится к своим героям. Антураж вполне традиционный, хватает демонов и схваток, любви и загадок, политической корректности и уместного юмора. Второй роман — «Тень» — вещь более серьезная и глубокая, хотя, по правде говоря, она с большим трудом может пройти по разряду фэнтези. Некий феодальный мир на планете, колонизированной людьми, населен огромными орлами (драконы нам уже надоели!), которых вовсю эксплуатируют местные князьки. История Сэлда, телохранителя принца, непроста и весьма поучительна. Он все время пытается быть героем и восстановить справедливость, но неискушенность в придворных интригах делает его жертвой подлой игры. В итоге он даже становится предателем человеческих интересов, научив разумных орлов методам борьбы с людьми. Разумеется, тоже во имя справедливости. При всей спорности этических посылок автора финал все-таки убедителен и красив. А что еще нужно для приятного чтения?

Москва: ACT, 1997. — 624 с. (Серия «Звездный лабиринт»). 10 000 экз. (n)

Россия первой половины будущего века[12]. Вроде бы настала относительная тишь да гладь, глобальных войн и голода нет, тоталитаризм когти втянул. Это благолепие держится на четырех китах — так называемых «службах». Санитарная служба. Служба надзора за технологиями и защиты среды. Аварийно-спасательная служба. И на десерт — Служба духовного здоровья населения. Эти конторы не подчиняются никому, даже президенту. Полномочия у служб огромные. И каждой из них руководит функционер — специально выращенный «кадр», лишенный корыстолюбия, властолюбия, честолюбия, активный, энергичный, неординарно мыслящий… Имеется Школа — спецзаведение, готовящее таких работников. Один из них, некто Малахов, руководитель Санитарной службы, вынужден заняться проблемой немотивированных самоубийств. В процессе расследования выясняются весьма любопытные обстоятельства. Суицид косит население вовсе не по случайному критерию. В основном гибнут подонки, мерзавцы, садюги… И что же, спасать их? На самом деле причина самоубийств вполне метафизическая. Существует некое Коллективное Надсознательное, «суперорганизм-человечество», которое очищает ряды. Ненужным особям («отмеченным») внедряется программа самоликвидации.

Автора интересует вопрос: а как к этому монстру относиться? Встать под знамена Высшего Разума — или?.. Автор, ясное дело, не дает ответов. Принципиально. Все, что он мог сказать на эту тему, сказано в тексте. И хотя чисто в литературном отношении заметны следы торопливости, хотя язык романа явно сильнее его композиции, все же достигнуто главное. «Год лемминга» порождает вопросы. Изначальные. Что есть человек? И что есть человечество? И зачем все?

Москва: ACT, 1997. — 512 с. (Серия «Звездный лабиринт»). 10 000 экз. (n)

Середина XXI века. После долгих мытарств Россия созрела-таки для монархии: пришла пора выбирать царя на российский престол. Москва становится центром стратегических интересов самых различных сил. Хитрые узлы геополитических интриг предстоит распутать скромному журналисту, который, как сразу выясняется, не только журналист…

Кровавые игры спецслужб разных стран, самые неожиданные альянсы и многоходовые разработки блекнут на фоне главной проблемы — кому быть на троне? И тут происходит интереснейшая вещь: логика ситуации при заданных граничных условиях такова, что автор не может выбраться из нее сам! Из двух кандидатур наиболее предпочтительной оказывается мусульманин — якобы уцелевший потомок царевича Алексея, а на самом деле креатура давней и глубоко законспирированной операции российских спецслужб вкупе с некоторыми могущественными силами исламских стран. Динамичный сюжет, пальба и погони, горечь потерь и радость любви — поклонник авантюрной прозы будет удовлетворен. Но для вдумчивого читателя в какой-то момент приключения героя отходят на второй план. Гораздо интереснее следить за ходом размышлений автора, который вместе с нами приходит к странному, парадоксальному, неприятному, но неизбежному выводу…