Работающие матери иногда считают, что им нужно прекратить кормление после возвращения на работу. Однако это вовсе не обязательно! Многие работающие кормящие матери утверждают, что продолжение кормления позволяет им сочетать материнские и профессиональные обязанности. Хотя в профессиональном мире пока еще не задумываются над потребностями кормящих матерей и вообще родителей, некоторые компании добились в этой области значительного прогресса – и культурного, и юридического.

Изобретение эффективных портативных молокоотсосов заметно облегчило жизнь работающих кормящих матерей. Имея хороший молокоотсос и перерыв на 15–20 минут каждые четыре часа, большинство женщин может обеспечить своих детей достаточным количеством свежего молока на следующий день. Женщины, на работе у которых есть чистое уединенное место, где можно сцедить и положить на хранение молоко, где кормящая мать не сталкивается с враждебностью и непониманием, достигают огромных успехов. (В главе 12 мы более подробно поговорим о плюсах и минусах сочетания работы и грудного вскармливания.)

Влияет ли возраст матери, родившей первого ребенка, на грудное вскармливание? Практически нет. Медики считают, что у матерей старшего возраста возникает больше физических проблем, осложняющих уход за ребенком, и в том числе грудное вскармливание. Однако педиатр, который общался с матерями разных возрастов, указывает на то, что в медицинской литературе используются данные, полученные много десятилетий назад, когда женщины сорока лет и старше обычно вели сидячий образ жизни, страдали избыточным весом и курили. Сегодня матери зрелого возраста обычно не курят, следят за своим питанием и регулярно занимаются физическими упражнениями. Их состояние заметно отличается от того представления, которое доминирует в медицинской литературе.

На самом деле матери старшего возраста кормить ребенка грудью даже проще. Жизнь изменилась. Опытная женщина преисполнена желания делать то, что полезно для нее, а не подчиняться неким общим правилам, которые могут не соответствовать ее жизненным обстоятельствам. Она умеет заботиться о себе. Она хочет в полной мере насладиться материнством, потому что уже доказала себе, что является ответственным и серьезным взрослым человеком.

А что можно сказать об усталости? Конечно, материнство – это тяжелая работа. Все матери устают. Но зрелая мать умеет бороться с усталостью и справляется с этим состоянием лучше, чем молодая женщина. Она может скорректировать свое питание, распорядок дня или попросить о помощи. В этом она заметно превосходит молодую мать, которая никогда прежде не сталкивалась с подобными трудностями.

Несколько физических проблем прямо связаны с грудным вскармливанием. Однако чаще всего они являются результатом дезинформации или вмешательства в процесс формирования выработки молока и обучения кормлению. Большинства проблем можно избежать, если руководствоваться здравым смыслом и четко представлять себе процесс лактации.

Набухание происходит, когда груди переполнены молоком. Грудь отекает и становится очень болезненной. Ареола может растянуться до настолько плоского состояния, что ребенок просто не в состоянии сосать. У матери может повышаться температура. Такое иногда происходит на первой неделе после родов, когда молозиво сменяется зрелым молоком. Тело матери неожиданно начинает вырабатывать молоко. Оно готово к тому, что ребенок будет потреблять это молоко днем и ночью. Если же потребление по какой-то причине задерживается – кормления ограничиваются, ребенок при кормлении располагается неправильно, – то естественная полнота быстро превращается в острое переполнение. Кормите ребенка долго и часто, меняйте его положение во время кормления – и подобной проблемы у вас не возникнет. Прикладывайте к груди теплое влажное полотенце или обмывайте ее теплым душем, слегка массируя. Все это заметно облегчает состояние. Через две-три недели вероятность набухания резко снижается.

В течение первых двух недель грудного вскармливания порой возникает болезненность сосков. Это связано с тем, что молодая мать не получает должной поддержки и точной информации о грудном вскармливании. Большинство женщин, особенно первородящих, испытывает повышенную чувствительность сосков, так как грудь неожиданно получает гораздо больше тактильной стимуляции, чем раньше. Первоначальная мягкость соска ослабевает с каждым кормлением и через пару недель проходит вовсе. Болезненность и раздражение не являются чем-то естественным. Предотвратить их можно, правильно располагая ребенка у груди. Все зависит от того, какую часть ареолы ребенок берет в рот, как располагается под соском его язык, как он берет сосок в рот. Без помощи консультанта по лактации или другого человека, хорошо понимающего этот процесс, на соске могут появиться болезненные трещины. Но вы всегда можете предпринять самые простые меры, которые облегчат ваше состояние. Между кормлениями подвергайте грудь воздействию воздуха и света, не накладывайте на соски влажную ткань, меняйте положение ребенка во время каждого кормления.

Практически каждая женщина страдала кандидозом. Эта инфекция обычно проявляется во время болезни и приема антибиотиков. Порой она связана с неправильным питанием, чрезмерной усталостью или стрессом. Дрожжи всегда присутствуют в организме человека, но под воздействием определенных факторов их развитие заметно ускоряется, а это вызывает раздражение и боль. Когда инфекция проявляется на поверхности соска или внутри груди, ее называют молочницей. Если у матери или ребенка развивается молочница, то инфекция поражает и другого члена кормящей пары. Лечение требуется обоим. Признаками того, что появилась молочница, являются сильная боль и зуд в сосках, ощущение жжения и белые пятна в ротике малыша. Инфекция может протекать без видимых симптомов. Вас должны насторожить капризы малыша у груди. Если мать подозревает, что у малыша молочница, ей нужно сразу обратиться к педиатру (хорошо, если в консультации окажется еще и консультант по лактации) и получить рецепт. Обычно молочница лечится каплями, которые закапывают в ротик младенца, и мазями, которые наносят на грудь матери.

Мастит (или «молочная лихорадка») – это бактериальная инфекция груди. Обычно она поражает один проток или систему протоков. У матери повышается температура, состояние напоминает гриппозное. К пораженной груди больно прикоснуться. Блокада протока, отек или слишком тугой бюстгальтер – вот основные причины мастита. Меняйте положение ребенка при кормлении, чтобы каждый раз опустошались новые протоки. Так вы предупредите блокаду. Полезно прикладывать малыша к груди таким образом, чтобы его носик указывал на больное место, «даже если для этого вам придется встать на голову», как говорил один консультант по лактации. Частое кормление и отдых – вот основные средства лечения. Если инфекция не проходит, а усиливается, то приходится прибегать к антибиотикам.

Грудное вскармливание снижает риск развития рака груди. Чем дольше вы кормите, тем ниже риск. Женщина, которая в течение года кормит двух детей, снижает риск развития рака груди в период до менопаузы от 28 до 61 %. Каждый дополнительный год грудного вскармливания уменьшает риск развития рака груди на 4,3 %. (Женщины, у которых отмечена мутация гена BRCA1, заметно повышающая риск развития рака груди, кормя ребенка грудью в течение года или дольше, могут снизить этот риск еще больше – на 45 % – согласно исследованию, результаты которого были опубликованы в 2004 году.)

На протяжении многих лет считалось, что грудное вскармливание не является защитой от рака груди. Это заключение основывалось на исследованиях, в ходе которых не обращалось внимания на длительность кормления, а также не проводилось сравнение исключительно грудного вскармливания со смешанным. Если мать прикладывает ребенка к груди, несмотря на то, что с рождения малыш получал и молочные смеси, ее включали в исследование как кормящую мать. Более точные исследования показали, что рак груди предотвращают различные аспекты репродукции, и в первую очередь лактация. Защита, обеспечиваемая лактацией, «дозирована»: чем больше вы кормите ребенка грудью, тем более она надежна.