Три месяца спустя заявление немецкой стороны сделало очевидным то, что командование намерено использовать подлодки так, как считают нужным:

«Если мы не хотим проиграть войну, мы должны использовать подлодки как военное средство, чтобы нарушить функционирование Британской империи. Победы в войне можно достичь только путём нарушения экономической жизни Великобритании, то есть используя подлодки против британских торговых судов».

Позже тем же летом немецкие подлодки продолжали беспокоить США: U-53 была направлена на точку около Нью-Порта, Род Айленд, в международных водах, где она всплыла и позволила себя увидеть. А затем вернулась назад в Германию, потопив по пути 5 торговых судов — 3 британских, одно нидерландское и одно норвежское.

В марте 1917 года 3 американских торговых судна были потоплены немецкими подлодками.

Корабли могли быть легко атакованы подлодками во время Первой мировой войны. Подлодка могла держаться прямо под корпусом корабля, и он никак не мог помешать ей. Корабль не мог атаковать вниз. Поэтому был разработан глубинный заряд.

Глубинный заряд представлял собой бомбу, которую сбрасывали с борта корабля. Он погружался на дно и взрывался, достигнув определённой глубины. Заряд можно было настроить таким образом, чтобы он срабатывал, когда достигнута глубина цели. Первой подлодкой, которая была уничтожена глубинным зарядом, была U-68 22 марта 1916 года.

Глубинные заряды продолжали использовать против подлодок и во Второй мировой войне, но они никогда не были особо эффективны. Как оказалось, было не так легко сбросить бомбу на подлодку, как могло показаться сначала, а точно определить глубину в то время было делом сложным.

Испытания показали в дальнейшем, что заряд должен взорваться очень близко к подлодке, чтобы быть эффективным. Взрыв на расстоянии до 4,5 метров был смертелен для подлодки. Если взрыв приходился на расстояние от 3,5 до 9 метров, он мог обездвижить субмарину. А взрыв в более чем 20 метрах не наносил подлодке почти никакого урона, хотя не одному члену экипажа пришлось бы сменить нижнее белье.

Многие в наши дни думают, что Первая мировая война велась далеко от США. Но, как мы видим, война подошла вплотную к побережью Северной Америки к 1917 году. В 1918 году война подлодок велась уже непосредственно в территориальных водах США и наносила ущерб.

Нарушителем была подлодка U-151, которая проделала путь в 11 000 миль в заливы Чесапик и Дэлауэа. Во время нахождения там подлодка минировала акваторию, прокладывала телеграфные провода и посылала на дно корабли — 27 судов, в том числе те, которые были уничтожены минами. Шесть более поздних подлодок, известные как U-крейсеры, бороздили океанские просторы недалеко от побережья США. Кроме U-151 ни одна из них не доставила особых хлопот, но они доказали, что подлодка может функционировать в течение длительного промежутка времени в тысячах километров от дома.

К 1918 году война была уже почти закончена, но капитаны немецких подлодок не сдавались. Перемирие было подписано 11 ноября 1918 года. За два дня до этого немецкая подлодка потопила британский крейсер «Britannia» («Британия»).

• Саймон Лэйк стал отцом современной подлодки, воплотив в реальность идеи Жюля Верна, высказанные в его фантастических романах. Подлодка Лэйка была названа Argonaut.

• Первые британские подлодки делились на классы от А до F, каждый последующий немного более совершенный и сложный, чем предыдущий. Это были подлодки, использованные британцами во время Первой мировой войны.

• Подлодки, использовавшиеся немецкими войсками во время Первой мировой войны, носили название U-подлодки. Они стали важной составляющей военных действий на море, когда Германия объявила тотальную войну английскому и американскому торговому флоту.

• Немецкие подлодки во время Первой мировой войны топили корабли в заливах Чесапик и Дэлауэа.

• Стать эффективным в военных действиях.

• Строительство подлодки «Сюркуф».

• Проигрыш в «бою глубоководных подлодок».

• Несчастье со «Сквалусом».

Война подстёгивает разработку новых технологий. Это следствие утверждения «Необходимость — мать изобретений». Как и другие технологии, технологии в области проектирования подлодок продолжали развиваться в период между двумя мировыми войнами, поэтому лодки Второй мировой войны были куда более совершенными, чем те, которые мы видим в конце Первой мировой войны. Давайте рассмотрим некоторые из этих достижений.

Хотя все основные производители подлодок основывали свои разработки на дизайне «отцов подлодки» Саймона Лейка и Джона Холланда, к концу Первой мировой войны американские подлодки намного уступали своим европейским «конкурентам». И США были нацелены наверстать упущенное.

Результатом этого стремления стали подлодки S-класса. Новые подлодки были больше и прочнее. Они имели большую дальность и были гораздо опаснее для противника, потому что могли нести на борту на 5 торпед больше.

Два дизайна — Лейка и Холланда — были использованы для строительства подлодок S-класса. Дизайн Холланда был признан лучшим, и только одна подлодка S-2 была построена по проекту Лейка. Новые подлодки могли развивать скорость от 14,5 до 15 узлов, хотя их показатели воспринимались как разочарование представителями ВМФ. 51 лодка была построена в период с 1918 по 1924 годы. Они могли погружаться на 70 метров и имели дальность 5000 миль.

Подлодки S-класса были лучшими подлодками, которыми располагали ВМС США в период между войнами, но возникали некоторые трудности:

• 4 затонули из-за проблем, возникших во внутренней системе,

• 2 затонули в результате столкновений.

В декабре 1927 года катер береговой охраны недалеко от побережья штата Массачусетс случайно столкнулся с подлодкой S-4. 40 моряков погибли, а трагедия привела к увеличению мер безопасности (см. главу «Лёгкие Момсена». Шесть подлодок S-класса всё ещё использовались в начале Второй мировой войны. Все шесть либо были в ремонтных доках, либо использовались на учениях, когда было совершено нападение на Перл Харбор.